出發前，李默看著奧裡克小隊整理裝備，差點笑出聲。奧裡克把能掛的地方都掛上了彈藥，走起來叮噹作響；老瘸子給釘子的簡易支架做了加固，更像個人形炮臺了；猴子則背了個鼓鼓囊囊的包，裡面塞滿了他那些寶貝工具和備用電池。“咱們是去探路，不是去搬家。”李默調侃道，但也沒阻止，多準備點總沒錯。

按照猴子拼湊出的路線圖，他們很快穿過廢料區邊緣，進入一片全新的區域。環境再次變化，這裡沒有廢料，而是一條極其寬闊、看不到盡頭的筆直長廊，廊壁是半透明的乳白色材質，散發著恆定的微光，地面光潔如鏡。

“這‘靜滯迴廊’的名字還真貼切。”猴子看著掃描器讀數，“環境能量幾乎凝固不動，溫度恆定，連灰塵都沒有。時間在這兒都像慢了好幾拍。”走在長廊裡，腳步聲被吸收得乾乾淨淨，只有自己的呼吸聲格外清晰，讓人有點發毛。

艾琳忽然停下，側耳傾聽。“有聲音……很輕微，像……音樂？”她不確定地說。李默也凝神感知，確實，空氣中有種幾乎無法察覺的、規律的能量脈動，像某種沉睡巨獸的心跳，又像龐大儀器運作的底噪。“可能是古聖維護系統的基礎頻率，或者是靈族說的‘防禦系統’在待機。”

卡恩走在前方，左臂紋路微微發熱，但沒有預警危險。他們謹慎地前進了幾百米，什麼都沒發生。就在大家稍微放鬆時，長廊兩側的牆壁突然亮起一連串複雜的幾何光紋，那低微的“背景音樂”音量陡然增大，變成了一種莊嚴、空靈、帶著明確節奏感的旋律。

“歡迎儀式？”猴子剛說完，前方光滑的地面突然升起十幾個半人高的銀色立柱，排列成錯落有致的陣列，攔住了去路。緊接著，立柱頂端投射出淡藍色的全息影像——那是些造型優雅、動作卻帶著機械精準度的古聖生物虛影，它們手持光矛般的武器，擺出了標準的攔截陣列。

“識別到未授權通行模式。”一個比之前任何提示音都更渾厚、更具威嚴感的合成音在長廊中迴盪，“請出示有效通行憑證，或立即退出‘靜滯迴廊’第七段。”

“來了！”李默立刻拿出那枚樹葉玉符，注入一絲靈力啟用。玉符散發出柔和的墨綠色光芒，與長廊中的能量脈動產生共鳴。他將玉符高高舉起。

渾厚的聲音停頓了幾秒，似乎在掃描驗證。“檢測到‘伊莎之指’教團次級通行金鑰。許可權等級：訪客。通行範圍：限定路徑至第七十二號調諧穹頂。警告：偏離路徑將立即引發防禦協議。”

話音剛落，那些攔路的銀色立柱和古聖守衛虛影悄無聲息地沉入地面，彷彿從未出現過。莊嚴的音樂也恢復到最初那種低微的背景音量。一條被淡淡光暈標記出的路徑，在地面上顯現出來，筆直地通向長廊深處。

“這排場，跟走星光大道似的。”李默鬆了口氣，收起玉符，帶頭踏上光路。沿著光路走，果然一路平安。長廊偶爾會出現岔路，但光路始終指向明確的方向。他們甚至看到兩側有些封閉的門戶，門上閃爍著更復雜的光紋，顯然是更重要的區域。

走了大概一個小時，長廊盡頭出現了一扇巨大的圓形拱門。拱門材質似玉非玉，表面流淌著水銀般的光澤，門上刻滿了與樹葉玉符風格一致的靈族符文。這裡就是“靜滯迴廊”的出口，門後應該就是“調諧穹頂”。

李默再次啟用玉符，對準拱門中心一個葉片狀的凹陷。玉符自動飛離他的手心，嵌入凹陷，嚴絲合縫。拱門上的靈族符文次第亮起，墨綠色的光芒流轉。大門無聲無息地向內滑開。

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