布加勒斯特的冬雨冰冷而黏稠，敲打著國王辦公室的窗欞，發出沉悶的聲響。米哈伊一世站在巨幅的羅馬尼亞地圖前，目光如同被釘在了西部那片被稱為巴納特的土地上。那裡，喀爾巴阡山的餘脈起伏，森林密佈，邊境線另一側，是南斯拉夫和匈牙利。此刻，這片土地在他眼中，不再是壯麗山河的一部分，而是一個可能將整個王國拖入深淵的陷阱。

“訊息確認了嗎？”國王的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。他沒有回頭，問的是靜立在他身後陰影裡的瓦西里烏。

“確認了，陛下。”瓦西里烏的聲音一如既往的平穩，但熟悉他的人能聽出那底下壓抑的凝重。“‘鼴鼠’傳回的情報，結合我們空中偵查拍攝到的照片，以及邊境巡邏隊報告的異常車輛和人員活動……交叉比對，結論是一致的。蘇聯地質勘探團，代號‘地質學家-7隊’，正在巴納特地區，以遠超常規地質普查的密度和精度，進行秘密勘探。”

“‘地質學家’？”米哈伊終於轉過身，臉上沒有任何表情，只有眼底深處燃燒著冰冷的火焰，“他們尋找的是什麼？煤炭？鐵礦？還是……他們那個宏偉的共產主義未來所需要的，更‘特殊’的東西？”

瓦西里烏上前一步，將一份薄薄的、沒有任何標識的資料夾放在桃花心木辦公桌上。“這是我們能獲取到的，關於勘探隊活動區域的詳細座標和初步分析。他們攜帶的裝置，包括高靈敏度輻射探測儀和用於深層取樣的鑽探機，這些都不是尋找普通礦產的標準配置。結合我們破譯的幾段他們與國內含糊其辭的通訊……‘王冠’分析部門有百分之八十的把握，他們在找鈾礦。”

“鈾。”米哈伊輕輕吐出這個字，彷彿它帶著某種灼人的溫度。這個在普通人聽來陌生的元素名稱，在他耳中卻不啻於驚雷。他太清楚它的意義了——原子彈的核心，核電站的燃料，大國爭霸的終極籌碼，也是……套在擁有它的弱小國家脖頸上，最牢固的枷鎖。

他走到桌邊，沒有立刻翻開那份資料夾，只是用手指輕輕敲擊著光滑的桌面。“如果……如果他們真的找到了具有開採價值的鈾礦脈。瓦西里烏，你明白那意味著什麼嗎？”

“意味著莫斯科將有無比充分的‘理由’，將羅馬尼亞徹底納入其戰略防禦圈的核心。”瓦西里烏的聲音沒有絲毫起伏，像是在陳述一個與己無關的事實，“他們會要求建立‘聯合’礦業公司，實質上是蘇聯完全控制；他們會以‘保護戰略資源’為名，要求永久性的、大規模的軍事駐軍，可能不僅僅是陸軍，甚至會包括防空部隊和戰略火箭軍；他們會將整個巴納特，乃至整個羅馬尼亞，變成一個巨大的、戒備森嚴的兵營和礦場。屆時，我們的主權，將徹底淪為紙面上的空談。”

辦公室內陷入了死寂，只剩下窗外的雨聲和壁爐裡木柴燃燒時偶爾發出的噼啪聲。米哈伊能感覺到一股寒意從脊椎緩緩升起。他父親的畢生心血，他這些年的艱難維繫，所有在夾縫中求生存的努力，都可能因為地底深處那些沉默的岩石而毀於一旦。

“我們自己的地質部門呢？對巴納特的鈾礦潛力，有過評估嗎？”他問，還抱著一絲微弱的希望。

“有過零星的、不繫統的調查。”瓦西里烏回答，“戰前，有德國地質學家提出過巴納特可能存在鈾礦化的猜想，但未證實。我們建國後的地質調查，主要聚焦於已知的石油、天然氣、煤炭和金屬礦。對於鈾……缺乏系統的勘探資料和專業技術。但根據已有的零星地質構造資料推斷，巴納特地區，確實存在形成鈾礦的地質條件。”

希望破滅了。米哈伊閉上眼，深吸了一口氣。他不是地質學家，但他懂得政治邏輯。蘇聯人不會無緣無故地、如此興師動眾地在別國領土上進行這種敏感勘探。他們一定是掌握了某些關鍵線索，或者有著極強的理論依據。

他睜開眼，目光重新變得銳利。“我們必須知道得更具體。他們勘探到了哪一步？有沒有初步發現？他們的結論是什麼？這些，我們不能等他們主動告訴我們，或者等他們的軍隊開進來才知道。”

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