崇禎與王之臣的會議還在繼續。接下來要討論的，是更為緊要的長城防線佈防問題。

殿內燭火搖曳，將兩人的身影投在牆上，忽明忽暗。王之臣展開一幅巨大的輿圖，鋪在御案上，用鎮紙壓好四角。圖上密密麻麻標註著關隘、城堡、駐軍位置，紅黑兩色的標記交錯縱橫，勾勒出大明與後金對峙的漫長防線。

薊遼方向的兵力情況如何?崇禎俯身凝視輿圖，手指在薊州一帶緩緩移動。

王之臣躬身回稟：回陛下，據臣統計，薊州方向共有吃的邊軍額定十萬，但經核查，實際在冊者僅七萬餘人，空餉虛額竟達三萬之多。

他頓了頓，又道：此外，薊州還有吃的新軍三萬，皆是用遼餉招募而來，歸關寧軍節制。

崇禎暗自點點頭，這跟他所瞭解歷史上的記載基本相符。

歷史的那個崇禎，因上臺後就清理閹黨，導致地方官員近半被罷黜，稅賦徵收陷入混亂，國庫空虛到了極點。不得已之下，崇禎下令大規模裁軍，而薊州方向首當其衝，成了重災區。

那次裁軍，袁崇煥主持將三萬新軍裁撤兩萬，只留下區區一萬二千人。加上舊軍裁撤，清理空餉，縮減兵額，整個薊州防線最終只剩八萬多士兵，卻要防守上千裡的漫長邊境。更糟的是，這些留下的兵馬還長期欠餉，士氣低迷到了極點。

結果呢?己巳之變時，後金鐵騎長驅直入，薊州邊軍一觸即潰，甚至出現大規模投降。數萬敵騎如入無人之境，直抵京師城下，朝野震動，大明局勢急轉直下，再也沒有挽回過頹勢。

而在那時，關寧前線卻擁擠著十五萬大軍，戰兵足有十萬之眾。可這些精銳部隊卻困守在遼西走廊那塊巴掌大的地方，進攻無力威脅後金後方，防禦又鞭長莫及，根本顧不上長城防線的漏洞。等到滿清入關，部分關寧軍才慌忙回援京師，反被以逸待勞的後金軍各個擊破，損失慘重。

這一世，崇禎絕不會重蹈覆轍。

關寧軍現有多少車營?騎兵又有多少?崇禎問道。

王之臣答道：現有車營十二個，每三營編為一鎮，共四鎮。騎兵約三萬人，馬匹裝備尚算充足。

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