船隊駛離舊港半日，海風漸穩，帆布鼓著風，將船推得穩穩當當。甲板上漸漸熱鬧起來，水手們有的在擦拭兵刃，有的在修補漁網，連空氣裡都少了昨夜的肅殺，多了幾分煙火氣。

孫六抱著賬本蹲在倉庫門口，正核對著淡水和糧食的數量，忽聽身後傳來“哐當”一聲，轉頭就見李四抱著一摞陶碗，腳一滑摔在地上，碗碎了一地，湯水灑了他滿褲腿。

“哎呀！”李四慌得手忙腳亂，起身想去撿碎片，卻被一雙粗糙的手攔住——是周老大。老水手沒說話，只彎腰撿起碎片，又從懷裡摸出塊粗布，遞給李四擦褲子，眼神里雖沒什麼表情，動作卻透著溫和。

“笨手笨腳的！”趙虎扛著個新的淡水桶走過來，嗓門洪亮，嚇得李四一哆嗦，“這陶碗是張嬸好不容易從舊港換來的，你倒好，一下摔碎半摞！待會兒張嬸來尋碗，看她不擰你耳朵！”

話雖狠，趙虎卻放下水桶，蹲下身幫著收拾碎片，手指無意間碰到桶底，突然皺起眉：“不對，這桶底怎麼溼了？”他翻過來一看，桶底竟有個細縫，淡水正順著縫往外滲。

“糟了！”孫六也急了，“倉庫裡還有十幾個這樣的桶，要是都漏了，咱們的淡水就不夠了！”

“慌什麼！”一個粗啞的聲音傳來，王福揹著工具箱走過來，身後跟著狗剩，小木匠手裡還攥著半塊沒吃完的烤紅薯。老木匠蹲下身敲了敲桶底，撇撇嘴：“這木頭是南洋的軟木，不經泡，漏了也正常。狗剩，去把工具箱裡的桐油和木塞拿來，今日不把這些桶補好，你就別想吃晚飯！”

狗剩吐了吐舌頭，連忙跑回船艙取東西。王福一邊颳著桶底的朽木，一邊吐槽：“這破木頭，還不如老家灶房裡的柴火耐造！當年咱們在印度洋用的木桶，泡在海里半年都不漏，哪像這些，剛裝水就露餡！”

孫六看著他熟練地往縫裡塞木塞，又抹上桐油，忍不住問：“王福大哥，這些桶能補好嗎？”

“放心！”王福拍了拍桶，“有我在，別說幾個縫，就算船底破了，我也能給它補上！不過話說回來，待會兒得讓趙虎多盯著點，別再用這些軟木桶裝淡水了，換成陶罐才穩妥。”

趙虎在一旁哼了一聲：“還用你說？我早就讓馬歡去清點陶罐了，等會兒就把淡水換過來。”嘴上硬氣，卻從懷裡摸出塊糖，塞給蹲在一旁幫忙的狗剩——是昨日在舊港買的椰子糖，甜得很。

狗剩眼睛一亮，剛要接，就聽見遠處傳來熟悉的吆喝聲：“包子——熱乎的包子——！”

眾人抬頭，只見張嬸繫著圍裙，端著個大木盤從船艙裡走出來，木盤裡擺著熱騰騰的肉包子，香氣瞬間飄滿甲板。“都別忙了！剛蒸好的包子，就著鹹菜吃，墊墊肚子！”

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