崇禎的隊伍離開西安，一路向東而行。

行軍途中，崇禎不時感嘆，若是按照歷史的軌跡來說，這支隊伍裡，竟同時有三個皇帝。

福王世子朱由崧，因福王朱常洵身形過於肥胖。不便長途跋涉，便替父親應召來到西安城覲見。

歷史上，這位世子會在崇禎於北京煤山自縊後，在馬士英。史可法等人的擁立下，於南京登基，成為南明弘光皇帝。只可惜江南東林黨與福王結怨甚深，百般掣肘，不僅讓南明朝廷如一盤散沙，更在後世史書中極力抹黑，讓弘光帝留下了荒淫無道。不理朝政的諸多罵名。

而唐王世孫朱聿鍵，也是因為老唐王已重病在身。無法遠行，代祖父到西安城覲見天子。

歷史上，在弘光帝南京兵敗。被清軍俘虜後，朱聿鍵會在鄭芝龍等人的擁立下，於福州稱帝，成為南明第二位皇帝——隆武帝。只可惜他稱帝時，已然淪為鄭芝龍的傀儡。雖然他勵精圖治。整頓軍備，還力主北伐中原，但最終還是兵敗被俘，絕食殉國。

同行的隊伍中，還有周王世子朱恭枵。歷史上李自成三次圍攻開封，這位世子會傾盡府庫，拿出白銀百萬兩，與城中軍民共同死守，讓李自成損失慘重而無功而返。直到李自成第三次攻城，掘開黃河大堤，水淹開封城，這座堅城才最終淪陷，數十萬軍民葬身洪流。

朱家藩王，並非都是史書中描繪的那些只知享樂。不知民生疾苦的廢物。只不過他們生在深宮，困於藩籬，祖制如牢籠，根本沒有半點施展才能。報效國家的機會。

此時朱聿鍵二十六歲，朱由崧二十一歲，他們雖然都比崇禎年長，但在這位年輕皇帝面前，卻總覺得自己像個稚嫩的少年。畢竟皇上御駕親征，北擊林丹汗，大破蒙古鐵騎;又平定西安城叛亂，消滅亂軍，已經打下了赫赫威名，天下震動。

他們看著身邊那些驕兵悍將——祖大壽。曹變蛟。王嘉胤。李萬慶——這些沙場宿將，哪一個不是威名遠揚。殺伐果斷之輩？然而這些人在皇上面前，卻一個個畢恭畢敬，言聽計從。那種發自內心的愛戴與忠誠，不是裝出來的，任何人都能感覺得到。這一刻，他們深刻地感受到了自己與皇上之間的巨大差距。

然而讓他們意外的是，皇上一路上對他們卻頗為親近。畢竟年齡相近，又都是朱家血脈，皇上時常主動與他們閒聊，回答他們的疑問，談論天下大勢，甚至還會講一些行軍打仗的趣事。

尤其是朱聿鍵，對崇禎如何帶兵打仗。如何訓練士卒。如何排兵佈陣極為好奇，幾乎每天都要跟皇上問個不停。崇禎也不嫌煩，總是耐心解答，有時還會讓祖大壽等人現身說法。

不過讓他們倆感到奇怪的是，皇上從不直呼他們的名字，反而給他們起了外號，總是以“弘光”。“隆武”來稱呼他們。雖說文人雅士起個字。取個號也是尋常事，但這“弘光”。“隆武”二字，實在是太大。太過僭越了。“弘”意為光大。擴充，“隆”意為興盛。昌盛，這都是帝王年號才敢用的字眼。他們心中惶恐，覺得自己萬萬不敢用這樣的稱號。

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