九月最後一天，秋風裡已經帶了涼意。四合院後院那棵老槐樹，葉子掉得差不多了，光禿禿的枝椏指著灰濛濛的天。

聾老太的屋子在最角落，平日裡很少有人去。可這幾天，她家門前的腳印明顯多了——都是朝一個方向去的：劉海忠家。

這事兒還得從三天前說起。

那天下雨，劉海忠下班回來，鞋底沾了泥，在院裡滑了一跤，摔得齜牙咧嘴。正好聾老太出來倒水，看見他狼狽的樣子，嘆了口氣：“海忠啊，這麼大個人了，走路也不看著點。”

要是以前，劉海忠準得發火。可最近他倒黴透了——跟易中海“同甘共苦”，工作上處處碰壁，回家還要面對二大媽的冷眼。突然聽見這麼一句帶著點關心的話，鼻子一酸。

“老太太，我……”他爬起來，拍拍身上的泥，欲言又止。

聾老太看他那樣，搖搖頭，轉身回屋了。可沒過一會兒，她又出來了，手裡端著一碗薑湯：“喝了吧，驅驅寒，別感冒了。”

劉海忠接過那碗還冒著熱氣的薑湯，手都在抖。自從二大媽進廠後，家裡就再沒人給他熬過薑湯——二大媽說了，你是死是活跟我沒關係。

他端著碗，站在雨裡，眼淚混著雨水往下流。

這一幕，被趴在窗縫後偷看的許大茂看見了。他眼珠子一轉，一個“絕妙”的主意冒了出來。

第二天，許大茂拎著半斤桃酥去了聾老太屋。

“老太太，我來看您了。”他笑得很“真誠”，“聽說您最近身體不太好？我特意買了點桃酥，您嚐嚐。”

聾老太警惕地看著他。許大茂什麼人？無利不起早的主兒，能好心來看她？

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