很快，稀粥的香味飄了出來。阿度扶著父母坐起來，蘭玥盛了兩碗稀粥，小心翼翼地遞過去。阿度爸和阿度媽像是餓了很久，接過陶碗就大口喝了起來，燙得直咧嘴也捨不得鬆口。

喝了兩碗稀粥，兩人的臉色終於好看了些，也有了說話的力氣。阿度看著父母，哽咽著問道：“爹，娘，家裡到底怎麼了？弟弟們呢？他們去哪裡了？”

提到弟弟們，阿度爸的身體猛地一沉，他放下陶碗，雙手捂著臉，肩膀不停地顫抖。阿度媽則把頭扭到一邊，眼神躲閃著，不敢看阿度。

“到底怎麼了？你們倒是說啊！” 阿度急得抓住母親的胳膊，“二弟、三弟呢？老小才五歲，他們是不是也被奴隸主抓走了？”

阿度媽再也忍不住，眼淚掉了下來，她搖著頭，聲音嘶啞：“比被抓走…… 更慘啊！”

“什麼意思？”阿度的心沉到了谷底，一種不祥的預感湧上心頭。

阿度爸深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，緩緩說道：“官兵和奴隸主抓走了壯丁和女人，鎮上就剩下我們這些老弱病殘。一開始，我們還能挖點野菜，剝點樹皮吃。可後來，連野菜和樹皮都沒了，好多人都餓死了。”

他頓了頓，聲音裡充滿了恐懼：“好多人活不下去，稍微有點力氣的就去做山匪！那山匪接納這附近鎮子的人，人多了吃糧食的也多了，他們也沒有糧食，就開始搶我們。搶不到糧食，他們就搶孩子，搶女人……”

“搶去做什麼？不還是增加吃飯的人，還是養活不起啊！”蘭玥忍不住問道，心裡已經有了不好的猜測。

阿度爸閉上眼，不忍再說。阿度媽卻突然尖叫起來：“他們吃人啊！他們把人叫做‘兩腳羊’！把女人叫做‘不羨羊’，說女人的肉嫩，吃著不膩；把孩子叫做‘和骨爛’，說孩子的肉燉爛了連骨頭都能吃掉；像我們這樣的老人，他們叫‘饒把火’，說我們的肉又老又柴，煮的時候要多燒點火，他們嫌麻煩，才沒把我們吃掉！”

“什麼？！”隨行的一個小夥子嚇得後退了一步，臉色慘白，“吃人？他們怎麼敢吃人？”

“怎麼不敢？”阿度媽瘋了一樣哭喊著，“餓到極致的時候，什麼事做不出來？鎮上最後幾個孩子，都被他們搶走了！還有幾個沒被抓走的年老的女人，也…… 也被他們禍害了！”

蘭玥只覺得一陣天旋地轉，胃裡翻江倒海。她捂住嘴，強忍著才沒吐出來。盤石緊緊攥著拳頭，手指關節泛白，眼神里滿是憤怒和震驚 —— 他在礦場見過殘忍的刑罰，見過隨意被殺害的奴隸，卻從未想過，人世間竟然還有如此泯滅人性的事情。

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