第三百一十七章 種與苗

金萬斛帶回來的訊息，像一塊冰，沉進了百草谷原本就暗流湧動的水底。

表面上看不出什麼變化。霧依舊時濃時淡地籠著山谷，灰綠的顏色彷彿成了這片天地固有的基調。靈泉的黑水在以極其緩慢的速度變清，林風佈下的淨化陣法日夜運轉，靈力波動的微光在霧中像呼吸般明滅。受傷的弟子們陸續好轉，熊家那兩個中了蝕骨瘴的年輕人，在月見草配製的解藥救治下，總算保住了命，只是人還虛弱，需要臥床。

議事照常進行。木懷仁、琴心仙子、熊闊海、陳氏老者、金萬斛（由趙管事攙扶著出席）以及幾位其他勢力的代表，每天辰時聚集在議事廳，討論防禦安排、物資調配、傷員救治等等雜務。氣氛比之前更加沉悶，每個人說話時都帶著一種刻意的謹慎，眼神偶爾交錯，又迅速避開，像是在互相試探，又像是在互相防備。

金萬斛關於“老吳頭”的發現，林風暫時壓下了，沒有對陳氏老者提起。但信任的裂痕一旦產生，就很難彌合。陳氏老者似乎也察覺到了什麼，發言越來越少，大多數時候只是沉默地坐著，捻著他那撮山羊鬍，眼神飄忽，不知在想些什麼。

熊闊海依舊大嗓門，但話裡話外開始多了一些指桑罵槐的味道，尤其提到“內奸”、“吃裡扒外”這些詞時，眼睛總有意無意地掃過陳氏老者那邊。陳氏老者只是垂著眼皮，當沒聽見。

琴心仙子依舊清冷，但廣寒宮弟子的巡查範圍明顯擴大了，甚至開始協助百草谷弟子，對谷內一些重點區域進行“清心咒”的日常淨化——名義上是預防霧毒侵擾，但知情人都明白，這是在搜尋可能潛伏的“傀種”跡象。

最忙碌的是鐵三娘。

她像一根繃緊的弦，在藥廬、舊倉房、靈泉、議事廳之間來回奔走。面上依舊沉穩，安排事務井井有條，對鐵十七的照料細緻入微，對其他鐵劍門弟子也保持著師姑應有的威嚴和關切。但只有她自己知道，心裡那根弦已經繃到了極限，隨時可能斷裂。

十一師弟更加沉默了，幾乎成了啞巴。除了必要的應答，一整天可以不開口。他依舊躲在自己那間大屋的角落裡，但鐵三娘注意到，他不再敲打那塊帶著甜腥味的金屬片，而是換了一塊普通的鐵胚，敲打的動作機械而麻木，眼睛裡的光一天比一天黯淡，像一潭正在慢慢枯死的水。

十三師弟卻相反，活躍得近乎反常。他幾乎包攬了所有需要外出的雜務：領取配給、傳遞訊息、甚至主動申請加入夜間巡邏隊（被鐵三娘以年紀太小、修為不夠為由駁回了）。他臉上總是掛著笑容，跟誰都能聊上幾句，但鐵三娘冷眼旁觀，發現他聊天時，眼睛總在對方身上某些部位——比如腰間玉佩、手上扳指、甚至髮簪——多停留片刻，像是在觀察，又像是在……辨認什麼標記？

那個狗窩木箱上的符號，鐵三娘偷偷臨摹下來，找機會私下裡問過金萬斛。金萬斛看到符號時，臉色明顯變了，沉吟許久才說，這像是陰傀宗內部用來標識“傀種”宿主等級的標記。三條線交叉，代表“糾纏、束縛”，中間的點，可能代表宿主本身，也可能代表“種”的位置。但具體是哪個等級，他也說不準。

“傀種”也分等級？鐵三娘問。

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