鏢車駛入歸化城地界時，天剛矇矇亮。城牆是土夯的，帶著西北特有的厚重，城門樓上的紅旗在晨風中飄揚，幾個穿著軍裝的哨兵正來回巡邏，眼神警惕，透著股剛從戰火裡淬鍊出的銳利。

“總算到了。”趙虎鬆了口氣，勒住馬韁，指著城門口的牌子，“過了這道門，就是歸化城了。醫院在城中心，送完藥，咱找個館子好好喝一杯。”

沈言點點頭，目光卻落在城門口的人群裡。幾個穿著便裝的漢子靠在牆根，眼神不住地瞟向鏢車，手指在腰間摩挲——那裡多半藏著傢伙。他心裡瞭然，這趟鏢從雁門關出來就沒安生過，到了地頭，怕是還有麻煩。

“小心點。”他低聲對趙虎說，“城門口有人盯著。”

趙虎順著他的目光看去，臉色微變，隨即冷哼一聲：“估計是城裡的‘土霸王’派來的。這歸化城剛解放沒多久，以前的地主惡霸沒清乾淨，還在暗地裡搞事，尤其是那個姓黃的，以前是商會會長，手裡有槍有人，專幹些強買強賣的勾當。”

說話間，鏢車已到城門口。哨兵檢查了通關文牒和鏢單，見是給醫院送的藥，沒多盤問，只是指了指旁邊的巷子：“醫院在那邊，但最近不太平，你們小心點，別往偏僻的地方走。”

“謝了兄弟。”趙虎點點頭，趕著鏢車往裡走。

歸化城的街道比雁門關更寬，兩旁多是土坯房，偶爾能看到幾座青磚瓦房，顯然是以前的富戶。街上行人不多，多是穿著補丁衣服的老百姓，見了鏢車，紛紛往旁邊躲，眼神里帶著畏懼——這世道，能養得起鏢師的，要麼是富商，要麼是硬茬，都不是普通百姓敢招惹的。

剛走到十字路口，幾個漢子突然從巷子裡竄出來，攔住了鏢車。為首的是個胖子，穿著綢緞馬褂，肚子挺得像個皮球，手裡把玩著串佛珠，臉上堆著笑，眼神卻陰沉沉的：“這位可是威遠鏢局的趙鏢頭？”

趙虎勒住馬，手悄悄摸向腰間的盒子炮：“正是，閣下是？”

“在下黃三，在這歸化城做點小生意。”胖子皮笑肉不笑，“聽說趙鏢頭送了趟藥來？正好，我家老爺子最近身子骨不好，缺些藥材，不如轉給我？價錢好說。”

“這藥是給醫院的，救人性命的，不賣。”趙虎沉聲道。

“不賣？”黃三臉上的笑收了，佛珠被捏得咯吱響，“趙鏢頭是不給我黃三面子？在這歸化城，還沒有我想要卻得不到的東西。”他身後的漢子們紛紛亮出家夥，有砍刀，還有短槍，顯然是來硬的。

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