太和殿內的餘音尚未完全散去，那“三元及第”的榮耀如同實質的光環，籠罩在王文韜身上。他隨著引禮官退出大殿，身後是數百道複雜難言的目光。陽光此刻已完全躍出地平線，金燦燦地鋪滿了漢白玉廣場，也為他挺拔的身影鍍上了一層耀眼金邊。

“恭喜王狀元！”

“賀喜永昌侯！”

“三元及第，實乃國朝佳話，文壇盛事！”

一齣殿門，早已等候在外的官員、以及部分關係親近的勳貴便圍攏上來，紛紛道賀。無論真心假意，此刻的面子功夫都做得十足。王文韜面帶恰到好處的微笑，從容應對，既不顯得過分熱絡，也無絲毫倨傲，舉止風度令人心折。

“文韜！”一個清朗中帶著難掩喜色的聲音傳來。只見太子趙宸並未穿著正式的朝服或儲君禮服，而是一身杏黃色常服，在幾名內侍的簇擁下快步走來，臉上洋溢著真誠的笑容，竟不顧周圍眾多目光，直接上前拍了拍王文韜的手臂，“好！太好了！三元及第！孤早就看出你非池中之物！今日金殿之上，父皇親點，真是大快人心，也給孤臉上增光啊！”

他這話語中的親近與毫不掩飾的喜悅，讓周圍眾人神色各異。太子此舉，無疑是在向所有人宣告，這位新科狀元，是他極為看重之人。

“殿下過譽，臣愧不敢當。”王文韜微微躬身，語氣謙遜，卻也沒有過分推辭。他深知，此刻過分的謙遜反而顯得虛偽。與太子的這層關係，既然已經擺在明面，坦然受之便是。

“誒，文韜何必過謙！”趙宸笑容更盛，低聲道，“瓊林宴上，我們再細談。”他眼中閃爍著興奮與期待的光芒，顯然對王文韜的未來有著極大的期許。

依照慣例，新科進士需在禮部官員引導下游街誇官，然後參加由皇帝賜宴的瓊林宴。誇官之景，自是人山人海，萬人空巷。“三元及第”的永昌侯，更是吸引了無數百姓與權貴的目光。歡呼聲、議論聲、羨慕聲交織在一起，聲浪震天。端坐於高頭大馬之上的王文韜，面色平靜，目光掃過繁華的街景與湧動的人潮，心中並無多少波瀾。這些世俗的榮耀，於他而言，不過是達成目標的階梯，是匯聚“勢”的一種手段。他能感覺到，在這萬眾矚目的榮耀時刻，一絲絲微弱卻純粹的“民望”之氣，似乎正被那無形的龍氣吸納、融合，讓周身縈繞的龍氣都似乎活躍了幾分。

遊街完畢，眾進士移駕皇家御苑——瓊林。

宴開百席，珍饈美饌，觥籌交錯。景和帝雖未親至，但派了太子趙宸及幾位內閣重臣代表主持，規格已是極高。宴會的氣氛熱烈而融洽，新科進士們歷經寒窗苦讀，如今鯉魚躍龍門，大多難掩興奮，相互敬酒，暢談未來。

王文韜作為狀元，又是侯爵，自然是全場的焦點。敬酒之人絡繹不絕，他都以茶代酒，從容應對。太子趙宸更是幾乎坐於主位，目光不時落在他身上，關切之意溢於言表，儼然已將其視為不可或缺的臂助。

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