晨光透過槐樹葉的縫隙，灑在老城區的石板路上，將昨夜戰鬥留下的黑色痕跡染成淡金色。林硯蹲在地脈樹根部，指尖輕撫過裂縫邊緣，昨夜被黑色霧氣侵蝕的土壤，此刻竟長出了細小的綠芽，只是芽尖泛著一絲不易察覺的灰 —— 那是黑息母巢殘留的氣息，像一根無形的線，牽引著他的感知向地脈深處延伸。

“在看什麼？” 沈知行的聲音從身後傳來，手中端著兩碗熱氣騰騰的粥，瓷碗邊緣沾著幾粒米。他走到林硯身邊蹲下，將其中一碗遞過去，“王奶奶說這是用槐樹葉熬的，能驅散體內殘留的黑息。你昨晚幾乎沒閤眼，快趁熱喝。”

林硯接過粥，溫熱的觸感順著指尖蔓延到心口，驅散了些許疲憊。他看向沈知行的胳膊，昨夜殘留的淡黑色印記已變得極淡，不仔細看幾乎察覺不到，可他知道，那只是同源種暫時被壓制的假象 —— 昨夜沈知行睡著後，他曾悄悄用先祖晶體探查，發現對方意識深處，黑色身影正蜷縮在角落，像一頭蟄伏的野獸。

“你的胳膊還疼嗎？” 林硯輕聲問道，目光落在沈知行的袖口處。

沈知行愣了一下，隨即笑著活動了一下手臂：“早不疼了，你看，靈活得很。” 他故意誇張地揮了揮胳膊，卻在抬手的瞬間，眼底閃過一絲極淡的黑色，快得讓人無法捕捉。林硯的心猛地一沉，卻沒有拆穿 —— 他知道沈知行是不想讓自己擔心，就像每次戰鬥時，對方總會把最危險的位置留給自己。

不遠處，小陳正帶領居民們清理戰鬥留下的痕跡。幾個年輕小夥抬著石塊，填補地脈樹根部的裂縫；張嬸則帶著幾位阿姨，將散落的槐樹葉收集起來，準備曬乾後儲存，以備日後使用；會長和小李蹲在一旁，拿著地圖低聲討論著什麼，偶爾抬頭看向地脈樹，眉頭緊鎖。

“小林哥！沈哥！” 小陳突然朝著兩人揮手，手裡拿著一個破碎的玻璃瓶，“你們看，這是昨晚摔碎的汽水，瓶底竟長出了綠芽！”

林硯和沈知行起身走過去，只見破碎的玻璃瓶中，幾粒未溶解的糖粒旁，真的長出了一株細小的綠芽，芽尖同樣泛著灰。“這不是普通的綠芽。” 林硯蹲下身，指尖輕輕觸碰芽尖，瞬間感覺到一股熟悉的黑息 —— 與地脈深處的母巢氣息一模一樣，“它是被母巢的氣息催生的，相當於母巢的‘觸角’，能感知周圍的動靜。”

沈知行的臉色瞬間變得凝重：“你的意思是，母巢在透過這些‘觸角’，監視我們的一舉一動？”

林硯點點頭，將玻璃瓶小心地收起來：“不僅如此，它還在吸收周圍的地脈之力。你們看，這株綠芽周圍的土壤，比其他地方更乾燥，說明地脈之力正在被它悄悄吸走。”

會長和小李也走了過來，聽到兩人的對話後，會長嘆了口氣：“我和小李剛才檢視地圖時發現，老城區的地脈節點，有多處出現了能量流失的情況，當時還以為是昨夜戰鬥的影響，現在看來，是母巢在搞鬼。” 他指著地圖上標記的紅點，“這些節點都在地脈樹的延伸方向，母巢很可能在順著地脈，朝著地脈樹的方向生長。”

“那我們該怎麼辦？” 小陳的聲音帶著焦急，“如果母巢真的長到地脈樹，到時候邪物本體再回來，我們根本抵擋不住！”

王奶奶拄著柺杖走過來，手中拿著一個布包，裡面裝著幾片乾枯的槐樹葉：“這些是百年老槐樹葉，是我婆婆當年留下的，能暫時遮蔽黑息的感知。我們可以將這些樹葉埋在各個地脈節點，延緩母巢的生長速度。但這只是權宜之計，要想徹底解決母巢，還得找到它的本體，將其連根拔除。”

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