皇莊的演示，定在九月十八。

那日秋高氣爽，京郊皇莊的曬穀場上早早搭起了木臺。朱元璋帶著朱標和一眾文武官員親臨，黑壓壓站了一片。場子一邊立著箭靶、草人，是試五雷銃的；另一邊灌了水田，擺了十臺插秧機，等著田水生他們演示。

陳默親自操銃。

五十步外，六個草人披著雙層牛皮甲——這是按北元精銳騎兵的標準模擬的。他肩抵銃託，點燃總藥捻。

“轟轟轟轟轟轟——！”

六聲爆鳴幾乎連成一聲，白煙如龍翻滾。硝煙散去，草人身上六個碗口大的洞赫然在目，牛皮甲像破布般撕裂，裡頭的草絮紛飛。最駭人的是，六發全部命中，彈著點散佈不超過三尺——這意味著五十步內，幾乎沒有閃躲空間。

文武官員中響起一片壓抑的驚呼。

幾個老將眼睛瞪得溜圓，盯著那杆還在冒煙的怪銃，喉結滾動。藍玉站在武勳佇列最前，臉色鐵青。

朱元璋站起身，走到靶前，伸手摸了摸那些焦黑的破洞。牛皮甲的邊緣還在微微發燙，帶著硝石的刺鼻味。他沉默片刻，轉頭問：“裝填要多久？”

陳默已卸下打空的銃管組，換上預裝好的另一組。“咔嗒”一音效卡榫鎖死，整個過程不到五息。“回陛下，熟練銃手可三息完成。”

皇帝點點頭，沒說話，又走到水田邊。

田水生緊張得腿發軟，但坐上插秧機、搖起曲柄時，手就穩了。轉盤轉動，竹箍開合，秧苗一株株落入泥中，筆直，等距，深淺如一。十臺插秧機同時作業，不到半個時辰，一畝水田已綠意盎然。

幾個出身農家的官員看得眼眶發紅。他們太知道彎腰插秧的苦，太知道這一臺木架子，能救多少農人的腰。

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