五月二十四的子時，杭州城睡得像個疲憊的巨人。

街巷空蕩蕩的，青石板路在月光下泛著冷硬的銀白，那白裡透著涼，透著寂靜，透著大戰過後尚未散盡的、沉甸甸的疲憊。更夫的梆子聲從很遠的地方飄過來，一下，又一下，有氣無力，像病中老人斷續的咳嗽。偶爾有夜鳥從屋簷驚起，翅膀撲稜的聲音在死寂的夜裡格外刺耳，刺耳過後是更深的死寂，深得像要把整座城都吞進去。

欽差行轅的地下一層，密室的門關得嚴嚴實實。

門是特製的，內外三層，最外層是普通的榆木門，中間是包著鐵皮的櫟木門，最裡層是整塊的青石板，石板厚達半尺，邊緣用銅箍鉚死，銅箍上刻著細密的防撬紋。三道門之間填充了特製的隔音材料，是棉花混合了細沙和石灰，壓實了填進去的，就算外面打雷，裡面也聽不見半點聲響。

密室裡只點了一盞燈。

燈是特製的琉璃燈，燈罩做得極厚，只留一個寸許見方的開口，光從開口裡漏出來，凝成一道筆直的光柱，光柱打在正中那張紫檀木長桌上，將桌上攤開的文書照得纖毫畢現，可週圍依舊是一片深不見底的黑暗，黑暗把光柱的邊緣吞得模糊不清，像一口井，井底只有這點微弱的光，光裡浮著塵埃，塵埃緩慢旋轉，像無數個寂靜的旋渦。

蘇繡棠坐在桌邊，身上還穿著深青色的官服，官服是四品文官的制式，可洗得有些發白，袖口和領口都有磨損的毛邊，顯然穿了很久。她的背挺得很直，肩膀卻微微下垂，那是長時間保持同一姿勢後的疲憊，可那雙眼睛亮得驚人，亮得像兩點寒星，在昏暗的光線裡幾乎要灼傷人。

她的手指按在桌面上，指尖下壓著三樣東西。

左手邊是那枚從蕭淑妃身上掉落的玉佩，玉佩在燈光下泛著溫潤的羊脂白，玉質極好，是上等的和田籽料，雕工更是精湛——正面浮雕著一隻展翅的仙鶴，鶴喙微張，鶴眼用極細的墨玉鑲嵌，點在白玉上，像兩點凝固的夜色；背面刻著一個篆字：“林”。字不大，刻得卻深，每一筆都力透玉背，轉折處帶著一種獨特的、右肩微聳的斜勢。

那是當朝太師林文淵的私印。

林文淵，字靜之，永昌朝三朝元老，官至太子太師、文華殿大學士、領吏部尚書事，門生故舊遍佈朝野，是真正的“文臣之首”。他今年六十八歲，鬚髮皆白，可精神矍鑠，每日仍要進宮為皇帝講經，為太子授課。朝中上下，無人不敬他一聲“林公”，就連皇帝見了他，也要起身相迎，稱一句“先生”。

這樣一個人，他的貼身玉佩，怎麼會出現在蕭淑妃——白蓮組織新任“鳳主”的身上？

右手邊是幾封密信，是從靈隱寺後山密室裡帶回來的，信紙是特製的桑皮紙，紙面泛黃，邊緣被蟲蛀出細密的孔洞，顯然有些年頭了。信上的字跡很雜，有娟秀的簪花小楷，有潦草的行書，有工整的館閣體，可每封信的末尾，都畫著一個相同的符號——一隻閉目的鳳凰，鳳尾拖出三道火焰，火焰末端纏繞成某種古老的咒文。

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