白秀珠的紅色雪佛蘭在公寓樓下悻悻離去，並未在陳嘉樹心中留下太多漣漪。對付這種背景深厚、心高氣傲的女人，適當的冷落遠比熱切的迎合更有效。

他將注意力轉回書桌，上面攤開著盧作孚寄來的民生公司首月運營簡報。

資料詳實，顯示渝合航線客貨流量穩步提升，雖利潤微薄，但勢頭良好。簡報末尾，盧作孚委婉提及，為應對可能增加的運力需求及潛在競爭，公司正在尋覓第二艘合適的二手輪船，但資金方面略顯捉襟見肘。

陳嘉樹提筆，在信箋上快速寫下幾條意見，主要是關於成本控制的細節，並同意在合理的價格範圍內，由“嘉樹商貿行”為民生公司購買第二艘船提供部分貸款支援，但要求以公司部分股權或未來運費收入作為抵押。

親兄弟，明算賬，這是他的一貫原則。

剛封好信，周世昌便步履匆匆地走了進來，臉上帶著一絲凝重。

“陳先生，江北那邊，趙德明發來急電。”他遞上一張電文紙。

電文是經過加密的簡碼，翻譯過來只有寥寥幾字：“貨已集，路遇阻，狼群環伺，盼援。趙。”

陳嘉樹眼神一冷，又是江北，民國江湖可真夠險惡的。

“狼群環伺”，意味著盯上這批貨的，不止一方勢力，情況可能比想象的更復雜。

“具體什麼情況？”陳嘉樹聲音平穩，聽不出情緒。

“趙德明在蘇北弄到了一批品質極佳的鎢砂礦，還有幾套據說是從前清機器局流出來的精密量具和部分殘缺的造船圖譜。本來談好了走內河小船分批運出，但訊息似乎走漏了。”

“現在不光原本盤踞水道的‘漕幫’要收重稅，連當地新上任的稅警團也盯上了，說這批貨‘來歷不明’，要扣下查驗，實際上是想敲一筆大的。兩邊僵持不下，趙德明帶的人手不夠，被困在當地，動彈不得。”

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