貞觀三年，元日。

這天兒，冷得邪乎。長安城上空的星星還沒完全退下去呢，各坊的坊門就吱呀呀地開了。天還烏漆麻黑的，街面上卻已經熱鬧起來。各色的官轎、馬車，還有步行的官員，跟那螞蟻搬家似的，從四面八方往皇城那邊湧。今兒個是元日大朝，一年裡頭最要緊的日子，誰也不敢誤了時辰。

王澤今兒個特意起了個大早。確切地說，他壓根兒就沒怎麼睡踏實。福伯昨兒晚上就把今兒要穿的官袍給熨平了，疊得闆闆正正地放在床頭。那是一套深綠色的官袍，五品官的服色，摸著手感還不錯。腰上懸著個銀魚袋，走起路來一晃一晃的。他站在銅鏡前頭，由著福伯給他整理衣領，心裡頭那股子滋味兒，說不清道不明。從去年那個在棺材裡頭醒來的倒黴小子，到如今能站在這帝國中樞的大殿上，這一年來的經歷，可真是……跟說書先生嘴裡的故事似的，一波三折，險象環生。

少爺，您今兒個這精氣神兒，真好。福伯一邊給他整理袍子，一邊絮絮叨叨地說，老奴想著，陛下今兒個肯定得在朝會上誇您。您這一年，乾的可都是驚天動地的大事兒。

行了福伯，這種話在家裡說說就罷了，到外頭可別亂講。王澤笑了笑，今兒個這場合，咱們就老老實實聽著，看著，別出什麼岔子就行。

出了府門，街面上的風地颳著，跟小刀子似的往臉上扎。王澤沒坐轎子，就步行著往皇城走。一路上，遇到的官員越來越多，大家互相拱手作揖，道著新年好元日吉慶之類的吉祥話。可那眼神兒，落在王澤身上的時候，總是有些不一樣。有羨慕的，有嫉妒的，有帶著幾分探究的，也有那種皮笑肉不笑的。

王澤把這些都看在眼裡，也不在意。他混在人群裡頭，慢慢悠悠地往承天門走。到了承天門外頭，天還是黑濛濛的，可那廣場上已經站滿了人。五品以下的官員，都得在外頭等著。他找到自己的位置站好，周圍都是些不認識的面孔。有年輕的，跟他差不多大，也有鬍子都白了的，估計熬了一輩子才熬到這個位置。

等了好一陣子，天邊的魚肚白才慢慢泛起來。承天門轟隆隆地開了，人群開始往裡湧。王澤跟著人流，走過天街，那路面平整得能映出人影來。兩旁的禁軍，一個個站得筆直，跟釘子似的。再往前走，就是太極殿了。那大殿，巍峨得跟一座山似的，飛簷翹角，雕樑畫棟，在晨曦裡頭顯得越發莊嚴肅穆。

進了大殿，王澤找了個靠後的位置站定。他這官兒小，站得也靠後。可越是靠後，越能瞧得清楚。他看見李世民還沒來，殿裡頭已經黑壓壓地站滿了人。文官站在左邊，武將站在右邊，涇渭分明。房玄齡、杜如晦這些大佬，站在最前頭，一個個神情肅穆，跟那泥塑的菩薩似的。李靖、程咬金這些武將，也都站得筆直，那股子殺氣，隔老遠都能感覺到。

王澤就這麼站著，也不說話，就靜靜地觀察著。他看著這滿朝的文武，看著這煌煌的大殿，感受著這個帝國最強盛時期的脈搏。他心裡頭明白，自己現在不過是這龐大機器裡頭的一顆小小螺絲釘，雖說做出了點兒成績，可在這些大佬眼裡，還是個孩子。但他立志，早晚有一天，他要成為一顆能推動這機器往前走、能讓這大唐更強大、更文明的、誰也替代不了的關鍵零件。

等了約莫半個時辰，忽然聽見殿外頭咚咚咚三聲炮響。緊接著，就是一陣悠揚的樂聲傳來。鐘鼓齊鳴，編鐘、編磬、笙、簫、笛、鼓，各種樂器的聲音混在一起，莊嚴肅穆得讓人的心臟都跟著跳。典禮官扯著嗓子高喊一聲：陛下駕到——

所有的人，嘩啦啦全跪下了。王澤也跟著跪下，頭低著，只能看到眼前那一小塊地面。不一會兒，就聽見一陣沉穩的腳步聲，由遠及近。他知道，李世民來了。

眾卿，平身吧。李世民的聲音，在空曠的大殿裡迴盪。

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