，蹲在院子裡的桂樹下，小口小口地啃著，眼睛卻不由自主地往主屋的方向瞟。主屋的門沒關嚴，留著道縫隙。我踮著腳，透過縫隙往裡看。沈硯坐在靠窗的書案前，正將新買的宣紙鋪展開。他褪去了外面的月白道袍，只穿著件素色的裡衣，領口鬆了兩顆釦子，露出精緻的鎖骨。陽光透過窗欞落在他身上，給烏黑的髮絲鍍了層金邊，他低頭研墨的樣子，專注得像在做一件神聖的事。研墨的動作很慢，手腕輕輕轉動，墨條在硯臺上磨出細膩的墨汁，發出「沙沙」的輕響。他的手指很長，握著墨條的樣子都好看，骨節分明的手與烏黑的墨形成鮮明對比，像幅淡雅的水墨畫。我看著看著，突然覺得手裡的饅頭不香了。不是因為不好吃，是因為……看他研墨，比吃饅頭還有意思。

「咕嚕——」肚子不合時宜地叫了一聲，打破了院子裡的寧靜。沈硯似乎被驚動了，抬頭往門口看了一眼。我嚇得趕緊蹲下身，把臉埋在膝蓋裡，心臟砰砰直跳，像揣了只兔子。過了會兒，沒聽到動靜，我才偷偷從指縫裡往外看。主屋的門依舊虛掩著，書案前的人已經低下頭，繼續研墨，彷彿剛才什麼都沒發生。我鬆了口氣，拍了拍胸口，剛想繼續啃饅頭，卻看見沈硯從書案前站了起來，往廚房的方向走去。廚房？他要做什麼？我好奇心驅使，悄悄跟了過去，趴在廚房門口的石墩後，探頭往裡看。沈硯正站在灶臺前，手裡拿著個陶罐，不知道在倒什麼。灶臺旁邊的石桌上，放著些剛才從山下買回來的蔬菜，還有……一塊肥瘦相間的五花肉？我的眼睛瞬間亮了！他不是隻吃饅頭嗎？怎麼會有五花肉？難道是給我買的？想到這裡，我尾巴又忍不住搖了起來，差點把身後的柴火堆蹭塌。沈硯似乎察覺到了什麼，回頭往門口看了一眼。我趕緊把頭縮回來，心臟又開始砰砰直跳。「出來。」清冷的聲音從廚房裡傳出來，帶著點不容置疑的意味。我吐了吐舌頭，磨磨蹭蹭地從石墩後走出來，低著頭走到廚房門口，像個做錯事被抓包的小孩。

「偷聽什麼？」他問，手裡還拿著那塊五花肉，正用清水沖洗。「沒、沒偷聽！」我趕緊擺手，眼睛卻不由自主地瞟向那塊五花肉，「我就是……路過，想看看有沒有什麼能幫忙的。」他看了我一眼，目光在我搖個不停的尾巴上頓了頓，嘴角似乎又微微上揚了一下，快得讓人抓不住。「會生火嗎？」「會！」我趕緊點頭，拍著胸脯保證，「我在青丘經常鑽木取火烤肉吃！」他把火石遞給我：「那生火吧。」我接過火石，蹲在灶臺前，熟練地往灶膛裡塞了些乾柴，拿著火石「咔嚓咔嚓」地摩擦起來。火星濺落在乾柴上，很快就燃起了小小的火苗，我趕緊用嘴吹氣，火苗越來越旺，舔舐著鍋底，發出「噼啪」的輕響。沈硯站在灶臺前，開始處理五花肉。他的動作很熟練，刀工也好得驚人，薄薄的肉片切得大小均勻，連肥瘦的比例都差不多。他往鍋裡倒了點油，等油熱了，把肉片倒進去，「滋啦」一聲，金黃的油花濺起來，肉香瞬間瀰漫了整個廚房。我蹲在灶膛前，一邊添柴，一邊貪婪地吸著鼻子。那肉香混著醬油的鹹香，勾得我口水直流，手裡的火鉗都差點掉進灶膛裡。「沈硯仙長，」我忍不住問，「你以前經常做飯嗎？做得好香啊！」他翻炒著肉片，聲音平淡：「偶爾。」「那你以前……一個人住在這裡，也自己做飯吃嗎？」「嗯。」「那你為什麼不吃辟穀丹啊？」我好奇地問，「族裡的老神仙都說，辟穀丹能清心寡慾，有助於修煉。」

