“不，並非完全如此。”埃德爾走到兒子面前，語氣緩和了一些，帶著教導的意味，“看問題不能只看一面。北非登陸，雖然降低了盟軍在巴爾幹直接登陸的意願，但它也從另一個方面，極大地增強了我們的談判地位。”

他示意眾人看向地圖：“首先，‘火炬行動’的成功，極大地鼓舞了盟軍計程車氣，也證明了他們的實力。這意味著，戰爭的天平正在肉眼可見地向盟國傾斜。德國人面臨東西兩線作戰的壓力驟然增大。對於希特勒而言，他必須考慮在南歐、在東線後方出現一個新的、持有敵意的缺口——也就是我們羅馬尼亞——的可能性。我們的潛在價值，因為盟軍展示了其投射力量的能力而提升了。”

“其次，”埃德爾的手指重重地點在羅馬尼亞的位置，“盟軍在北非的成功，會迫使德國更加依賴我們的石油！隆美爾的非洲軍團需要燃油，整個南歐和東線的德軍機器都需要燃油！在北非戰事吃緊，盟軍可能進一步威脅南歐腹地的情況下，一個穩定的、能持續供油的羅馬尼亞，對德國比以往任何時候都更加重要。這意味著，我們在與柏林周旋時，手中的籌碼也更重了。我們可以利用這一點，更好地掩飾我們的真實意圖，甚至可以藉此向德國要求更多的軍事裝備和物資，以‘加強防禦’為名，壯大我們自己的力量。”

他頓了頓，目光掃過眾人，最終落在米哈伊臉上，帶著一絲近乎冷酷的清醒：“但是，這一切的前提是，我們必須比以往任何時候都更加謹慎。時機，遠未成熟。”

埃德爾坐回他的高背椅，雙手交叉放在桌上，做出了冷靜得近乎殘忍的戰略研判：

“第一，德軍雖然在北非受挫，但在東線，尤其是在斯大林格勒，他們依然擁有強大的兵力，勝負未分。此時我們若輕舉妄動，一旦東線德軍穩住陣腳，甚至擊敗蘇軍，那麼希特勒轉過頭來對付我們，我們將毫無還手之力。我們必須等待東線戰局更加明朗，等待德軍的力量被進一步消耗。”

“第二，盟軍雖然展示了實力，但他們與我們的戰略目標並未完全契合。他們想要我們的石油停止流向德國，想要我們掉轉槍口，但他們尚未準備好為我們承擔足夠的風險，也沒有給出我們需要的、關於戰後格局的明確保證。在獲得這些之前，我們單方面的‘起義’，無異於自殺。北非的成功，只是讓他們多了一張牌，並未改變他們不願意為東歐與蘇聯正面衝突的根本立場。”

“第三，也是最重要的一點，”埃德爾的語氣變得異常嚴肅，“國內的準備尚未完成。軍隊的改組、裝備的更新、忠誠軍官的佈局、以及對親德勢力和鐵衛軍殘餘分子的監控與壓制，都需要時間。倉促行動，任何一個環節出問題，都可能導致全盤皆輸，萬劫不復。”

他看向康斯坦丁內斯庫：“將軍，總參謀部必須根據北非的新局勢，重新評估我們的‘鳳凰’計劃。重點是，一旦盟軍進攻義大利，德軍在南歐的兵力調動會對我們產生何種影響，我們如何利用這種調動。”

他又看向安東內斯庫：“秘書長，回覆我們的秘密渠道。電文內容如下：獲悉北非進展，謹表關注。此行動印證盟軍之能力，亦凸顯戰略重心之所在。我方條件之必要性及緊迫性，未曾改變亦不可改變。請盟國方面基於最新局勢，重新考量我方提議。望明確其在地中海次階段行動之規劃，以及與維護東歐獨立與穩定相關之政治意願。時機稍縱即逝，然行動之前提不可或缺。”

最後，他看向米哈伊，目光深沉：“米哈伊，你看到了嗎？國際政治就是如此。一個看似利好的訊息，背後往往隱藏著更復雜的算計和更嚴峻的挑戰。喜悅和衝動是決策者最大的敵人。北非的訊號告訴我們，黎明或許不再遙遠，但正是在曙光將至前的這段黑暗，最為寒冷，也最為危險。我們必須有足夠的耐心和定力，等待那個真正屬於羅馬尼亞的、風險與收益達到最佳平衡的……‘時機’。”

窗外，布加勒斯特的夜色深沉。遠在北非的炮火，未能照亮這裡的道路。埃德爾一世和他的核心圈層，依然在黑暗中，憑藉著對局勢的冰冷剖析和一絲不滅的希望，小心翼翼地掌著舵，駕駛著羅馬尼亞這艘航船，在兩大巨人搏殺的驚濤駭浪中，尋找著那一線渺茫卻至關重要的生機。北非的訊號是一劑強心針，但並未提供解藥。等待，以及在這等待中更加如履薄冰的運作，仍是他們唯一的選擇。