悅星樓三樓的臨窗雅座，原是京中貴胄賞燈的絕佳去處。雕花窗欞半開，晚風裹著金水河的水汽與遠處的爆竹聲湧進來，卻吹不散雅間內凝滯的空氣。趙靈犀斜倚在鋪著雲錦軟墊的軟榻上，絳紅織金雲霞帔垂落在榻邊，裙襬處綴著的珍珠隨著她細微的動作輕輕晃動，卻映得她眼底的焦灼愈發濃重。她指尖漫不經心地摩挲著官窯白瓷茶盞的纏枝蓮紋，釉色瑩潤，是內務府專供的珍品，可她此刻卻全然無心欣賞。窗外，金菊狀的煙花正在墨色天幕炸開，明黃的光焰像碎金般墜落，將樓下長街照得如白晝般亮堂。人流如潮，提著各式花燈的百姓摩肩接踵，孩童的嬉笑、攤販的吆喝、女子的嬌嗔交織在一起，織成一派熱鬧的節日景象。可這熱鬧，卻像隔著一層厚厚的琉璃，與她無關。

“殿下，您要不要再添些茶？”侍立在側的貼身侍女見茶盞已涼，小心翼翼地上前詢問。她是趙靈犀身邊最久的人，深知這位長公主今日心緒不寧，連說話都放輕了聲調。趙靈犀卻沒看她，目光依舊死死鎖在樓下的人群中，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖：“不必。”

自三月前被禁足，她便瘋了般打探朱厭的蹤跡，自從打聽到“國師或赴花燈節”，便不顧麗貴妃“謹慎行事”的叮囑，帶著侍衛來此蹲守，就是希望能在花燈節上遇到她想見的人。她不敢奢求能與朱厭說話，哪怕只是遠遠見一面，看一眼那抹讓她魂牽夢繞的銀白身影，於她而言也是慰藉。

侍女不敢多言，只能默默退後，將溫在小爐上的雨前龍井重新斟了一盞，放在趙靈犀手邊的矮几上。茶煙嫋嫋升起，帶著淡淡的清香，卻依舊驅不散雅間內的沉悶。不多時，一陣輕緩的腳步聲傳來，一名青衣侍衛輕手輕腳地走進雅間，單膝跪地，頭顱低垂，聲音帶著幾分怯懦：“殿下，屬下們按您的吩咐，從金水河畔到望星臺，連綵樓後的暗巷都查遍了，未曾見到國師大人的蹤跡。”趙靈犀捏著茶盞的指尖驟然收緊，描金護甲在瓷盞邊緣刮出“滋啦”一聲脆響，尖銳得刺耳。茶盞裡的雨前龍井晃出細碎的水花，濺在她的玳瑁鏤鳳指套上，留下點點溼痕。她依舊沒說話，只是緩緩抬眼，目光掠過樓下熙攘的人群——提著走馬燈的孩童在街角追逐，穿著青衫的書生與女子並肩賞燈，連挑著擔子的貨郎都笑得眉眼彎彎。她坐在京城最好的觀景位置，卻像被隔絕在另一個世界，尋不到那抹讓她牽腸掛肚的素白。

“繼續找。”半晌，她才開口，嗓音乾澀得像被砂紙磨過，“哪怕在人群裡遠遠瞧一眼，哪怕只看到一片衣角……也算本宮今日沒白來。”侍衛身子微顫，連忙應聲：“是，屬下這就去安排。”說罷，他起身退下，腳步輕得像怕驚擾了什麼。雅間內瞬間只剩趙靈犀一人，她望著窗外絢爛的煙花，眼眶卻漸漸泛紅。自去年春祭那日，她在太廟階前遠遠望見朱厭為阮昭昭折桃，便再也沒能近距離見過他。那份思念像瘋長的藤蔓，死死纏繞著她的心臟，日夜不得安寧。她甚至開始後悔，當初不該那樣死纏著他，不該讓朱厭看到自己陰狠的模樣，更不該因嫉妒失了分寸，讓兩人的關係愈發疏離。“國師……”她低聲呢喃，指尖輕輕撫過茶盞上的纏枝蓮，彷彿在觸控一件易碎的珍寶，“你到底在哪裡？”就在她沉浸在失魂落魄中時，雅間的門突然被人“砰”地撞開，一名侍衛慌慌張張地衝了進來，臉色慘白如紙，額角還沾著冷汗，連呼吸都帶著急促的喘息：“殿、殿下！大事不好了！”趙靈犀被這突如其來的動靜驚得回神，眼底的脆弱瞬間被怒火取代，她猛地拍向矮几，茶盞應聲晃動，茶水灑出大半：“慌什麼？成何體統！本宮教你的規矩都忘了？”