他翻炒的動作頓了頓，回頭看了我一眼，眼神里似乎有什麼東西閃了一下，卻很快隱去了。「無味。」兩個字，簡單直接，卻讓我莫名覺得，他好像也不是那麼不食人間煙火。至少，他也覺得辟穀丹不好吃。很快，一盤紅燒肉就出鍋了。油光鋥亮的肉片碼在白瓷盤裡，上面撒了點翠綠的蔥花，肥瘦相間，入口即化的樣子，看得我眼睛都直了。沈硯把紅燒肉端到外面的石桌上，又炒了個青菜，盛了兩碗白米飯。「過來吃。」我簡直不敢相信自己的耳朵！他真的要跟我一起吃飯？還要給我吃紅燒肉？我激動地跑到石桌前，也顧不上洗手，拿起筷子就想夾一塊紅燒肉。「洗手。」他淡淡地說，遞給我一塊乾淨的帕子。我哦了一聲，趕緊接過帕子把手擦乾淨，然後迫不及待地夾起一塊最大的紅燒肉，塞進嘴裡。軟糯的肥肉在嘴裡化開，一點都不膩，瘦肉則燉得酥爛，帶著濃郁的醬香，好吃得我差點把舌頭都吞下去！我眯著眼睛，幸福地哼唧出聲，尾巴在身後搖得像個小馬達，差點把石桌腿掃斷。

沈硯坐在我對面，看著我狼吞虎嚥的樣子，沒動筷子，只是端著碗，眼神里帶著點不易察覺的笑意。「慢點吃，沒人跟你搶。」「唔……太好吃了！」我嘴裡塞滿了肉，含糊不清地說，「比山下酒館裡的好吃一百倍！沈硯仙長，你真是太厲害了！不僅會法術，還會做這麼好吃的紅燒肉！」他這才拿起筷子，夾了一筷子青菜，慢慢咀嚼著，聲音依舊平淡：「喜歡就多吃點。」「嗯嗯！」我使勁點頭，又夾了兩塊紅燒肉，還舀了一大勺肉湯拌在米飯裡，吃得滿嘴流油，連鼻尖上都沾了點醬汁。沈硯看著我鼻尖上的醬汁，放下筷子，又拿起那塊月白色的錦帕，伸手替我擦了擦。這次我沒躲，任由他冰涼的指尖劃過我的鼻尖，心裡像揣了塊暖烘烘的小太陽，比嘴裡的紅燒肉還暖。「沈硯仙長，」我突然想起什麼，抬頭問他，「你為什麼要一個人住在這麼高的山上啊？不覺得孤單嗎？」他擦完我的鼻尖，收回手，帕子上沾了點醬汁，在月白色的布料上格外顯眼。他看著那塊汙漬，沉默了片刻，才緩緩開口：「習慣了。」「習慣了孤單嗎？」我追問。他抬眼看我，墨色的瞳孔裡映著我的影子，小小的，毛茸茸的，還帶著點傻乎乎的樣子。「或許吧。」他沒多說，只是重新拿起筷子，夾了一塊紅燒肉，放進嘴裡。

我看著他咀嚼的樣子，突然覺得，他好像也不是那麼喜歡孤單。至少，他現在願意和我一起吃飯，願意給我做紅燒肉，不是嗎？吃完午飯，我摸著圓滾滾的肚皮，癱在院子裡的躺椅上（不知道是誰放在這裡的，看起來有些年頭了），舒服得不想動。沈硯收拾完碗筷，就回了主屋，應該是去看書或者推演星軌了。

