北域帝宮深處，隱匿著一處姚氏傳承千年的禁地。它並非獨立殿宇，而是嵌於正殿書房之後，與帝宮的威嚴華貴截然不同。自上古封印落成之日起，這裡便籠罩著沉鬱的神秘氣息，唯有姚氏皇權正統繼承人，方得見其全貌。

書房之內，異木書架頂天立地，擺滿了姚氏宗族珍藏的古籍卷宗。表面看似尋常無奇，實則暗藏玄機。書架最內側的一排，嵌著一枚拳頭大小的龍紋玉佩。那是姚氏祖傳的鎮族之物，紋路間流轉著淡淡的血脈靈光。唯有持玉佩者以自身精血為引，順時針轉動玉佩三圈，沉重的書架才會緩緩向兩側移開，露出一道丈許高的石門。石門通體由玄鐵混合深海寒玉鑄就，表面佈滿了上古 “鎮魔符文”。符文色澤暗沉如墨，卻隱隱透著壓制妖邪的凜然之力，歷經千年風雨侵蝕，依舊完好無損。石門中央有一處指尖大小的凹陷，需姚氏族人將精血滴入，符文才會次第亮起瑩白微光。伴隨著低沉的機關運轉聲，石門緩緩開啟，一股混雜著古木腐朽與淡淡魔火的灼熱氣息撲面而來。

石門之後，是一條寬僅三尺的螺旋石階，蜿蜒向下延伸，望不見盡頭。石階兩側的牆壁上，每隔丈許便嵌著一顆幽螢石。散發著微弱的青白色光芒，將通道映照得影影綽綽，平添幾分詭異。石階表面刻著細密的龍鱗紋路，既是防滑之用，亦是暗藏的殺局。若踏足者並非姚氏族人，或是妖力過盛，便會觸發石階下的尖刺機關。數十根淬有極寒之毒的玄鐵尖刺驟然彈出，防不勝防。通道內寂靜無聲，唯有腳步聲在空曠中迴盪，越往下走，空氣越顯凝滯，隱隱能感受到一股來自上古的磅礴威壓。那是北天大帝當年封印魔龍時殘留的法力氣息，令人心神震顫。

石階盡頭，是一條百米長的符文迴廊。迴廊兩側的牆壁由整塊青石板砌成，上面密密麻麻刻滿了“淨化符文”。符文色澤金黃，雖歷經千年歲月，依舊靈力充沛，熠熠生輝。這是北天大帝當年為壓制魔龍氣息特意所設，對妖力有著天然的剋制作用。妖邪之輩踏入此處，便會感到神魂刺痛，妖力不由自主地削弱三成。即便是尋常修士，也會覺得胸悶氣短，難以全力運轉靈力。迴廊中段，地面鋪著一塊與周遭石板無異的黑曜石，實則是“映象幻境”的觸發核心。一旦有人踏足其上，便會啟用幻境，顯現出神人虛影。虛影栩栩如生，擁有強大的戰力，足以拖延行進速度。迴廊盡頭，立著一道 “陰陽門”，門身由黑白雙色玉石拼接而成，左側刻 “姚” 字，右側刻 “北” 字，取自 “北天姚氏”之意。此門需兩人同時按壓兩側的玉石按鈕方能開啟，若按壓順序錯誤，石門便會瞬間閉合，啟用想象不到的機關陷阱。

穿過陰陽門，便抵達了禁地的核心。一座圓形殿宇，穹頂極高，繪有一幅巨大的古星大戰圖。星辰的位置與亮度皆與上古時期分毫不差，彷彿能從中窺見當年那場驚天地泣鬼神的廝殺。地面鋪著九塊玄鐵地磚，按九宮八卦之序排列，構成 “鎖龍陣”。地磚表面刻著複雜的陣紋，隱隱有靈力流轉，交織成無形的屏障。殿宇正中央，矗立著一座漢白玉石臺，石臺高約三尺，周身雕刻著纏龍紋飾，臺上懸浮著一顆拳頭大小的珠子，正是九翼魔龍的內丹——赤炎珠。赤炎珠周身縈繞著淡紅色的魔火微光，溫度極高，即便隔著數丈距離，也能感受到陣陣灼人的熱浪。珠子外層包裹著三層透明封印：第一層是姚氏血脈封印，泛著淡淡的紅色靈光；第二層是北天大帝的法力封印，呈瑩白色；第三層是火域本源的魔火封印，透著暗沉的紅黑色。三層封印相互交織，將赤炎珠的狂暴力量牢牢鎖住，使其無法外洩分毫。

殿宇四角，各立著一尊丈許高的石質守護神像。神像皆由上古玄石雕琢而成，分別手持劍、盾、符、鈴，面容威嚴，眼神肅穆，乃是當年輔助北天大帝封印魔龍的四位大能化身。神像體內嵌有靈晶，遇妖力便會自動甦醒，發出 “鎮魔” 的低沉嘶吼，對妖邪展開凌厲攻擊，且只認姚氏血脈的指令，是禁地最後的守護屏障。

整座禁地，從入口到核心殿宇，層層遞進，機關遍佈，符文暗藏，既是姚氏守護赤炎珠的重地，亦是封印九翼魔龍的關鍵所在。千年來，它沉默地矗立在帝宮深處，見證著姚氏的興衰榮辱，也默默守護著古星的安寧。

翌日，姚穆雄自軍中返回帝宮，沿途依舊受到北域百姓的熱烈迎接。尤其進入聖光城後，百姓更是夾道簇擁，歡呼聲此起彼伏，眼中滿是對這位“代理王”的愛戴。姚穆雄望著眼前民心熾烈的景象，心中百感交集，卻因身後妖兵的嚴密監視，不得不強裝鎮定，裝作若無其事的模樣。他並未先去看望仍舊昏迷不醒的妹妹姚穆英，而是徑直召來監國王爺姚穆真。如今，赤炎珠才是壓在他心頭最沉重的巨石。

“兄長，姜玉龍此番來勢洶洶，定然是有備而來。” 輪椅上的姚穆真臉色鐵青，語氣中滿是憤怒，抬眸望向姚穆雄。

“不錯。” 姚穆雄嘆了口氣，語氣中盡是無奈，“這禁地不僅關乎姚氏皇族的臉面，更關乎天下人的安危，可我們……”

話未說完，姚穆真突然面露驚色，心中暗道：“兄長這話語中的憂思與擔當，絕非被妖術控制的傀儡所能發出！” 他想起之前流傳的姚穆雄遭妖術操控的謠言，心中疑竇叢生，卻又不敢貿然直言。

姚穆真異樣的神情，讓姚穆雄瞬間警覺，自己方才失言已暴露了破綻。他當即走到輪椅前，俯身壓低聲音，語氣凝重：“穆真，我已暗中解除了妖術控制，但為了大局，此事絕不能暴露分毫。”

姚穆真望著兄長眼中的堅定，往昔兒時圍繞在父王姚光身邊，嬉戲打鬧的畫面湧上心頭。如今，父王遭歹人毒手，江山被歹人竊取。面對姜玉龍這個歹人的步步緊逼，兄弟倆卻顯得如此無力。他再也抑制不住內心的悲憤，淚眼婆娑，低頭啜泣起來。

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