秋日的夕陽帶著一種昏黃的暖意，斜斜照進法租界的公寓客廳裡。

“陳先生，‘東亞經濟研究會’這個月底要在禮查飯店舉辦一場中外商界聯誼晚宴，給我們也發了帖子，看樣子是想探探虛實。”周世昌彙報道。

陳嘉樹坐在藤椅裡，手指間夾著一支半燃的香菸，煙霧裊裊上升，模糊了他臉上銳利的線條：“晚宴，找個合適的理由推掉。現在還不是正面打交道的時候。”他撣了撣菸灰，“白秀珠那邊，伊藤信介有什麼動靜？”

“據內線傳來的訊息，伊藤信介對白小姐遲遲未能獲取核心情報頗為不滿，最近一次接觸時，語氣已帶脅迫之意，他要求白小姐必須在近期‘取得實質性進展’。”

“實質性進展……”陳嘉樹輕輕重複了一遍，嗤笑一聲，“知道了，你去吧，按計劃準備去南京的事情，鐵路和住處都要絕對可靠。”

“是。”周世昌躬身退下。

房間裡只剩下陳嘉樹一人，他站起身，走到窗邊，看著樓下街道上如織的人流和叮噹作響的電車，心緒莫名。

伊藤信介對白秀珠的逼迫，在他預料之中，這也是他等了很久的契機。

白秀珠這把刀他看的很重，只是原先太鋒利，現在暫時蒙塵，他不能錯過這次徹底收服的機會。唯有讓她從身到心都完全依附於他，他才能放心地用她，不用擔心未來的反噬。

拿定注意，他撥通了白秀珠住所的號碼，聲音在聽筒裡變得溫和：“秀珠嗎？是我陳嘉樹。方便的話，過來一趟，有些事情想和你聊聊。”

不過一刻鐘的功夫，門外傳來了輕輕的敲門聲。

陳嘉樹開啟門，白秀珠站在門外，穿著一件藕荷色的改良旗袍，外罩著薄呢大衣，臉上施了淡妝，卻掩不住眉眼間那一絲揮之不去的疲憊。

“進來吧。”陳嘉樹側身讓她進來，引她在客廳的沙發上坐下，自己則坐在她對面的藤椅上，中間隔著一張榆木小几。

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