陽光透過桂樹葉的縫隙灑下來，落在我身上，暖洋洋的。院子裡很安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的鳥鳴。我打了個哈欠，眼皮越來越沉，不知不覺就睡著了。夢裡，我又回到了石縫裡，不過這次，沈硯沒有把我推出來，而是蹲在石縫邊，手裡拿著一塊紅燒肉，笑著餵我吃。我吃得正香，突然被什麼東西舔了一下臉，溼漉漉的，癢癢的。「唔……」我迷迷糊糊地睜開眼，看見一隻毛茸茸的小腦袋湊在我面前，是隻雪白的小狐狸，眼睛亮晶晶的，正用舌頭舔我的臉。「你是誰啊？」我嚇了一跳，趕緊坐起來，尾巴下意識地豎了起來。小狐狸歪了歪頭，用爪子指了指山下的方向，又指了指我，似乎在說什麼。我這才發現，它的腿上受了傷，滲著淡淡的血跡，看起來像是被什麼東西抓傷的。「你受傷了？」我趕緊湊過去看，「是不是被狼精欺負了？」小狐狸點點頭，眼睛裡泛起了水光，看起來可憐兮兮的。我最見不得小動物受傷了，更何況是這麼可愛的小狐狸。我趕緊從懷裡摸出長老給我的療傷藥膏（本來是準備自己用的），小心翼翼地塗在它的傷口上。「別怕，過幾天就好了。」我安慰它，又從廚房裡找了塊剩下的饅頭，遞給它。小狐狸叼著饅頭，感激地蹭了蹭我的手，然後轉身一瘸一拐地跑下山了。我看著它消失的背影，心裡美滋滋的，覺得自己做了件好事。「在做什麼？」沈硯的聲音突然從身後傳來，嚇了我一跳。我回頭看見他站在主屋門口，手裡拿著一卷書，正看著我。「沒什麼，」我趕緊站起來，拍了拍身上的草屑，「剛才有隻受傷的小狐狸，我給它塗了點藥膏，還餵了它饅頭。」他點點頭，沒說什麼，只是目光在我身上掃了一圈，最後落在我沾了點泥土的褲腿上。「過來。」我乖乖地走到他面前，不知道他要做什麼。

他彎腰，撿起我褲腿上的一根草屑，然後直起身，看著我：「以後不要隨便給陌生的妖精吃東西，山裡不太平。」「可是它看起來好可憐啊。」我小聲說。「可憐之人，必有可恨之處。」他淡淡地說，「山裡的妖精，心思多著呢。」我似懂非懂地點點頭，雖然覺得他說的有點道理，但還是覺得那隻小狐狸不像壞人。「對了沈硯仙長，」我想起什麼，抬頭問他，「你會教我法術嗎？長老說你很厲害，要是你肯教我，我肯定能變得很強，就不怕狼精了！」他看著我，沉默了片刻，然後緩緩點頭：「可以。」我眼睛一亮！「真的嗎？太好了！」我激動地跳了起來，差點撞到他懷裡，「那你什麼時候開始教我啊？現在嗎？」他看著我興奮的樣子，嘴角似乎又彎了彎：「不急，先把你這身懶骨頭練硬了再說。從明天起，每天卯時起床，跟著我晨練。」「卯時？」我愣住了，「就是天剛亮的時候？那麼早啊？」我平時都是日上三竿才起床的，卯時對我來說，簡直是半夜！「嫌早？」他挑眉看我。「不、不嫌早！」我趕緊搖頭，為了學法術，早起就早起吧！「我一定準時起床！」他滿意地點點頭，轉身回了主屋，繼續看他的書。我看著他的背影，心裡充滿了期待。明天就要開始學法術了！我一定要好好學，早點變得像沈硯仙長一樣厲害，到時候不僅能保護自己，還能保護他！想著想著，我又打了個哈欠，睏意再次襲來。我回到偏房，往床上一躺，很快就進入了夢鄉。夢裡，我學會了很厲害的法術，把欺負青丘的狼精打得落花流水，沈硯仙長站在我身邊，笑著摸了摸我的頭，還誇我很厲害。我開心地搖著尾巴，覺得自己是世界上最幸福的柯基精。

第二天一早，天還沒亮，我就被一陣清脆的鳥鳴聲吵醒了。我迷迷糊糊地睜開眼，窗外還是黑漆漆的，只有幾顆星星掛在天上。我翻了個身，想再睡一會兒，突然想起昨天沈硯說的話，要卯時起床晨練！我嚇得一激靈，趕緊從床上爬起來，胡亂地穿上衣服，連鞋都沒來得及穿好，就往外跑。院子裡，沈硯已經站在那裡了。

