昭昭頓了頓，目光坦然地與轎上的趙靈犀直視，笑容依舊溫婉，語氣卻多了幾分銳利：“再者，殿下金尊玉體，身份尊貴，若能多俯察民間燈火，體會百姓的生活，想來更能明白‘高高在上’這四個字的重量，也能省些腳力，不必再讓這麼多百姓跪得滿街都是。畢竟，百姓們也是爹孃生養的，跪得久了，也會腿疼。”

話音落下，四下頓時陷入一片死寂。所有人都屏住了呼吸，不敢相信將軍府得到嫡女竟然敢這樣對長公主說話。趙靈犀的面色瞬間變了，從最初的嘲諷變成了驚愕，再到後來的憤怒，她手上的玳瑁指套“啪”地一聲折斷了一根，斷口處的稜角格外鋒利。她鳳眸含火，死死地盯著昭昭，卻一時之間尋不出話來反駁——昭昭的話句句在理，既引用了經典，又暗指她驕縱跋扈，不顧百姓感受，讓她無從辯駁。

跪在地上的百姓悄悄抬起頭，眼底浮起幾分藏不住的笑意和敬佩。他們平日裡受夠了權貴的欺壓，如今看到有人敢於直言反駁長公主，替他們說出了心裡話，心裡都暗暗稱快。

柳執垂著眼簾，掩去眼底的驚訝和讚賞。他沒想到，昭昭看似溫婉柔弱，關鍵時刻竟然如此勇敢果斷，言辭犀利，實在令人刮目相看。他側身一步，擋在昭昭身前，溫聲卻堅定地對趙靈犀說：“殿下，身為長公主，更應以身作則，體恤百姓，為天下人樹立榜樣。今日之事，不過是民間小事，還請殿下不要過於計較。”

趙靈犀深吸一口氣，強壓下心頭的怒火，努力擠出一絲笑容，只是那笑容比哭還難看：“好，很好。阮妹妹口齒伶俐，本宮今日算是領教了。”她的目光陰惻惻地掠過昭昭，又轉向柳執，語氣裡帶著威脅：“但願你這盞‘少年燈火’，能一直亮得下去。”

說罷，她猛地放下珠簾，珠簾撞擊在步輦的框架上，發出“嘩啦”一聲巨響。“起駕！”她對著外面冷喝一聲。

內侍們不敢怠慢，趕緊吩咐力士抬起步輦，繼續往走。銅鑼聲再次響起，卻遠不及來時那般氣勢磅礴，反而透著幾分倉促和狼狽。

圍觀的百姓紛紛起身，看向昭昭的目光裡充滿了敬佩與感激。有人忍不住稱讚道：“將軍府的姑娘真是好樣的！竟敢跟長公主爭論，還說得那麼有道理！”“是啊是啊，長公主平日裡太驕橫了，今日也該讓她受受教訓！”

大家一邊議論，一邊紛紛湧到燈攤前，原本剩下的七八盞燈，沒一會兒就被搶購一空。還有人沒買到燈，便向柳執打聽之後還會不會來賣燈，柳執一一笑著回應，承諾下次定會準備更多更好的燈。

春桃終於忍不住小聲歡呼起來：“小姐，您太厲害了！剛才您說那番話的時候，奴婢都快嚇死了，沒想到您竟然把長公主說得啞口無言！”

柳執也側過頭，看著昭昭，眼底滿是欣賞：“阮妹妹今日，真是讓柳某見識了何為‘三寸不爛之舌，可當十萬雄兵’。若不是你，今日這事，恐怕沒那麼容易收場。”

昭昭撥出一口濁氣，額上的細汗被夜風吹乾，帶來一絲涼意。她彎了彎眸，打趣道：“兵我是當不了，不過今日能替百姓說句公道話，也算是沒白來一趟。”她抬手將方才拿在手裡的那盞“少年燈火燈”遞到柳執面前，“這盞燈，就當是我今日的酬勞吧。”

柳執笑著接過燈，指尖不小心碰到了昭昭的手，兩人都微微一頓，隨即又迅速移開目光。燈影搖紅，金水河的水面上倒映著岸邊的燈火，波光粼粼，像撒了一地的碎金子。方才那場劍拔弩張的舌戰，彷彿只是燈會上一個小小的插曲，隨風便散了。

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