沈璃收回目光，不再看那癱倒在地、抖如篩糠的柳清和，彷彿只是處理了一件微不足道的小事，眼中沒有絲毫波瀾。她看向剩下的學子，語氣恢復平淡，卻帶著不容置疑的威嚴：“繼續。”

考校在一種更加壓抑、更加小心翼翼的氛圍中繼續下去。再無人敢空談泛泛的“仁政德化”，所有人的策論，都緊緊扣住了“北庭都護府”這個現實存在，竭力在“天子之器”與“治國之術”之間尋找平衡點，字斟句酌，如履薄冰，每一句話都反覆斟酌，生怕觸碰帝王的禁忌。有人極力推崇北庭都護府的作用，主張以武力震懾胡族；有人提出完善都護府的律法，以律法約束邊民，維護秩序；還有人建議在都護府推行教化，以帝王之學同化胡族，穩固統治。所有人都心照不宣地避開了“仁政”“民貴君輕”等話題，徹底淪為帝王意志的附和者。

無形的界限，透過這一次御前考校，被無比清晰地烙印在這些“天子門生”的心上。他們終於明白，思想可以翱翔，但翅膀必須長在陛下劃定的天空之下；才華可以施展，但必須服務於帝王的意志。任何偏離軌道的想法，都將被無情碾壓，如同柳清和一般，摔得粉身碎骨。

幾乎在御前考校令眾生戰慄的同時，太學另一隅的格物院內，一場更為直接的“修剪”，也在轟轟烈烈地上演。

格物院相較於律法院，氣氛原本活潑些許。院內陳設著各種測量儀器、機械模型，甚至有小小的冶煉爐和木工工具，空氣中瀰漫著金屬與木材的氣息，透著一股務實的氛圍。入選格物院的學子，大多並非傳統的讀書人，他們之中，有工匠之子，有商人後代，還有對天地萬物充滿好奇的寒門子弟，不乏真正對機巧製作、算術物理感興趣之人。他們不擅長空談經義，卻動手能力極強，對各種機械、儀器有著天然的熱愛與敏銳的洞察力。

其中，便有一個名叫石磊的年輕學子。他出身京郊木匠世家，父親是京中有名的木匠，手藝精湛，曾為皇宮打造過傢俱。石磊自幼耳濡目染，跟著父親學習木工技藝，雙手靈巧，心思縝密，於機械一道頗有天分。他不喜歡枯燥的經史子集，卻對各種機械的原理、構造有著濃厚的興趣，常常對著舊機械拆解、研究，琢磨改良之法。

入格物院後，石磊如魚得水。這裡有豐富的書籍資料，有精良的工具材料，還有志同道合的同窗，更有博士講解機械原理、算術知識，讓他得以系統地學習自己熱愛的學問。他不僅迅速掌握了授課內容，將算術、機械原理融會貫通，更利用院中資源，結合自己以往所見的舊式紡機，以及書中零星記載的機械構造，花費了整整三個月時間，悄悄琢磨改良了一架舊式紡機的模型。

這架紡機模型，採用了水輪驅動的設計，透過齒輪傳動，帶動多個紡錠同時紡紗，相較於傳統的手搖紡機，效率能提升數倍。雖只是粗糙的木質模型，零件也多是手工打磨而成，紡不出真正的紗線，但機構執行流暢，構思精巧，一眼便能看出其巨大的應用價值。若是能將其完善並量產，必將大幅提升紡紗效率，減輕織戶的勞作負擔，甚至能推動紡織業的發展，為朝廷增加賦稅。

這一日，恰逢幾位負責格物院的博士和朝廷工部派來的官員巡視。石磊心中激動不已，認為這是展示自己所學、實現抱負的絕佳機會，不僅能證明自己的能力，或許還能為父親那樣的工匠謀些便利，讓朝廷重視工匠技藝，不再將其視為“奇技淫巧”。於是，他主動上前，將自己改良的水力紡機模型呈了上去，並小心翼翼地講解其原理、構造與可能的應用價值，眼神中滿是期待與自豪。

初時，幾位博士和工部官員頗感新奇，紛紛圍攏過來觀看。工部官員常年與器械打交道，一眼便看出了這模型的巧妙之處，眼中閃過一絲讚許，不時點頭，還主動詢問了幾個關於齒輪傳動、水輪驅動的問題，石磊都一一從容作答，講解得條理清晰、通俗易懂。石磊心中愈發歡喜，演示起來也更為賣力，他輕輕撥動模型上的小水輪，水輪嘩嘩轉動，帶動齒輪咬合，牽引著紡錠同步運轉，雖略顯粗糙，卻盡顯巧思。

然而，當他講到“若能推廣此紡機，或可使尋常織戶一人之工，抵數人之力，大幅提升紡績效率”時，一位面容古板、身著青色官袍的老者，眉頭緊緊皺了起來，眼中閃過一絲不悅與鄙夷。這位老者是格物院的副博士，姓周，出身經學世家，自幼研讀儒家經典，對這些“機械工匠之術”本就極為不屑，認為皆是“奇技淫巧”，難登大雅之堂，與治國大道無關。

“停下。”周副博士冷冷開口，聲音嚴厲，帶著不容置疑的威嚴，瞬間打斷了石磊的講解，也打破了現場的融洽氛圍。

石磊一愣，動作一頓，停下了演示，不解地看向周副博士，眼中滿是疑惑——自己講得好好的，為何要突然停下？難道是哪裡出了問題？

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