他穿著一身勁裝，不是平時的月白道袍，而是利落的黑色短打，更顯得身姿挺拔，英氣逼人。他手裡拿著一把劍，劍身在微弱的星光下泛著淡淡的寒光，正在做著簡單的熱身動作。「起來了？」他看到我，停下動作，目光在我沒穿好的鞋上頓了頓。「嗯！起來了！」我趕緊把鞋穿好，跑到他面前，努力站直身體，「沈硯仙長，我們今天學什麼啊？是飛天遁地，還是隔空取物？」他看著我興奮的樣子，嘴角似乎又彎了彎：「先從扎馬步開始。」「扎馬步？」我愣住了，「就是那個兩隻腳分開，蹲在那裡不動的那個？」「嗯。」他點點頭，示範給我看，「雙腿分開與肩同寬，膝蓋彎曲，大腿與地面平行，雙手平舉，目視前方，保持這個姿勢，半個時辰。」我看著他標準的馬步姿勢，覺得有點簡單，又有點無聊。這算什麼法術啊？跟我想象中的完全不一樣！「沈硯仙長，這個能變強嗎？」我懷疑地問。「基礎不牢，地動山搖。」他淡淡地說，「連馬步都扎不穩，還想學飛天遁地？」我撇了撇嘴，雖然有點不情願，但還是乖乖地學著他的樣子，紮起了馬步。剛開始的時候，我覺得還挺輕鬆的，可沒過一會兒，就覺得雙腿發軟，膝蓋痠痛，胳膊也舉得快要斷掉了。我偷偷看了一眼沈硯，他依舊保持著標準的姿勢，臉不紅氣不喘，像座雕塑一樣。「堅持住。」他似乎察覺到了我的動搖，開口提醒道。「可是……好酸啊……」我咬著牙，額頭上滲出了細密的汗珠，「沈硯仙長，能不能少一會兒啊？一刻鐘行不行？」「不行。」他斬釘截鐵地說，「要麼堅持，要麼回去睡覺。」我看著他嚴肅的樣子，知道討價還價也沒用，只能咬著牙堅持。心裡暗暗給自己打氣：阿短，加油！為了變強，為了以後能保護自己，也能保護沈硯仙長，一定要堅持住！時間一點點過去，天邊漸漸泛起了魚肚白，遠處的山巒也露出了模糊的輪廓。我的雙腿已經麻木得快要失去知覺，胳膊也酸得快要掉下來了，汗水順著臉頰流下來，滴在地上，暈開一小片溼痕。就在我快要堅持不住的時候，沈硯終於開口了：「好了，起來吧。」我如蒙大赦，一下子癱坐在地上，大口大口地喘著氣，感覺自己像是從水裡撈出來的一樣。「怎麼樣？」他走過來，遞給我一瓶水。

「累、累死了……」我咕咚咕咚灌了大半瓶水，冰涼的水流順著喉嚨滑下去，才稍微緩過勁來。低頭看自己的腿，已經抖得像篩糠，連站起來的力氣都沒有了。沈硯蹲下來，伸出手按在我的膝蓋上。一股溫和的靈力順著他的指尖流進我的腿裡，像溫水浸泡著痠痛的肌肉，舒服得我差點哼唧出聲。剛才還麻木的雙腿，瞬間輕鬆了不少。「基礎功是修煉的根本，」他收回手，聲音比剛才柔和了些，「柯基族天生靈力脈絡較細，更要打好根基，否則強行修煉高階法術，只會傷及自身。」我愣愣地看著他。他怎麼知道柯基族的靈力脈絡？難道他研究過我們族？「你……」「以前看過相關的典籍。」他似乎猜到了我的疑問，淡淡解釋了一句，然後站起身，「休息一刻鐘，隨我去後山。」「去後山做什麼？」我趕緊爬起來，雖然腿還有點軟，但好奇心壓過了痠痛。「晨跑。」我：「……」後山的路比我想象中難走。沒有鋪好的石階，全是坑坑窪窪的泥土路，還長滿了半人高的野草，時不時還有小石子硌腳。沈硯走在前面，步伐輕快得像一陣風，黑色短打在晨光裡劃出利落的弧線，連衣角都沒沾到半點草屑。我跟在他身後，小短腿倒騰得飛快，還是被落下一大截。野草劃過我的褲腿，癢癢的，好幾次差點被石頭絆倒，只能狼狽地抓住身邊的樹枝穩住身形。「沈硯仙長，等等我啊！」我氣喘吁吁地喊，「我腿短，跑不快！」他停下腳步，回頭看我。晨光落在他臉上，把他的睫毛染成了金色，眉心的硃砂痣格外醒目。他看著我跑得通紅的臉蛋和凌亂的頭髮，突然轉身往回走。「上來。」他在我面前半蹲下來，背對著我。「啊？」我愣住了，「幹什麼？」「我揹你。」

