與盧作孚的通話持續了將近二十分鐘。電話那頭，盧作孚的聲音帶著長途電話特有的電流雜音，但語氣中的務實與謹慎清晰可辨。

“嘉樹兄，南京方面，架子是搭起來了，但各方人馬都在爭位置、劃地盤，經濟政策更是眾說紛紜。”盧作孚頓了頓，“不過，穩定市場、發展交通是共識。我民生公司計劃藉機申請開闢幾條新航線，若能得準，運力可增三成。只是，這批覆公文，怕是要在幾個衙門之間轉上許久。”

陳嘉樹安靜地聽著，手指在桌面上無意識地畫著長江的輪廓。南京新政府效率低下、人浮於事的情況，在他的預料之中。

“作孚兄，新航線的事，你儘管去推動，需要打點打點的地方，我這裡可以支援。”陳嘉樹表態，“另外，明遠機械廠這邊，產能有所提升，除了保障川渝訂單，也在尋找新的市場。南京那邊，或者長江中下游，可有合適的機會？”

“機會自然有。”盧作孚回答得很肯定，“戰後重建，百業待興，各處都缺機器裝置。只是，這生意牽扯到地方勢力、幫會碼頭，比川渝更要複雜幾分。嘉樹兄若有意，我可代為引薦幾位兩湖、江西的商會朋友，他們路子廣，但……”他話未說盡，意思卻明白，與這些人打交道，需格外小心。

“我明白。”陳嘉樹道，“有作孚兄引路，我便放心許多。具體事宜，等我這邊安排妥當，再與你詳談。”

結束通話電話，陳嘉樹站在地圖前，目光在南京、武漢、上海之間逡巡。

盧作孚提供的資訊印證了他的判斷，南京政府短期內難以形成高效統一的治理，這既是風險，也為像他這樣的實力派提供了縱橫捭闔的空間。長江中下游的市場，他必須要進去。

然而，上海的暗流從未停息。周世昌帶來了伊藤信介那個“東亞經濟研究會”的更詳細情報。

“陳先生，初步名單和章程核心內容拿到了。”周世昌將一張紙條放在桌上，“入選的中國會員，多是些在學界鼓吹‘中日親善’，或在商界與日資往來密切、有求於對方的人物。章程草案裡，滿篇都是‘共存共榮’、‘經濟提攜’，但細看條款，無非是想讓我國永久提供原料、市場，而他們則掌握技術和工業命脈。”

陳嘉樹掃了一眼名單，上面幾個名字讓他眼神微冷。“他們準備何時正式成立？聲勢搞得多大？”

“預計在下個月中，地點選在日租界的虹口社交會館。看樣子，是想辦得隆重，請不少中外記者，試圖一炮打響，佔據輿論高地。”

“想造勢？”陳嘉樹沉吟片刻，“那就讓他們先嚐嘗輿論的滋味。想辦法，把這份名單和章程裡最核心的幾條，不漏痕跡地送到《申報》、《新聞報》幾位以敢言著稱的記者手裡，再給上海總商會里那些民族觀念強的理事也送一份。注意，要做得像是他們自己‘偶然’發現的。”

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