子夜時分，萬籟俱寂。藍田磚窯東側的柴草物料堆放區，只有遠處工坊區高爐隱隱的紅光和幾點零星的燈籠，勾勒出雜亂堆放的木料、廢模具、乾草的模糊輪廓。一個身形佝僂的老更夫，提著昏黃的燈籠，沿著既定的路線，慢吞吞地巡視著，哈欠連天。

距離堆放區不遠處的一片灌木陰影裡，趙四如同蟄伏的毒蛇，緊貼著地面，一動不動。他耐心地等待著，計算著老更夫往返的間隔。一刻鐘後，老更夫的身影消失在另一排工棚的拐角。

就是現在！

趙四如同一道鬼影，無聲無息地竄出，幾個起落便來到柴草堆旁。他迅速從懷中掏出火摺子、一小瓶火油和幾段特製的、燃燒緩慢卻不易熄滅的麻線。這是他早就準備好的“工具”。他選擇了一處靠內、堆積較高且靠近幾塊廢棄木質模具的柴草堆，將火油小心地灑在乾草縫隙和模具上，然後麻利地將麻線埋入，一端引到稍遠、更隱蔽的另一小堆刨花下。他打算點燃刨花堆，讓火勢順著麻線緩慢引燃主柴堆，製造出“自燃”的假象，為自己爭取逃離時間。

然而，就在他即將吹燃火摺子的剎那，異變陡生！

一隻鐵鉗般的大手，從身後猛地捂住了他的嘴，另一隻手迅捷無比地扣住了他持火摺子的手腕，用力一擰！“咔嚓”一聲輕響，腕骨劇痛，火摺子應聲落地。同時，數道黑影從四周的黑暗中撲出，將他死死按在地上，繩索飛快地纏繞上來，堵嘴、綁手、縛腳，一氣呵成，訓練有素至極！

趙四魂飛魄散，拼命掙扎，卻如同落入蛛網的飛蟲，毫無反抗之力。他驚駭地看到，按住他的人，並非尋常護衛，而是幾個穿著與普通工匠無異的精悍漢子，但眼神銳利，動作狠辣，顯然是專門對付他這種人的好手！

“等你多時了，趙四……或者，該叫你別的什麼名字？”一個低沉的聲音在他耳邊響起。田大壯從陰影中踱步而出，手裡把玩著那瓶火油和特製麻線，眼神冰冷如刀。“白天到處打聽，晚上就想放火？主意打得不錯，可惜，從你們踏進藍田第一步起，伯爺就知道你們是幹什麼來的。”

趙四心中一片冰涼，絕望如潮水般湧來。他們早就被發現了！之前的“順利”不過是對方故意留下的破綻，引他們上鉤！

“帶走！分開嚴加看管！”田大壯一揮手，“仔細搜身，看看還有什麼‘好東西’。另外兩個，也一併‘請’來‘做客’！”

片刻之後，另外兩名在工棚中忐忑等待的細作，也被以“伯爺有急事召見臨時工問話”為由，“客氣”地“請”到了一處隱秘的地下室。當他們看到被捆得結結實實、面如死灰的趙四時，頓時什麼都明白了。

田大壯親自審訊。他沒有用刑，只是將繳獲的火油、麻線、巴豆粉，以及從他們住處搜出的來歷不明的銀錢、偽造的路引，一一擺在他們面前。

“說吧，誰派你們來的？張蘊寬？還是那個‘鄭先生’？”田大壯聲音平淡，卻帶著不容置疑的壓力，“說了，或許還能有條活路。不說……藍田《條例》對縱火、投毒、蓄意破壞生產是什麼罪名，你們應該清楚。伯爺有令，對這等行徑，絕不姑息，當眾明正典刑，以儆效尤。”

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