“所以你們想讓我當祭品？”李茂才冷笑。

“不是我們想，是命。”趙老根掐滅煙，“你是李家的獨苗，這是你的命。你不犧牲，全村人都得死。”

“如果我不同意呢？”

“那你爹孃，你爺爺，都得先你而死。”趙老根站起身，“蛇王已經等不及了，它需要血食。昨晚我們用了三隻雞，兩頭羊，才暫時安撫住它。但最多還能撐三天。三天後，如果你還不自願去祭祀，我們就只能用強了。”

說完，趙老根轉身走了，留下李茂才一個人站在前。

天色漸暗，山裡的風越來越冷。李茂才看著那座白骨森森的墳，忽然覺得墳裡的骨頭在動，那些蛇骨彷彿活了過來，在土裡緩緩蠕動。

他打了個寒顫，轉身就跑。

回到村裡，李茂才直接回家。爹孃都在，爺爺也醒著，三個人坐在堂屋裡，像在等他。

“你去後山了？”爹問。

李茂才點頭：“趙老根都跟我說了。你們早就知道，是不是？發電報騙我回來，就是為了讓我當祭品？”

娘哭了起來：“茂才，我們也是沒辦法……如果不祭祀，蛇王醒了，整個村子都完了……”

“那就要犧牲我？”李茂才吼道，“我是你們的兒子！”

“正因你是我們的兒子，你才有這個責任。”一直沉默的爺爺開口了，“李家欠青竹溝的，欠了三百年了，該還了。”

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