「不用不用！」我趕緊擺手，臉頰又開始發燙，「我自己能走！就是慢點而已！」他卻沒起身，只是回頭看了我一眼，眼神里帶著點不容拒絕的意味：「要麼上來，要麼今天的晨練就加倍。」我：「……」好吧，我選擇被背。我小心翼翼地趴在他背上，雙手輕輕環住他的脖子。他的背很寬，很結實，隔著薄薄的衣料，能感受到他溫熱的體溫和沉穩的心跳。淡淡的松木香混著清晨的草木氣息，從他身上傳來，好聞得讓我忍不住把臉往他背上蹭了蹭。他站起身，動作很穩，沒讓我晃一下。然後邁開長腿，繼續往山上走。被他揹著走，果然輕鬆多了。我不用再擔心被石頭絆倒，也不用費力地扒拉野草，只要安安靜靜地趴在他背上，聽著他沉穩的腳步聲和心跳聲就好。山路兩旁的景色漸漸變得開闊起來，露出成片的野花，五顏六色的，像鋪了塊彩色的毯子。幾隻早起的蝴蝶在花叢中飛舞，翅膀上的鱗片在晨光裡閃著光。「沈硯仙長，」我忍不住開口，聲音悶悶的，「你以前也背過別人嗎？」「沒有。」他的聲音從胸腔傳來，帶著點輕微的震動，「你是第一個。」我心裡偷偷樂了一下，尾巴在身後忍不住搖了搖，差點掃到他的腿。「那我是不是很特別？」我得寸進尺地問。他沉默了片刻，似乎在思考怎麼回答。「嗯，」他最後說，「挺特別的。」雖然只是簡單兩個字，我卻覺得比吃了十斤紅燒肉還開心。我們就這樣一路走著，他揹著我，我趴在他背上，偶爾說幾句話，大部分時間都只是安靜地聽著風聲和鳥鳴。陽光慢慢爬上山頭，把我們的影子拉得很長很長，像兩條相依偎的線。到了後山山頂，他把我放下來。這裡有一塊平整的巨石，能俯瞰整個青峰山的景色。遠處的山巒連綿起伏，像沉睡的巨龍，山腳下的村落冒著裊裊炊煙，像撒在綠色地毯上的白色珍珠。「以後每天早上，就來這裡打坐。」他指著巨石說，「吸收晨露的靈氣，對修煉有好處。」「好。」我點點頭，在巨石上找了個舒服的位置坐下，學著他的樣子，閉上眼睛，努力感受他說的靈氣。

可我剛閉上眼，就聞到一股香味。是烤肉的香味！我猛地睜開眼，順著香味望去，只見沈硯不知什麼時候生了堆火，手裡還拿著兩隻處理乾淨的山雞，正用樹枝串著，架在火上烤。金黃的油脂順著雞皮往下滴，落在火裡，騰起陣陣香氣，混著孜然和鹽的味道，勾得我肚子又「咕咕」叫了起來。「沈硯仙長！你什麼時候弄來的山雞？」我驚訝地問，眼睛瞪得溜圓。「剛才路過林子的時候，順手抓的。」他翻動著烤雞，動作熟練得像個常年野外生存的獵人，「打坐前，先墊墊肚子。」我看著那兩隻油光鋥亮的烤雞，又看了看他認真的側臉，突然覺得，晨練好像也不是那麼難熬了。很快，烤雞就熟了。他把一隻烤雞遞給我，雞皮烤得焦脆，輕輕一撕就裂開，露出裡面鮮嫩的雞肉，還冒著熱氣。我接過烤雞，也顧不上燙，張嘴就咬了一大口。焦脆的雞皮混著鮮嫩的雞肉，還有濃郁的調料香味，好吃得我差點把舌頭吞下去！比昨天的紅燒肉還好吃！「好吃！太好吃了！」我含糊不清地說，眼睛都眯成了一條縫。沈硯坐在我身邊，也拿起另一隻烤雞，慢慢地吃著，嘴角帶著點淡淡的笑意。陽光灑在我們身上，暖洋洋的。遠處的風景很美，手裡的烤雞很香，身邊的人……很好。我看著沈硯低頭吃雞的樣子，突然覺得，長老讓我來青峰山，真是個最正確的決定。

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