沈言的小船順流而下，兩岸的蘆葦在風中搖曳，像一片綠色的海洋。怒晴雞站在船頭，時不時伸長脖子啼叫一聲，聲音清亮，劃破了江面上的寧靜。沈言靠在船舷上，手裡摩挲著那顆定魂珠，珠子溫潤的觸感從指尖傳來，讓他識海的月盤始終保持著平穩的運轉。

行至正午，遠遠望見岸邊有個小小的漁村。炊煙裊裊升起，混著魚腥味飄過來，勾得人飢腸轆轆。沈言將船泊在碼頭，剛踏上岸，就見個梳著雙丫髻的小姑娘挎著竹籃跑過來，籃子裡裝著新鮮的魚蝦，銀閃閃的惹人喜愛。

“客人要魚嗎？剛從江裡打上來的，鮮得很！”小姑娘聲音脆生生的，眼睛像江裡的水一樣清澈。

沈言笑了笑，指著籃子裡最大的一條鯉魚：“就要這條，再要些蝦。”

小姑娘手腳麻利地稱好魚，又從旁邊的攤子上借了秤：“客人是外鄉人吧？看您面生得很。”

“嗯，從北方來，順江遊玩。”沈言付了錢，隨口問道，“這附近有客棧嗎？想歇腳住一晚。”

“有有有！”小姑娘指著村子深處，“王二嬸家開了客棧，乾淨得很，還管飯呢！”

謝過小姑娘，沈言提著魚往村裡走。漁村不大，幾十戶人家沿著江岸排開，多是白牆黑瓦的小院，門口掛著漁網和魚乾，充滿了生活氣息。王二嬸的客棧就在村頭，門口掛著塊“臨江客棧”的木牌，風吹過的時候吱呀作響。

“客官裡面請！”王二嬸是個爽朗的中年婦人，繫著圍裙剛從廚房出來，手上還沾著麵粉，“想吃點啥？咱這兒的紅燒魚、醉蝦可是一絕！”

“就做個紅燒魚，再來盤醉蝦，一碟青菜。”沈言將魚遞給她，找了個靠窗的桌子坐下，窗外就是江景，視野極好。

不多時，菜就端了上來。紅燒魚燉得入味，湯汁濃稠，魚肉鮮嫩；醉蝦浸在黃酒裡，帶著淡淡的酒香，Q彈爽口。沈言吃得正香，忽然聽到鄰桌的幾個漁民在聊天，聲音不大，卻句句都落在他耳朵裡。

“聽說了嗎？昨兒夜裡，下游的黑水河翻船了，說是載著官銀的船，連人帶船都沒影了。”

“黑水河？那地方邪性得很，去年就有船在那兒失蹤，說是有水怪。”

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