沈蘭君的眼眶又紅了，聲音哽咽著：“要不……咱們不去了？你接著假死，爹孃在朝中還有些人脈，大不了咱們將軍府不圖那份榮華富貴了，娘只想讓你平平安安的。”昭昭看著母親擔憂的模樣，心中一陣酸楚，連忙反手握住母親的手，柔聲安慰道：“娘，您別擔心。目前這樣，已經是最好的結局了。”她頓了頓，認真地說道：“您想想，若是留在宮中，皇后擺明了要針對我，可去天機閣就不一樣了。”昭昭的眼神變得堅定了些，“朱厭國師是陛下都要敬重的人，有他在，沒人敢輕易動我。而且天機閣遠離朝堂紛爭，不用參與那些爾虞我詐，至少能保我平安。”她其實心裡也沒底，對天機閣的瞭解，也只限於坊間的一些傳聞。可事已至此，她沒有退路。與其在宮中任人宰割，不如去天機閣搏一把。至少，那裡是她唯一的生路。“再說了，”昭昭露出一個淺淺的笑容，試圖讓母親寬心，“我只是去做侍香女，平日裡無非就是打理香料，薰香灑掃之類的活計，應該不會有什麼危險。而且朱厭國師雖然看著冷漠，但他既然出手救了我，想必也不會眼睜睜看著我出事的。”

阮擎蒼聽完昭昭的話，心中暗暗點頭。女兒說得沒錯，留在宮中確實兇險萬分。皇后既然已經開了口，日後定然會想方設法地刁難昭昭，甚至可能會對她下毒手。相比之下，天機閣雖然神秘，但確實是個相對安全的地方。他沉吟片刻，開口說道：“昭昭說得有道理。事已至此，這或許就是最好的安排。天機閣雖神秘，但有國師庇護，總比在宮中任人擺佈要好。”他看向沈蘭君，語氣沉穩地說道：“夫人，你也別太擔心了。昭昭已經長大了，有自己的主見和判斷力。我們做父母的，能做的就是支援她，為她保駕護航。”

“可是……”沈蘭君還想說些什麼，卻被阮擎蒼打斷了。“我明天會讓人去打探一下天機閣的情況，看看有沒有什麼需要注意的地方。”阮擎蒼說道，“另外，我會給你準備一些防身的器具，還有一些金銀珠寶，你帶在身上，以備不時之需。到了天機閣，凡事多加小心，謹言慎行，不要輕易得罪人，也不要輕易相信別人。”他的眼神變得格外嚴肅，一字一句地叮囑道：“記住，無論發生什麼事，將軍府永遠是你的後盾。若是在那邊受了委屈，或者遇到了什麼解決不了的困難，一定要想辦法傳訊息回來，爹會想辦法救你。”昭昭重重地點了點頭，眼眶溼潤：“爹，娘，我知道了。你們放心，我一定會照顧好自己的。”沈蘭君看著女兒懂事的模樣，心中既心疼又欣慰。她擦乾眼淚，站起身說道：“好了，時間不早了，你一路奔波，肯定累壞了。我讓人給你準備了熱水，你先回房洗漱一下，好好休息休息。收拾東西的事情，明天再慢慢弄。”她說著，便吩咐丫鬟去準備熱水，又親自起身，想要陪著昭昭回房。“娘，不用了，我自己回去就好。”昭昭說道，“您和爹也早點休息吧，這幾天你們肯定也為我擔心壞了。”她不想讓父母再為她操勞，而且她也想獨自靜一靜，梳理一下紛亂的思緒。沈蘭君猶豫了一下，最終還是點了點頭：“那好，你路上小心。有什麼事，隨時讓人來通知我們。”昭昭應了一聲，轉身朝著自己的閨房走去。沿著熟悉的迴廊一路前行，府裡的丫鬟僕婦們看到她，都紛紛停下腳步，恭敬地向她行禮，眼神中依舊帶著好奇和疑惑，卻沒人再敢隨意議論。昭昭的閨房在東跨院，院子裡種著幾株海棠花，枝葉依舊繁茂。推開房門，一股熟悉的香氣撲面而來，那是她平日裡最喜歡的蘭草香，顯然是母親讓人一直打理著她的房間，保持著她離開時的模樣。房間裡的陳設依舊如故，梳妝檯上擺放著她常用的胭脂水粉，書架上整齊地排列著她喜歡看的書籍，床邊的矮几上還放著她沒繡完的帕子。一切都那麼熟悉，那麼親切，讓她緊繃的神經終於放鬆了下來。丫鬟很快就送來了熱水，幫她倒在浴桶裡，又貼心地準備了乾淨的衣物，便退了出去。昭昭褪去身上的宮裝，踏入溫熱的水中，疲憊瞬間席捲而來。她閉上眼睛，任由熱水包裹著自己，腦海中卻不由自主地想起了朱厭。那個神秘莫測的國師，他到底是個什麼樣的人？他為什麼會選中自己？是真的如他所說，看中了自己身上的香氣，還是另有目的？昭昭想起今天在太和殿外見到他的情景。身姿挺拔，如同冰雕雪琢一般，周身散發著生人勿近的寒氣。他的眼神清冷，彷彿能看透人心，讓人不敢直視。可就是這樣一個冷漠的人，卻在她最危難的時候出手救了她。還有在馬車上，他那般冷淡的態度，說讓她回家收拾東西，便頭也不回地離開了，連一句多餘的解釋都沒有。他的行事風格，實在是讓人捉摸不透。昭昭甩了甩頭，試圖把這些紛亂的念頭拋開。不管朱厭的目的是什麼，她現在能做的，就是接受現實，明天按時去天機閣報道。至於未來會怎樣，她只能走一步看一步了。洗漱完畢，昭昭換上乾淨的寢衣，躺在柔軟的床上。奔波了一天，她早已疲憊不堪，很快就進入了夢鄉。這一夜，她睡得格外安穩，沒有宮中的爾虞我詐，沒有未知的危險，只有家的溫暖和安寧。

