傍晚，九江，日軍華中派遣軍前線指揮部。

內山英太郎躺在擔架上，被緊急送入醫療室。他的軍服浸滿血汙，左邊肩膀的繃帶不斷滲出血跡，臉色灰敗，眼神渙散，早已不復往日的驕狂。

岡村寧次得到訊息，親自趕來看望。當他看到內山這副模樣，再聽到池田純久戰死、先頭部隊幾乎被全殲的詳細報告後，臉色陰沉得能滴出水來。

“八嘎……”岡村寧次從牙縫裡擠出兩個字，握著軍刀的手青筋暴起。池田是他麾下悍將，第3師團是精銳中的精銳，如今竟折損在一座小小的湖口城，連師團長都被擊斃！這是自武漢會戰以來，華中日軍遭受的最沉重、也最恥辱的一次打擊。

“司令官閣下……”內山掙扎著想坐起來，聲音嘶啞微弱，“我軍……我軍遭支那軍狡詐埋伏……顧沉舟，他……他早有準備……”

“夠了！”岡村寧次粗暴地打斷他，眼神冰冷如刀，“我不想聽藉口！帝國軍人的臉面，都被你們丟盡了！第3師團和第13師團，兩個甲種師團，竟然被顧沉舟一個殘軍拖住，還遭受如此慘重損失！你讓我如何向大本營交代？”

內山羞愧地低下頭，肩上的傷痛遠不及此刻心中萬分之一。他知道，自己的軍旅生涯，甚至生命，都可能因為這次慘敗而走到盡頭。

岡村寧次在房間裡煩躁地踱步。湖口這顆釘子，比他想象中要堅硬十倍、百倍！顧沉舟此人，用兵刁鑽狠辣，不拘常法，更兼麾下將士用命，實在是一個極其難纏的對手。池田之死，不僅是兵力上的損失，更是對全軍士氣的一次致命打擊。

“司令官閣下，接下來我們……”一旁的參謀長小心翼翼地問道。

岡村寧次停下腳步，望向窗外暮色中的長江，江對岸就是讓他損兵折將、顏面掃地的湖口。他沉默了很久，終於從喉嚨深處發出一道充滿不甘和怨毒的命令：

“命令第3師團殘部，第13師團，以及所有周邊部隊，暫時停止對湖口的進攻，原地構築防線，嚴防支那軍反擊。”

“司令官，不打了？”參謀長愕然。

“打？怎麼打？”岡村寧次猛地轉身，眼中佈滿血絲，“池田玉碎，內山重傷，部隊士氣低落，指揮系統混亂！現在強攻，只會給顧沉舟再次創造機會！我們需要時間，重整旗鼓，調集更多的兵力、更多的火炮！”

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