柏林和莫斯科的沉默，比任何公開的威脅更令人窒息。倫敦和巴黎的回應，則像一盆冰水，澆滅了埃德爾一世心中最後一絲藉助外力的幻想。布加勒斯特的空氣彷彿變成了粘稠的膠質，每一個訊息靈通的官員和將領走在街上，都能感受到那種無形的、源自頂層的重壓，它沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓呼吸都變得困難。

在王宮最深處的戰略室內，激烈的爭論已經持續了整整一個上午。煙霧繚繞，彷彿硝煙提前瀰漫到了這裡。以首相尼古拉和部分內閣成員為代表的“穩健派”，與以總參謀長伊利埃斯庫及少數少壯派軍官為代表的“強硬派”，觀點尖銳對立。

“陛下！”尼古拉首相幾乎是在懇求，他的聲音帶著一絲哭腔，“我們必須面對現實！德國和蘇聯，我們一個都得罪不起！現在英國人靠不住，法國人自身難保，我們孤立無援！繼續強硬下去，只會給國家招致滅頂之災！我認為，我們應該立刻主動與柏林接觸，重新談判經濟條約的條件。我們可以同意增加石油出口，甚至在礦業開採上給予德國公司一定的便利，以換取德國在對蘇問題上的……至少是中立！穩住西線，我們才能集中精力，哪怕只是外交上的精力，來應對東線的危機！”

“妥協？讓步？”伊利埃斯庫元帥猛地一拍桌子，震得茶杯哐當作響，“首相先生，你這是在與虎謀皮！你今天讓出一磅肉，明天希特勒就會要求一磅血！看看捷克斯洛伐克的教訓吧！慕尼黑的妥協換來了什麼？是國家的肢解和吞併！如果我們現在對德國屈服，那麼下一步，匈牙利就會在德國的默許下索要特蘭西瓦尼亞，保加利亞會索要多布羅加！等到我們的領土被一塊塊切走，軍隊士氣瓦解，那時候蘇聯再來拿走比薩拉比亞，我們將毫無還手之力！這根本不是求生，是慢性自殺！”

一位年輕的外交部副大臣忍不住插話：“可是元帥，如果不同時妥協，我們難道能兩面開戰嗎？那是速死！”

“未必是速死！”伊利埃斯庫目光炯炯，“我們可以表現出對西方的失望，甚至可以做出一些對德緩和的姿態，麻痺柏林。但同時，我們要讓斯大林看到，我們在東線有抵抗的決心！如果蘇聯敢動手，哪怕我們只能進行有限的、區域性的抵抗，也會讓他們付出代價，打亂他們的計劃和時間表！希特勒和斯大林之間絕非鐵板一塊，這份條約脆弱不堪！我們要利用這一點，讓他們互相猜忌！關鍵是要展現出我們有魚死網破的勇氣！讓雙方都覺得，吃掉我們需要付出不小的代價，從而猶豫，從而給我們喘息的機會！”

“魚死網破？我們有什麼資本魚死網破？”尼古拉反唇相譏，“就靠我們那點軍隊和過時的裝備嗎？”

“我們還有山！還有河！還有不願意做亡國奴的人民！”伊利埃斯庫激動地揮舞著手臂，“我們可以依託喀爾巴阡山和多瑙河進行縱深防禦，我們可以打一場讓侵略者血流成河的衛國戰爭！即使最終失敗，我們也要讓世界記住羅馬尼亞人是戰鬥到底的！而不是像綿羊一樣被宰割！”

爭論的聲音越來越高，雙方各執一詞，互不相讓。穩健派認為強硬派是在將國家拖入毀滅，強硬派則認為穩健派是在出賣國家的靈魂和未來。

埃德爾一世始終沉默地聽著，手指無意識地敲擊著光滑的桌面。他的目光深邃，彷彿穿透了煙霧，看到了更遠的地方。兩派的觀點都有道理，也都有其致命的缺陷。向德國徹底妥協，確實是飲鴆止渴，而且無法保證蘇聯會罷手。同時與兩大強國對抗，更是自取滅亡。伊利埃斯庫的“有限抵抗”和“利用矛盾”思路，在理論上是唯一可行的險棋，但其成功率微乎其微，完全依賴於對手的判斷和決策，以及那虛無縹緲的“運氣”。

這是一道無比艱難的選擇題，無論選哪一邊，都可能將國家推向深淵。

就在爭論趨於白熱化時，一名侍從武官悄無聲息地走進來，將一份剛收到的電報直接呈送給埃德爾。埃德爾迅速掃了一眼，瞳孔驟然收縮。

電文來自駐莫斯科武官，透過非保密渠道緊急發回，內容簡短而驚悚：“據悉，莫洛托夫將於明日（8月31日）在蘇聯最高蘇維埃特別會議上發表重要講話，主題涉及‘蘇聯西部邊境的安全與正義’。動向極不尋常。建議最高警戒。”

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