隴右的烽煙並未在長安城引起多大的漣漪。至少，在明面上如此。

但在這座帝國權力中樞的深處，某些訊息總有不為人知的渠道在悄然流轉。工部衙門後堂，新任侍郎張蘊寬屏退左右，指節輕輕叩擊著紫檀木案几，面沉如水。他面前攤開一份看似尋常的工部例行文書，內容是關於核查各地將作監分支及勳貴封地內“營造法度、物料用工”的提議初稿。

“藍田伯王澤……”張蘊寬低聲念著這個名字，眼中閃過一絲難以察覺的冷意。他出身滎陽鄭氏旁支，雖非五姓嫡系，卻與那些盤根錯節的世家大族有著千絲萬縷的聯絡。王澤在將作監的種種“標新立異”，早已觸動了不少人的心絃。曬鹽法、鍊鋼術，這些觸及根本利益的東西，更是讓某些背後的影子坐立不安。

他收到的“囑託”很明確：尋其錯處，加以規訓，若能使其知難而退，收斂鋒芒，是為上策。隴右之事，他略知一二，那是一次更直接的警告，可惜似乎未能竟全功。如今，壓力部分傳導到了他的職權範圍之內。

“年輕氣盛，銳意進取，本是好事。”張蘊寬提起筆，在文書初稿上添改了幾筆，語氣平淡無波，“然營造之事，關乎國計民生，豈能率性而為？勳貴封地內興作，亦當遵循朝廷法度，以免擾民耗財，滋生事端。”他增加的條款，著重強調了“物料來源需明”、“用工需合規制”、“營造技藝需經有司核驗”等，看似堂皇正大，實則留下了諸多可供解釋和拿捏的空間。他準備將此草案稍加潤色，便尋機在部議中提出，若能形成部令，便可名正言順地對藍田的各項工程進行“核查”與“指導”。

他並非魯莽之人，深知王澤簡在帝心，且有程咬金等勳貴維護。故此，他選擇的方式是“依律而行”，用規章制度織成一張柔軟的網，慢慢收緊。他要的是讓王澤感到掣肘，疲於應付，最終要麼妥協，要麼出錯。

與此同時，藍田伯府書房內，燈火常明。王澤面前攤開著隴右的詳細彙報、藍田的各項賬冊、以及他讓程處默暗中蒐集的一些關於工部近期風向的零散資訊。

“張蘊寬……”王澤指尖劃過這個名字。歷史記載中，此人並非顯赫之輩，但在貞觀初年的工部，確是實實在在的實權侍郎之一，而且與世家交往頗密。結合隴右遇襲事件中疑似軍方背景的線索，以及近日來藍田周邊似乎多了一些陌生面孔的窺探，王澤幾乎可以肯定，一張針對他的網正在編織。隴右是武力恫嚇，長安則是規則打壓，雙管齊下。

“伯爺，石柱求見。”門外傳來親衛的聲音。

“進來。”

石柱推門而入，身上還帶著工坊特有的煙火氣，但眼神比往日更加沉穩銳利。新式水車的主體骨架已經立起，進入關鍵的水輪葉片安裝和傳動除錯階段，他幾乎吃住都在河邊工棚。

“伯爺，您找我？”

“坐。”王澤指了指對面的椅子，“水車進展如何？可有難處？”

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