“一個小小的‘路標’，一個確保你不會中途跑掉，或者……帶我去錯誤地方的‘保險’。”老婦人緩緩抬起另一隻一直藏在袍袖裡的手。那隻手蒼白、枯瘦，指尖縈繞著一縷縷**不斷扭結、變幻的暗黃色資料流**，散發著與周圍“邏輯輻射”同源但更加凝練、更加詭異的波動。“放心，它不會傷害你，只是……讓我們之間有個‘連線’。當我需要找到你，或者你偏離了‘約定’的路徑時，它會給我一點……‘提示’。”

龍我立刻意識到，這所謂的“印記”絕對是一種追蹤、控制甚至可能侵蝕的手段。一旦接受，就等於將部分主動權交給了這個詭異的存在。

不接受，可能困死於此，戰兔危在旦夕，同伴前途未卜。

接受，則引入一個更不可控的危險因素，前途莫測。

兩難。

但龍我的性格中，從不存在坐以待斃。他寧願面對看得見的危險去搏一線生機，也不願在絕望中慢慢熄滅。

“我接受。”暗紅核心的光芒變得沉靜而堅定，“但‘印記’必須僅限於定位和基本的路徑約束，不能含有任何主動傷害、控制意識或竊取資訊的成分。而且，在我們會合並完成你的‘觀察’（無論結果如何）之後，你必須解除它。”

“可以。”老婦人似乎很滿意，“我對操控一個快熄滅的火苗沒太大興趣。那麼……契約成立。”

她屈指一彈，那縷暗黃色的資料流如同有生命的蛇，緩緩遊向龍我的核心。

龍我屏息凝神，沒有抵抗，但將全部感知集中在資料流上，監控著它的結構和意圖。資料流觸及他的核心表面，沒有強行侵入，而是如同烙印般，**在他的核心外殼上，形成了一個不斷緩慢旋轉的、由複雜扭曲符號構成的暗黃色環形標記**。標記形成時，傳來一陣**冰冷、滑膩、彷彿有無數細小蟲豸在爬行**的感覺，但並未深入核心內部，也確實沒有包含明顯的攻擊性或控制協議。

“好了。”老婦人收回手，“現在，履行我的部分承諾。”

她用手杖在地面（菌毯）上划動，暗黃色的能量流瀉而出，在龍我面前**勾勒出一幅複雜而抽象的、由線條、光點和符號構成的立體“地圖”**。地圖的大部分割槽域模糊不清，充滿了扭曲和斷裂，但有幾個點被特別標註出來：一個代表他們目前所在的洞穴（被標記為一個不斷旋轉的漩渦）；一個較高的點，標註著“集市-稜鏡監視”；一個更深、被層層包裹的點，標註著“深層維護艙-核心禁錮區”；還有幾條**蜿蜒曲折、若隱若現的虛線**，連線著這些點，似乎代表著某種隱秘的、非常規的路徑。

“沿著這條‘鏽蝕靜脈’向上，”老婦人指著一條從漩渦延伸出去的虛線，“你可以避開大部分活躍的‘孩子們’和正在爆發的‘風暴’，抵達靠近‘集市’下層結構的一個廢棄排氣井。從那裡，你可以設法重新進入‘上面’的流通區域。至於你的同伴……根據我之前‘嗅到’的氣味殘留，他們最後消失在靠近維護艙外圍隔離區的方向。你可以去那裡碰碰運氣。”

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