柳彥舟一頭扎進了瀰漫著苦澀藥味的廂房，如同飢餓的狼撲向獵物。紅妝昏迷在側榻，蒼白的面孔在燭火下如同薄瓷，肩胛處厚厚的繃帶滲出暗紅。他只看了一眼，便狠狠咬牙，將全部心神投入到眼前琳琅滿目的藥材中。

“冬蟲夏草、雪蓮心、百年靈芝、冰片、蘇合香……”他口中唸唸有詞，指尖飛快地劃過藥櫃上的標籤，眼神銳利如鷹隼隼隼，將需要的藥材精準地抓取出來。

藥爐的火舔舐著陶罐底部，很快，一股比先前清冽許多、帶著冰雪氣息的奇異藥香開始在屋內瀰漫開來，隱隱壓過了原有的血腥與陳藥味道。柳彥舟小心地控制著火候，時而加入研磨成粉的冰片，時而投入幾粒通體金黃的秘製藥丸。

汗水從他額角滑落，他卻渾然不覺，眼中只有那翻滾的藥液，彷彿在熬煮著唯一的希望。

與此同時，都護府後衙。

劉謹步履匆匆，臉上帶著恰到好處的焦急與擔憂，身後跟著兩名心腹內侍。他剛走到太后靜室所在的迴廊，便被秦虎魁梧的身軀攔住了去路。

“劉尚書，請止步。”秦虎獨臂按在腰刀上，聲音不高，卻帶著不容置疑的冷硬，“大都護有令，太后鳳體違和，需絕對靜養，任何人無令不得擅入。”

劉謹腳步一頓，臉上立刻堆起憂慮：“秦將軍！本官正是憂心太后鳳體！方才聽聞太后心悸不適，特來問安！還望將軍通融！”他作勢欲往裡闖。

秦虎紋絲不動，如同一尊鐵塔：“末將只遵軍令。劉尚書若有要事，可告知末將，由末將代為通稟。”

“你！”劉謹臉上怒色一閃而過，隨即又強壓下去，換作一副痛心疾首模樣，“秦將軍！太后安危關乎社稷！豈能由你一介武夫在此阻攔？若是耽誤了太后病情，你擔待得起嗎？！”他聲音陡然拔高，試圖驚動裡面。

“劉尚書！”一個清冷的聲音自身後響起。

劉謹猛地回頭。

阿璃不知何時已站在廊下，玄色勁裝外披著那件青鸞斗篷，燭光映照著她清瘦卻線條分明的側臉，眼神平靜無波，卻帶著一種無形的壓力。

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