包旺素的眼淚流下來。“外婆，你怎麼在這裡？”

“我在這裡等你。你嗑了我的，你就成了我。我得看著你，看著你嗑完那些瓜子。你嗑完了，我才能走。”

包旺素回到桌前，拿起一粒瓜子，繼續嗑。咔嚓，咔嚓，咔嚓。一粒一粒，她嗑得很慢，每一粒都要嚼很久。外婆站在她身後，不說話，只是看著。嗑到第五十粒的時候，她累了，手抖得厲害，嘴唇磨破了，舌頭也腫了。她停下來，看著桌上那些瓜子殼，白色的，堆成一小堆，像一座小小的墳。

“外婆，我嗑不動了。”

外婆走過來，蹲在她面前，伸出手，握住她的手。那隻手是溫的，軟的，和活著的時候一樣。“旺素，你不能停。你停了，那些命就散了。散了，你就死了。你死了，誰來替你？”

包旺素咬著牙，又拿起一粒。咔嚓。她的眼淚滴在瓜子殼上，洇開一小片深色的水漬。她嗑了一整夜，嗑到天亮，嗑到那罐瓜子只剩最後一粒。她拿起那粒，放進嘴裡，咬下去。咔嚓。瓜子仁嚥下去的那一刻，她感覺到身體裡有什麼東西松了，像一根繃了很久的弦忽然斷了。她趴在桌上，大口喘氣，渾身虛脫。

外婆站在她面前，笑了。“旺素，你嗑完了。你活了。”

包旺素抬起頭，看著外婆。“外婆，你該走了？”

外婆點頭。“該走了。你替我嗑完了那些命，我就能走了。你以後不用再嗑了。那些瓜子沒了，你的命是你自己的了。”

包旺素站起來，抱住外婆。外婆的身體是實的，溫熱的，和活人一樣。她抱著她，哭了很久。外婆摸著她的頭，像小時候一樣。

“旺素，你好好過。別學外婆，別嗑瓜子。那些瓜子是死人的命，嗑了，就得替死人活。”

包旺素點頭。“外婆，我記住了。”

外婆鬆開她，轉過身，往門口走。走了幾步，她停下來，回頭看了一眼，笑了。然後她走出門，走進晨光裡，消失了。包旺素追出去，院子裡空空的，只有一地白色的瓜子殼，在陽光下閃閃發光。她蹲下來，撿起一片瓜子殼，放在手心裡。很輕，很薄，像一片乾枯的花瓣。她攥緊手心，瓜子殼碎了，粉末從指縫間漏下去，落在地上，被風吹散了。

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