侍衛“噗通”一聲跪倒在地，膝蓋重重磕在青石板上，發出沉悶的聲響。他渾身發抖，聲音抖得不成樣子：“是、是刺殺的事！派去……派去刺殺阮昭昭的死士……全都失手了！而且……而且阮昭昭被、被國師大人救走了！”“什麼？！”趙靈犀猛地站起身，手中的茶盞“哐當”一聲摔在地上，瑩白的瓷片四濺，滾燙的茶水濺溼了她的絳紅裙襬，在織金雲霞紋上暈開深色的痕跡。可她卻渾然不覺，怒火像岩漿般在她胸腔裡翻湧，燒得她理智盡失。她死死盯著那名侍衛，一步步走近，居高臨下地看著他，聲音尖利得像淬了毒的刀子：“你說什麼？你再敢說一遍！那個賤人！她不過是個痴傻過的武將之女，竟然還能讓國師親自出手相救？！”侍衛被她的氣勢嚇得渾身發抖，頭埋得更低，幾乎要貼到地面：“是、是真的！屬下的人親眼所見……阮郡主遇襲時，國師大人突然出現，不僅救了她，還派出北斗衛，死士……死士無一生還，連咱們暗衛營的令牌都被繳走了！”雅間內的空氣瞬間凝固，連窗外的煙花聲都彷彿變得遙遠。趙靈犀來回踱步，絳紅的裙襬掃過地上的瓷片，發出“咯吱咯吱”的刺耳摩擦聲。她一想到阮昭昭被朱厭護在懷中的場景——那抹素白的身影將那個賤人緊緊護住，銀白的長髮垂落在阮昭昭的臉頰旁，眼神里滿是自己從未見過的溫柔——心口就像被無數根針狠狠扎著，疼得她幾乎喘不過氣。“賤人！真是個賤人！”她咬牙切齒地咒罵，眼中滿是怨毒，指甲深深掐進掌心，滲出血珠，“一次次壞我好事！春祭上搶我心頭之人，賞花宴上讓我當眾出醜，如今還敢勾國師！我趙靈犀若不除了她，就不姓趙！”她猛地轉身，看向窗外燈火通明的長街，鳳眸中閃過一絲陰狠的算計。朱厭護著阮昭昭又如何？只要那個賤人還在京城，只要她還活著，自己就有的是機會——可以毀了她的名聲，讓她淪為京中笑柄；可以斷了她的後路，讓將軍府再也護不住她；甚至可以……讓她永遠消失在這個世界上。“傳我命令！”趙靈犀的聲音冷得像冰，帶著不容置疑的威嚴，“立刻去調所有暗衛，分成三班，日夜盯著天機閣！不僅要盯緊阮昭昭的動向，還要查清楚她在天機閣的一切——她吃了什麼，見了誰，說了什麼話，都要一一報給我！”侍衛連忙應聲：“是！屬下這就去辦！”“等等！”趙靈犀叫住他，眼底的瘋狂愈發濃重，“三日！我只給你們三日時間！三日之內，我要阮昭昭的項上人頭！若是辦不到……”她頓了頓，聲音裡滿是殺意，“你們便提自己的頭來見我！”侍衛嚇得渾身一顫，連忙伏在地上：“屬下……屬下遵命！”說罷，他連滾帶爬地退了出去，連門檻都險些絆倒。雅間內，趙靈犀獨自站在窗前，望著遠處天機閣的方向。夜色中，那座琥珀色的木閣隱約可見，簷角的銅鈴在風中輕輕晃動，發出清脆的聲響，卻像在對她發出嘲諷。煙花依舊在夜空中綻放，紅的、紫的、白的，絢爛奪目，卻再也映不進她的眼底。她的心中只剩下對阮昭昭的恨意，和對朱厭近乎病態的執念，在這花燈夜的喧囂中，一點點發酵、蔓延。“國師……”她抬手，輕輕撫摸著腰間那枚刻著“厭”字的羊脂玉佩——這是她及笄時特意讓內務府匠人打造的，日日以龍涎香溫養，是她最珍視的物件，“你是我的，只能是我的。那個賤人配不上你，只有我，只有我趙靈犀才配站在你身邊。”她的聲音越來越低，帶著幾分偏執的瘋狂，指尖緊緊攥著玉佩，指節泛白。窗外的風漸漸大了，捲起她的裙襬，像一團燃燒的火焰，在這寂靜的雅間內，映得她的身影愈發扭曲。就在這時，又一陣急促的腳步聲傳來，第二名侍衛連滾帶爬地闖進來，臉色比之前那名還要慘白，連嘴唇都失去了血色：“殿、殿下！不好了！出大事了！”趙靈犀猛地回頭，眼中的殺意幾乎要溢位來：“又怎麼了？！是不是阮昭昭那個賤人還沒死絕？！”侍衛“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：“不是……是、是北斗衛！北斗衛查到了咱們暗衛的據點！剛、剛剛傳來訊息，城西的暗樁已經被端了，兄弟們……兄弟們無一生還！”“什麼？！”趙靈犀踉蹌後退一步，重重撞在窗欞上，發出“砰”的一聲悶響。她不敢置信地看著侍衛，聲音發抖：“北斗衛怎麼會查到暗樁？！咱們的據點一直很隱秘，除了核心暗衛，沒人知道位

