暮色像被揉碎的硯臺，墨色暈染著橘紅，一點點漫過天機閣的烏木飛簷。簷角銅鈴被晚風拂得輕響，清越卻不急促，像誰在遠處敲著碎玉，把白日的燥熱都敲散了。阮昭昭趴在窗邊的梨花木桌上，指尖無意識地戳著案上那碟早已涼透的桂花糖糕，糖霜簌簌往下掉，落在描金的桌紋裡，像撒了把碎星。

枕頭邊彷彿還殘留著朱厭沉睡時溫熱的氣息，那句繾綣又陌生的呼喚，像根細得看不見的絲線，纏在她心頭，一扯就疼。她知道自己該問，該把所有疑慮都擺到明面上，可話到嘴邊，又被一種莫名的情緒堵了回去——她捨不得。捨不得昨夜他掌心的溫度，捨不得他吻裡的溫柔。

“吱呀”一聲，房門被輕輕推開，帶著松雪與檀香的清冽氣息湧了進來，瞬間驅散了屋內沉悶的甜香。阮昭昭猛地抬頭，撞進一雙銀灰色的眼眸裡，像撞進了盛滿星輝的寒潭。

朱厭來了。

他換下了白日里那身玄色勁裝，穿了件月白深衣，衣料是西域貢的冰蠶錦，在暮色裡泛著極淡的暗紋，像夜空中隱現的雲靄。銀髮用一根簡單的墨玉簪束起，額前留著幾縷碎髮，被晚風打溼，貼在光潔的額角，竟添了幾分人間煙火氣。他手裡端著個描金食盒，腳步輕快，不像平日裡那般清冷疏離，反倒帶著幾分雀躍，像個得了糖的孩子。

“昭昭，看我給你帶了什麼。”朱厭走到桌邊，將食盒輕輕放在案上，銀灰色的眼眸裡滿是笑意，連帶著周身的寒氣都淡了幾分。他抬手開啟食盒，裡面整齊地擺著幾樣精緻的點心：瑩白的霧凇糕沾著新釀的桂花蜜，粉粉的玫瑰酥層層疊疊，還有一碟晶瑩剔透的水晶蝦餃，冒著淡淡的熱氣，香氣瞬間漫滿了整個房間。

阮昭昭扯了扯嘴角，想擠出個笑容，卻覺得臉頰僵硬得厲害，只能敷衍地應了一聲：“哦，謝謝。”

她的心思根本不在點心上，眼神飄向窗外，落在遠處漸漸亮起的星子上，顯得有些魂不守舍。朱厭是什麼人？是活了上千年、看透三界輪迴的神，他怎麼會看不出她的不對勁？可他沒點破，只當她還在害怕前幾日御花園被下藥、又遭遇海怪的事情，眼底的笑意淡了些，多了幾分心疼。

“還在怕？”朱厭在她身邊坐下，溫熱的氣息拂過她的耳畔，帶著淡淡的檀香。他伸出手，小心翼翼地將她散落在臉頰的碎髮別到耳後，指尖不經意間擦過她的耳廓，帶著微涼的溫度，讓她渾身一顫。

阮昭昭下意識地往旁邊縮了縮，避開了他的觸碰，聲音低低的：“沒有。”

她不是怕，是亂。心裡像被塞進了一團亂麻，理不清，剪不斷。她既想知道“桃桃”是誰，又怕知道真相後，眼前的一切都會消失——他的溫柔，他的守護，還有這份突如其來的親密。

朱厭看著她閃躲的模樣，心裡更確定了自己的猜測。他嘆了口氣，伸出手臂，將她輕輕摟進懷裡。他的懷抱寬闊而溫暖，像一座安穩的山，能擋住所有風雨。他身上的檀香混著星輝的氣息，縈繞在她鼻尖，讓她緊繃的身體下意識地放鬆了些。

“別怕。”朱厭的聲音低沉而溫柔，在她耳邊輕輕呢喃，帶著不容置疑的堅定，“前幾日是我不好，沒能保護好你，讓你受了那麼多委屈。以後不會了，我會一直陪著你，護著你，再也不會讓任何人傷害你分毫。”

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