雲海亂流的劇烈顛簸尚未完全平息，沈硯與蘇璃已重重跌落在懸空城附屬工業島的邊緣。眼前是望不到頭的機械廢墟：扭曲斷裂的金屬管道如同巨獸的骸骨，巨大的鏽蝕齒輪半埋在油汙中，高聳的煙囪噴吐著斷續的黑煙，空氣中濃烈的機油與刺鼻硫磺味令人窒息。

“暫時安全，巡邏艇不敢輕易進亂流區。”沈硯迅速扶穩臉色依舊蒼白的蘇璃，檢查她的狀況——幻境透支的損傷在恢復，眼神已重歸清明。“我們需要偽裝，需要情報。工業島的黑市，是唯一的機會。”

工業島的地下管道系統比懸空城本部更加錯綜複雜，宛如一張巨大冰冷的金屬蛛網。沈硯帶著蘇璃鑽入狹窄、佈滿油垢和冷凝水的管道夾層，藉著噴湧蒸汽的嘶鳴與白霧掩護，艱難躲避著頭頂不時掠過的空中偵查艇。蘇璃的幻術尚未完全恢復，只能製造出微弱的光影扭曲，勉強模糊兩人的輪廓。她們在昏暗、悶熱、危機四伏的管道迷宮中穿行，終於抵達了黑市入口——一座巨大廢棄工廠的地下倉庫入口。

入口由幾個滿臉橫肉、眼神兇狠的守衛把守。搜身時，他們的目光貪婪地在蘇璃破損貴族服飾的精緻殘片上流連。沈硯壓低聲音：“幻月珏藏好，我去。”她掏出身上僅存的值錢物——一小塊燼火鐲的碎片，遞過去，“換兩套最普通的勞工服，再加一份最近的島際航線圖。”

守衛掂了掂碎片，嘴角咧開，露出黃牙：“外鄉窮鬼？最近風聲緊得要命，長老會在通緝兩個女逃犯，賞金夠老子快活半輩子！”他陰鷙的目光掃過沈硯手臂上未愈的傷口，貪婪更甚，“不過嘛…要是你們肯幫我個小忙，情報白送——北區管道窩著只失控的‘鐵鼻子’（機械獵犬），把它‘處理’了，衣服地圖都歸你們！”

沈硯心猛地一沉。機械獵犬是執法隊最棘手的追蹤者，其嗅覺能穿透三重鉛板和符陣！但她們別無選擇。“成交。”她咬牙應下。

深夜的北區管道區陰冷潮溼，滴答的水聲和遠處傳來的金屬咆哮令人心悸。沈硯讓蘇璃在高處一處隱蔽的維修平臺上準備，利用殘存的幻術干擾獵犬的光學感測器。自己則像壁虎般貼著冰冷溼滑的管壁潛行，繞到側面。她屏息凝神，將體內柔火之力壓縮凝聚成幾乎無形的細針，抓住獵犬掃描紅光移開的瞬間，精準刺入其背部最脆弱的能源介面縫隙！幽藍的火焰順著內部線路飛速蔓延，獵犬狂暴的動作瞬間遲滯，發出刺耳的電子悲鳴，最終在一陣劇烈的能量爆鳴和電火花中癱倒報廢。

“解決了！”沈硯剛抹去額頭的冷汗，卻見蘇璃臉色劇變，指向工廠方向——數艘懸掛著執法隊徽記的巡邏艇，正氣勢洶洶地朝黑市工廠撲來，刺目的探照燈撕裂了夜空！“守衛出賣了我們！”蘇璃的聲音帶著憤怒的顫抖。

兩人轉身就逃！身後傳來守衛得意忘形的獰笑：“抓住她們！長老會的賞金是老子的了！”刺耳的警報瞬間響徹整個管道區，四面八方傳來執法隊員沉重的腳步聲和呼喝，更遠處，新的機械獵犬的咆哮聲由遠及近！

“去熔爐區！高溫能干擾它們！”沈硯當機立斷，拉著蘇璃衝向工業島最危險的核心。熔爐區如同煉獄，牆壁滾燙，空氣扭曲，巨大的傳送帶轟鳴著運送燒紅的礦石。執法隊員厚重的護甲在高溫下迅速升溫，動作肉眼可見地變得笨拙遲緩。

機會！沈硯眼中厲芒一閃，將一縷精純的火焰精準注入傳送帶側面的動力核心節點。過載的能量瞬間爆發，傳送帶發出刺耳的金屬摩擦聲猛地加速！幾名猝不及防的隊員被巨大的慣性狠狠甩飛，慘叫著跌入熔爐邊緣噴發的高溫蒸汽柱中，瞬間沒了聲息。“走！”沈硯毫不停留，拽著蘇璃險之又險地躍過瘋狂運轉的傳送帶，一頭扎進一條佈滿厚重菸灰、早已廢棄的排煙管道深處。

當她們從管道另一端灰頭土臉地爬出來時，已是狼狽不堪，渾身沾滿漆黑的油灰。蘇璃看著自己磨破流血的手掌，又望向沈硯滲血的傷口，聲音帶著疲憊卻堅定：“去農業島…那裡有我父親早年秘密安置的一支舊部，或許…還有一線生機。”

農業島的景象與工業島的鋼鐵煉獄截然不同。月光下，層疊的發光梯田泛著柔和的銀輝，由奇異發光植物構成的森林散發著靜謐的綠色光暈。沈硯與蘇璃混入一群面黃肌瘦的難民勞工中，換上粗糙的麻布衣服，終於獲得了片刻喘息。然而，這裡的寧靜下湧動著更深的恐懼與怨憤——村民們低聲談論“蝕靈族”時眼神驚惶，說起長老會近期的橫徵暴斂，則是一片壓抑的咒罵。

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