霍格沃茨的塔樓在暮色中投下長長的陰影，沈言靠在天文塔頂的欄杆上，手裡攥著一本封面斑駁的舊書。封面上沒有署名，只在扉頁角落用褪色的墨水寫著“混血王子”四個字。這是他在霍格沃茨圖書館的禁書區找到的，裡面記載著許多聞所未聞的魔法改良咒語，甚至還有幾頁關於魂器的模糊批註。

“還在看那本怪書？”哈利的聲音從身後傳來，他手裡拿著一個烤土豆，熱氣騰騰的。

沈言合上書，側身讓他靠在欄杆上：“這本書很奇怪，裡面的咒語改良方法非常精妙，甚至比《高階魔法技巧》裡的理論還要超前。”他頓了頓，補充道，“尤其是關於‘魂器’的部分，雖然只有隻言片語，卻提到了分裂靈魂的具體儀式。”

哈利啃土豆的動作頓住了：“魂器……就是伏地魔用來儲存靈魂碎片的東西？”自從上次在神秘事務司得知預言後，他對伏地魔的一切都格外敏感。

“應該是。”沈言點頭，“鄧布利多校長說過，伏地魔為了永生，製造了不止一個魂器。如果我們能找到並摧毀所有魂器，或許就能徹底打敗他。”

晚風帶著禁林的寒氣吹來，兩人都沉默了。摧毀魂器——說起來簡單，做起來卻難如登天。他們連魂器是什麼樣子、藏在哪裡都一無所知。

新學期的霍格沃茨瀰漫著一種詭異的平靜。魔法部終於承認了鄧布利多的地位，烏姆裡奇像個被戳破的氣球，灰溜溜地離開了學校。但伏地魔的勢力並未退縮，反而在暗中加速擴張，《預言家日報》上每天都有巫師失蹤或死亡的訊息，攝魂怪在麻瓜聚居地出沒的頻率也越來越高。

更讓人不安的是，斯內普教授成了新任黑魔法防禦術教授。他穿著標誌性的黑袍，臉色蒼白，眼神陰冷，每堂課都像一場酷刑。學生們要麼被他的毒舌羞辱，要麼被他罰去抄寫“我是個笨蛋”一百遍。

“真不知道校長為什麼會同意讓他教這門課。”羅恩在餐桌上抱怨，叉子把土豆戳得稀爛，“他上次差點用‘神鋒無影’咒殺了哈利！”

沈言沒說話，只是看向斯內普的餐桌。斯內普正低頭切著牛排，銀質餐刀在他指間靈活地轉動，側臉在燭光下顯得異常冷峻。他想起去年在神秘事務司，斯內普雖然嘴上刻薄，卻在關鍵時刻用咒語打偏了他的“鑽心咒”——這個男人身上，似乎藏著很多秘密。

“混血王子”的筆記成了沈言的秘密武器。他按照上面的方法改良了“除你武器”咒，能讓對手的魔杖在十秒內無法使用；他用筆記裡的配方調變的“狼毒藥劑”，比課本上的效果強三倍，盧平教授服用後，月圓夜的痛苦減輕了不少；最讓他驚喜的是一個叫“藍焰守護”的咒語，能在周身形成一層藍色的火焰屏障，對黑暗生物有奇效。

“你最近的咒語進步太快了。”赫敏翻著沈言的魔法練習冊，上面的“優秀”評級多得讓她嫉妒，“是不是有什麼秘訣？”

沈言猶豫了一下，還是把“混血王子”的筆記遞給了她。赫敏捧著書，眼睛越睜越大，最後卻皺起了眉頭：“這些咒語太危險了，尤其是這個‘神鋒無影’，聽起來就像黑魔法。”

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