置！”侍衛伏在地上，身體抖得像篩糠：“屬下……屬下也不知道！只聽說北斗衛是跟著死士的蹤跡找過去的，還搜出了密信……”“密信？！”趙靈犀的瞳孔瞬間縮成針尖大小，渾身冰涼。那些密信裡還有記著她派暗衛監視朱厭、策劃刺殺阮昭昭的所有細節，若是被北斗衛呈給朱厭，若是被陛下知道……後果不堪設想！她猛地抬手，將矮几上剩餘的茶盞、果碟、金碟狠狠掃落在地，“嘩啦啦”的碎裂聲在雅間內迴盪，驚得樓下百姓一陣驚呼。趙靈犀卻不管不顧，十指緊扣窗欞，指節泛白，指甲在石磚上刮出“咯吱咯吱”的刺耳聲響，眼底的猩紅幾乎要滴出血來。“阮昭昭！都是因為你這個賤人！”她歇斯底里地嘶吼，聲音嘶啞得像夜梟，“若不是你，本宮怎會落到這般境地？！若不是你，國師怎會對我如此絕情？！”侍女嚇得縮在角落，連大氣都不敢出。雅間內一片狼藉，瓷片、果核、茶水混在一起，像一幅被撕碎的畫卷。趙靈犀緩緩轉過身，目光掃過地上的狼藉，又落在自己流血的掌心，突然對著燈火笑得陰戾：“北斗衛又如何？國師又如何？只要本宮還是大曜的長公主，只要母妃還在後宮，我就有辦法扳回來！”

趙靈犀緩步走到暗衛面前，絳紅織金雲霞帔垂落地面，裙襬珍珠隨著動作輕輕晃動，卻掩不住周身凜冽的寒意。她居高臨下地望著伏在地上的暗衛，描金護甲在燭火下泛著冷光，聲音像從冰窖裡撈出來般滲骨：“吩咐下去——三日之內，把阮昭昭和那位新科狀元‘夜遊賞燈、私訂終身’的故事，編得愈香豔愈好。”

她頓了頓，腳尖輕輕碾過地上的碎瓷片，發出“咯吱”的脆響，語氣裡滿是狠戾：“本宮要讓這賤人的名字，成為京城茶餘飯後最下作的笑料。要讓所有人提起她，都覺得汙穢不堪；要讓她走到哪裡，都被人戳著脊樑骨罵；更要讓天機閣那位……聽見這些話時，連看她一眼都覺得噁心。”

暗衛伏在地上，頭顱垂得更低，聲音帶著幾分謹慎：“屬下明白，這就去安排人手，找京中最擅長編話本的先生動筆。只是……話本若寫得太露骨，會不會引人懷疑？畢竟阮郡主剛清醒不久，柳狀元又是清白自持的性子。”

“懷疑？”趙靈犀嗤笑一聲，抬手撫過案上的茶杯，護甲在上面刮出“滋啦”的刺耳聲響，聽得人頭皮發麻，“京中誰不知道阮昭昭痴傻多年？從前追著紈絝子要糖、抱著酒缸喊洗澡的荒唐事，哪個沒聽過？如今剛清醒就這般‘急不可耐’地纏上狀元郎，才合‘常理’——百姓只會覺得，她痴傻時沒規矩，清醒了也改不了骨子裡的輕賤。”

她俯身，湊近暗衛，聲音壓得極低，卻字字帶著算計：“你讓話本先生添些細節，再找些花燈節上的“見證人”。”

暗衛連忙應聲：“屬下記下了，這就叮囑話本先生，把這些細節寫得活靈活現。”

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