清風鎮的 “聚仙樓” 剛上巳時便座無虛席。林清帶著蘇媚、趙虎坐在二樓臨窗的位置，桌上擺著兩碟靈蔬、一壺中域特有的 “青霧茶”—— 他們藉著 “考察商路” 的名義來此，實則想摸清青龍會在鎮上的日常運作。窗外能看見樓下市集的人流，萬寶樓的夥計正扛著藥箱匆匆走過，烈火谷的外門弟子三三兩兩聚在街角，一派中域特有的繁忙景象。

“掌櫃的，這青霧茶得配著靈米糕才地道，要不要小的給您添一份？” 店小二剛湊近，樓下突然傳來一陣喧譁。三四個穿青色短打的漢子堵在酒樓門口，腰間都掛著枚巴掌大的黃銅令牌，令牌上刻著簡化的青龍紋 —— 林清一眼便認出，這是青龍會外圍 “青鱗衛” 的標識，比百影衛低兩個層級，卻專管鎮上的 “商隊秩序”。

為首的漢子滿臉橫肉，一腳踹在剛要進門的南域商隊貨箱上，木箱裂開，裡面的草藥撒了一地：“瞎了眼？沒看見這是青龍會的地盤？入鎮不交‘規矩錢’，也敢來聚仙樓吃飯？” 南域商人臉色發白，忙掏出二十兩銀子遞過去，那漢子卻一把揮開：“二十兩？打發叫花子呢？北域來的商隊都交五百兩，你南域的想特殊？”

林清指尖悄悄捏緊測龍符，符紙只微熱卻未泛紅 —— 這幾個青鱗衛修為最高不過後天后期，遠不及趙虎的先天初期。趙虎放在桌下的手已按在玄鐵刀鞘上，卻被林清用眼神制止：“再等等，看看他們的規矩。”

果然，那漢子罵罵咧咧地收了南域商人五十兩銀子，轉頭便盯上了剛下樓的林清一行人。“喲，這不是北域來的‘林掌櫃’嗎？” 漢子眯著眼打量林清身上的綢緞衣裳，目光掃過趙虎腰間的粗布刀鞘，“聽說你們在西街開了家通商行？怎麼，入鎮的‘入門費’還沒交，就敢來聚仙樓消費？”

“這位兄弟誤會了，” 林清臉上堆起笑，從袖中掏出五十兩銀子遞過去，“我們剛到鎮上，還沒來得及去青龍酒樓遞拜帖，這點心意先給兄弟們買杯茶，明日定補上足額的規矩錢。” 她故意把 “足額” 兩個字說得重些，想探探具體數額。

漢子卻不接銀子，伸手拍了拍林清的肩膀，力道重得讓林清腳步微頓：“誤會？在清風鎮，青龍會的規矩就是天規！北域商隊按貨值三成抽稅，你們那三車玄鐵器具，至少得交五百兩入門費，少一文都不行！” 他身後的青鱗衛也圍了上來，手按在腰間的短刀上，眼神不善地盯著趙虎。

蘇媚悄悄往林清身邊靠了靠，手按在藥箱上 —— 裡面藏著東方不敗給的破龍散，若真動手，足夠放倒這幾個青鱗衛。趙虎的指節已泛白，玄鐵刀鞘下的刀刃隱隱震動，卻被林清用眼神再次按住：“五百兩太多了，我們只是小本生意，能不能通融些？”

“通融？” 漢子突然笑了，從懷裡掏出張紙拍在桌上，“看見沒？這是東舵剛傳下來的規矩，北域來的商隊都得嚴查！前幾日有個北域商隊想逃稅，結果全隊人都消失了，你想步他們後塵？” 紙上的字跡潦草，卻寫著 “嚴查北域商隊，重點排查與天風世家關聯者”—— 林清心頭一凜，知道這是衝羅網來的，卻不動聲色地把紙摺好塞進袖中：“不敢不敢，明日我定帶足銀子去青龍酒樓。”

漢子這才收了五十兩銀子，掂了掂塞進懷裡：“算你識相！記住，在清風鎮，青龍會讓你往東，你別往西。明日若交不齊五百兩，你那通商行也別想開了！” 說罷，帶著人罵罵咧咧地走了，留下滿酒樓不敢作聲的食客 —— 連鄰桌兩個青雲宗的內門弟子，都只是皺了皺眉，繼續低頭喝茶，顯然早已習慣青龍會的霸道。

“掌櫃的，就這麼讓他們勒索？” 趙虎壓低聲音，語氣帶著不甘。

林清卻端起茶杯喝了一口，目光掃過剛才漢子拍紙的桌面，上面還留著淡淡的墨痕：“他們只是外圍，殺了沒用，還會引來更高層級的人。剛才那張紙才是關鍵 —— 東舵在查北域商隊，還提了天風世家，說明青龍會已注意到我們，只是沒摸清身份。” 她頓了頓，又道，“而且你沒聽見嗎？他們說‘北域商隊都交五百兩’，說明這不是針對我們的特例，而是常規勒索，我們得把這個數額、還有青鱗衛的運作方式記下來，傳回黑水城。”

蘇媚突然指向窗外：“掌櫃的，你看那幾個青鱗衛去了街角的當鋪 —— 那是青龍會的暗哨據點，剛才他們收的銀子，都交給了當鋪裡的人。” 林清順著她的目光看去，果然見那漢子進了當鋪，出來時手裡少了銀子，多了張紙條。

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