“水……水……”

乾渴，火燒火燎的乾渴，彷彿喉嚨裡塞滿了滾燙的沙子，每一次吞嚥都帶來撕裂般的痛楚。隨之而來的，是瀰漫全身的、如同散了架般的劇痛，以及神魂深處傳來的、針扎般的虛弱與疲憊。

雲芷的意識，如同沉在冰冷湖底的碎冰，一點點上浮，艱難地拼湊。

記憶的碎片隨之湧來：冥水峽、碎片、漆黑旋渦、光之牢籠、燃魂、獸皮口袋、歸途、黑霧爆發、那最後一點昏黃的光……

“我……還活著……”這個認知，讓她緊繃的心神微微一鬆，但隨即又被更深的警惕取代。

她現在在哪裡？那昏黃的光是什麼？那搖搖欲墜的光膜……城牆……是安全，還是另一個陷阱？

她強迫自己“睜開”眼睛——實際上，眼皮沉重得如同灌了鉛，嘗試了幾次，才勉強掀開一條縫隙。

視線先是模糊，繼而緩緩清晰。

映入眼簾的，是低矮、粗糙、被煙燻得發黑的木質屋頂，幾根粗大的、未經打磨的原木橫樑，裸露在外，上面掛著些蒙塵的、乾枯的草莖。空氣裡瀰漫著一股混合了黴味、汗臭、劣質油脂燃燒、以及某種草藥苦澀的複雜氣味。光線昏暗，只有牆角一盞用某種獸類油脂點燃的、散發著昏黃光芒和濃煙的簡陋油燈，提供著微弱照明。

這是一間極其簡陋、甚至稱得上破敗的木屋。

她正躺在一張鋪著乾草、粗糙獸皮的硬板床上，身上蓋著一件同樣粗糙、打著補丁、卻洗得發白的麻布被單。床鋪旁邊，有一個用石頭簡單壘砌的、沒有生火的火塘。屋內幾乎沒有傢俱，只有一張缺了腿、用石頭墊著的破舊木桌，和幾個充當凳子的木墩。

典型的、掙扎在生存邊緣的凡人聚居點的景象。

雲芷心中稍定，至少看起來，她似乎是被這裡的凡人救了，而非落入魔窟。

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