次日卯正三刻，天邊剛翻出一抹蟹殼青，像誰把硯臺裡的淡墨兌了點朝露，淺淺暈在穹頂。鎮國將軍府的膳廳卻早已燈火通明，琉璃燈的暖光透過纏枝蓮窗欞，在青磚地上投下細碎的金斑，連空氣裡都飄著甜香與暖意，硬生生把“送別宴”烘出了年夜飯的熱鬧陣仗。

沈蘭君親自站在膳桌旁張羅，鬢邊的素銀簪子隨著動作輕輕晃動，流蘇掃過肩頭的暗紋褙子，平添幾分溫婉。她手腕翻飛，把最後一碟櫻桃酥擺上八仙桌，那鎏金小碟襯得粉白酥點愈發誘人，輕輕一碰，酥皮便簌簌往下掉，像一場迷你版的粉紅色雪崩，落在描金托盤上沙沙作響。桌中央的白瓷蒸屜裡，六隻蟹黃湯包壘得像座小巧的金塔，皮薄如蟬翼，能清晰地透出裡頭晃動的橙黃湯汁，熱氣嫋嫋升起，裹著鮮美的蟹香，直往人鼻尖鑽。旁邊的銀鍋裡，鴿湯正咕嘟冒泡，奶白的湯色泛著細膩的油光，飄著幾粒紅棗枸杞，香氣醇厚得能把院外的麻雀都引來。

“昭昭，快坐快坐，剛蒸好的湯包，再不吃汁兒就凝住了。”沈蘭君拉著女兒的手往主位旁按，指尖帶著剛端過蒸屜的暖意。

阮擎蒼坐在上首，一身玄色常服襯得他身形愈發挺拔，只是往日里握慣了長槍的手，此刻捏著一雙象牙筷，竟顯得有些僵硬，像第一次拿繡花針的糙漢。他盯著桌上的鴿蛋羹，琢磨了半晌，才小心翼翼地夾起一枚瑩白的鴿子蛋，顫巍巍地往昭昭碗裡送，生怕力道重了把蛋戳破。

“昭昭，再吃個鴿子蛋！”他清了清嗓子，語氣帶著不容置疑的強硬，眼底卻藏著難掩的不捨，“天機閣那地方，聽欽天監老陳說，伙食清淡得能淡出鳥來，去了可沒家裡這般滋潤。”

昭昭捧著描金瓷碗，看著碗裡已經堆成小山的吃食，嘴角抽了抽：“娘，爹，我已經塞下五個鴿子蛋了，再塞就要從嗓子眼兒裡孵出小鴿子了。”她抬手拍了拍圓滾滾的肚子，眼底滿是無奈，“再說國師府再清淡，總不能讓我喝西北風吧？”

“那可不一定！”沈蘭君立刻接過話頭，拿起銀勺舀了一勺鴿湯，細細撇去浮油，才往她碗裡倒，“萬一國師是個修行成痴的，天天讓你喝露水吃仙草呢？多喝點鴿湯墊墊，就算孵出來，也算咱們全家團圓。”

昭昭被母親的神邏輯逗得哭笑不得，剛要開口反駁，就見一旁伺候的春桃紅著眼眶走過來，手裡捧著一件藕荷色披風。她鼻尖通紅，像是剛哭過一場，抽抽搭搭地給昭昭系披風帶子，指尖還帶著點顫抖：“小姐，您要是在天機閣缺啥，就託夢……啊不，託信！”她猛地改口，生怕說漏了不吉利的話，“奴婢每月把零嘴兒攢一匣子，給您飛鴿傳書，桂花糕、玫瑰酥、糖漬梅子，您愛吃的咱都有！”

“傻丫頭，”昭昭失笑，抬手捏了捏她梳得整齊的髮髻，指尖蹭過她鬢邊的絨球，“放心，我這次去是帶薪上崗，國師還能少了我的吃食？包吃包住，比當秀女划算多了，說不定還能蹭上國師府的好茶好點心。”

春桃吸了吸鼻子，還是不放心：“可小姐您從沒離開過家，萬一夜裡想家了怎麼辦？”

”。安安平平你保，著帶，的求寺國相去是這“，襟昭昭進塞，符安平個一出又”。了苦不就心，了甜裡，粒一含就家想在實“糖花桂是，來出了溢便香花桂的潤甜，啟開一蓋盒，裡手昭昭進塞，盒錦的巧小個一出中袖從手順君蘭沈

”。己自了屈委別，買己自就啥吃想，窮能不咱，錢月你扣剋師國一萬，錢房私的爹是這！著拿“：爽豪的將武著帶，落利脆乾作，裡袱包小的昭昭進塞，票銀的厚厚張一出裡懷從，麼什了起想是像，聲一咳清蒼擎阮

”。工做鬟丫當去是不又，的忙幫是去我說再？錢月我扣剋能哪，仁世黃是不又，師國是師國“，袱包的囊囊鼓鼓著看地得不笑哭昭昭”！爹“