七日後，黑石前哨接到了巡天司分部的正式調令。

不是給葉青兒個人的，而是給整個前哨站——鑑於近期戈壁星獸異動與虛無教團活動頻繁，分部決定臨時抽調黑石前哨全員，前往三百里外的“鐵巖堡”參與為期半月的聯合防務演練。同時，命王莽順路押送一批重要物資前往鐵巖堡，併到當地的巡天司分部支堂交接幾份機密卷宗。

押送物資本是尋常任務，但此次的物資有些特殊——是十箱從某處遺蹟出土、尚未鑑定完畢的“古法器殘片”，以及三枚封印在特製玉盒中的“未知妖獸卵”。這些東西都需要送到鐵巖堡的“明法堂”進行分析鑑定。

明法堂，二級文明中負責研究、鑑定、管理上古遺物與禁忌知識的官方機構，地位超然。其成員多為學識淵博的老修士，對各類功法、法器、妖獸、陣法有著近乎苛刻的鑑定標準。他們堅信，唯有符合“正統法則”的力量才是正道，一切異端邪法皆需被釐清、封存甚至銷燬。

王莽接到命令時，眉頭就皺了起來。

“明法堂那幫老學究……”他低聲嘀咕了一句，看向眾人，“此次任務，葉青兒、趙平隨我押送物資，張嶽留守前哨，李銘、林婉同行負責物資保養。到了鐵巖堡，葉青兒隨我去明法堂交接，其餘人在驛館待命。”

他的安排有深意——葉青兒心思縝密，遇事冷靜，適合應對明法堂那些繁瑣的規矩；趙平經驗豐富，可應對路途意外；李銘、林婉則能確保那批嬌貴的“妖獸卵”在運輸途中不出問題。

三日後，清晨。

星舟載著眾人與封存好的物資，升空駛向東南方向。

鐵巖堡位於戈壁邊緣，背靠連綿的“黑鐵山脈”，是一座依山而建的軍事要塞。此地不僅是巡天司在東南邊境的重要支點，也是明法堂設在邊境的三大分堂之一，負責鑑定從戈壁、山脈、遺蹟中發現的各類“非常之物”。

飛行兩個時辰後，鐵巖堡的輪廓出現在地平線上。

那是一座完全由黑色岩石壘成的堡壘，城牆高達二十丈，依山勢起伏，猶如一頭匍匐的巨獸。城牆上箭塔林立，靈光隱現，顯然布有強大的防禦陣法。空中不時有巡天司的巡邏星舟掠過，氣氛肅殺。

星舟在指定的空港降落。

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