盛大的舞會在璀璨燈火與悠揚樂曲中拉開帷幕。主廳內觥籌交錯，衣香鬢影，貴族們優雅地交談、起舞，彷彿之前戰爭的陰霾已被暫時遺忘。索菲亞作為今日的主角，自然是全場的焦點之一。然而，貝倫因馬修失蹤而不得不承擔起全部的外交重擔，早已穿梭於各國使節與重要貴族之間，無暇他顧。卡拉姆作為城主，也同樣被各方賓客團團圍住。

索菲亞初次面對如此多陌生的面孔和應接不暇的問候，努力維持著儀態，內心卻感到一絲孤立無援的慌亂。

就在這時，一位身著剪裁得體、風格卻略顯陰鬱禮服的年輕男子端著一杯晶瑩的果酒，穿過人群，來到了索菲亞面前。他有著一頭略顯灰白的髮絲，眼瞳是奇異的淺灰色，膚色較常人更為蒼白，周身散發著一種介於生者與亡靈之間的獨特氣息。他是阿曼，一位亡靈族與人類的混血兒，其家族在亡靈族歸附後，憑藉特殊身份和在重建中展現的才能，獲得了一定的地位。

“尊敬的索菲亞公主，”阿曼微微躬身，聲音溫和卻帶著一絲不易察覺的沙啞，“恭祝您成年。願您的未來如星辰般璀璨，願拉西拉在您的見證下永葆榮光，我是亡靈族現任族的阿曼”他遞上手中的酒杯。

（索菲亞內心：亡靈族和人類的混血？他的眼睛……顏色好特別。現在只有我一個人……貝倫哥哥和卡拉姆哥哥都不在旁邊，這酒……該喝嗎？）

周圍的目光若有若無地聚焦過來。索菲亞不想在此時露怯，更不願顯得失禮，她深吸一口氣，努力擠出一個微笑，接過酒杯：“感謝您的祝福，阿曼先生。”她仰頭，小心地喝下了小半杯。酒液清甜，卻帶著後勁，讓她白皙的臉頰迅速泛起一層薄紅。

阿曼看著眼前顯然不勝酒力又強裝鎮定的少女，眼中閃過一絲微妙的神色。他順勢做出邀請的姿勢：“不知是否有榮幸，請公主殿下跳今晚的第一支舞？”

他話音剛落，旁邊幾位早就留意著索菲亞的年輕貴族也蠢蠢欲動，準備上前邀請。阿曼似乎不願錯過這個機會，他搶先一步，再次優雅地行了一禮，然後不由分說地、極有技巧地引導著還有些懵懂的索菲亞滑入了舞池。

（索菲亞內心：啊！這就開始了嗎？我……我還沒準備好！）

音樂的節奏響起，索菲亞腳步有些慌亂，險些踩到阿曼的腳。然而，阿曼卻表現得極有耐心，他輕輕扶住她的腰，低聲在她耳邊引導：“放鬆，公主殿下，跟著我的節奏就好。左腳後退，對，就是這樣……”

他的聲音低沉，帶著一種奇異的安撫力量。索菲亞在慌亂中抬起頭，近距離看清了阿曼的側臉輪廓——那眉眼間的幾分神韻，竟與她心底深深思念的馬修哥哥有幾分相似！這個發現讓她心頭一震，一股混雜著親切與難言情愫的情緒湧上心頭，奇異地，她緊繃的神經漸漸放鬆下來，舞步也開始變得流暢。

（索菲亞內心：他……有點像馬修哥哥……雖然氣質完全不同……）

有了阿曼的開頭，接下來的舞會似乎順利了許多。不斷有年輕貴族前來邀請，索菲亞一一應對，在旋轉與樂曲中，她慢慢找到了些許節奏和自信，臉上的笑容也自然了許多。她跳了一整晚，喝下的酒水混合著疲憊與興奮，最終，酒意上頭，她感到頭暈目眩，腳步也開始虛浮。

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