廬州城破後的第七天，順天軍再次拔營。城郭內早已被洗劫一空，三家最大的糧商宅邸被燒成白地，殘餘的糧食被打包分裝，由流民們肩扛手提，組成一條蜿蜒的長龍，朝著和州方向蠕動。

沈言勒住馬韁，回頭望了一眼空蕩蕩的城門。城頭上，順天軍的紅旗還在飄揚，卻已無人看守。這座曾經繁華的州府，如今只剩下斷壁殘垣和遍地垃圾，空氣中瀰漫著腐臭與煙火混合的怪異氣味，像一具被榨乾血肉的屍體。

“頭領，再不走，後面的官軍該追上來了。”親兵在一旁催促，語氣裡帶著難以掩飾的疲憊。

沈言調轉馬頭，沒有說話。他的靴底還沾著廬州城的血汙，那是攻破城門時，被亂民踩死的富家子弟的血。這半年來，他的靴子就沒幹淨過，從臨江府到黃州，從廬州到和州，一路的血與火，早已浸透了鞋底。

他們就像蝗蟲。

這個念頭不止一次在沈言腦海裡浮現。所過之處，寸草不生——不是真的寸草不生，而是能吃的、能用的、能搶的，全被席捲一空。農戶的存糧被搜走，商鋪的貨物被搬空，大族的金銀被瓜分，甚至連寺廟裡的銅鐘都被砸下來，融化後鑄成簡陋的兵器。

沒人覺得這有什麼不對。順天軍裡的流民，大多是從災區逃出來的，他們見過赤地千里的荒原，見過易子而食的村落，對他們來說，能搶到糧食活下去，就是天經地義。至於搶誰的、怎麼搶，沒人在乎。

“前面發現一片麥田！”偵查兵興沖沖地回報，臉上帶著難得的喜色。

沈言順著他指的方向望去，只見遠處的田埂上，稀稀拉拉地長著些枯黃的麥苗，葉片上還掛著霜，一看就是長勢極差的樣子。這在往年，連喂牲口都嫌差，可如今，卻讓流民們眼睛發亮。

“搶！”不知是誰喊了一聲，流民們像瘋了一樣撲過去，用手拔、用刀割，連帶著泥土一起塞進懷裡。有人為了一小把麥苗打起來，拳頭、石頭、木棍都用上了，很快就有人倒在血泊裡，可其他人連看都不看一眼，只顧著搶奪那點可憐的糧食。

沈言皺起眉頭，卻沒有阻止。他知道，這點麥苗根本不夠塞牙縫，可他攔不住——飢餓早已磨掉了這些人的理智，他們就像餓瘋了的野狗，看到一點吃的就會拼命。

“這鬼天氣，種什麼都活不了。”柳丫走到他身邊，望著那片被糟蹋得不成樣子的麥田，低聲道，“今年冬天比往年冷得多，地裡的土都凍裂了，撒下去的種子根本不發芽。就算發了芽，也長不成莊稼。”

沈言沉默。小冰河期的威力，比他想象中更可怕。不是單純的冷，而是極端天氣頻發——夏天大旱，赤地千里；冬天奇寒，滴水成冰；好不容易盼來春天，一場倒春寒就能凍死所有秧苗。

。來回不收都子種連，食糧斤十到不了收只地畝一，收秋了到果結，子種的好最下撒，地荒畝百了墾開外城在，過試人派他可。久長圖以，種耕民流織組，戶到田分他議建士謀有，時府江臨在。田種過想沒是不他

。願人遂不天是，懶人是不

……越就食糧的裡地，越人的田種意願；越人的田種意願，狠越得搶；搶外往要越就，多越食糧的要需；多越食糧的要需，多越人——圈迴死個一了這。西東的吃能切一搶，民流他其搶，府搶，族大搶。搶能只就，食糧出不長裡地

。解無

。食分碎撕領頭個這他把會，變譁會，殺殘相互會民流的飢。塌崩刻立會就，下停旦一，民流萬幾十著挾裹，球雪的大巨個一像在現軍天順。來下不停卻，點一這楚清很言沈

”。糧軍的線前往調備準是，糧存些有還裡倉的州和，說子探“，圖地著指丫柳”。了州和是就面前“

”？著麼什憑們我，吃糧有軍。了搶要更就那“，厲一過閃中眼言沈”？糧軍“

。牆城了上爬骨的伴同著踩，河城護了平填用才，人萬近了傷死，夜三天三了攻軍天順。強頑常異得抗抵，死一逃難後破城道知軍守。烈慘常異程過的州和打攻

。糠穀和米糙的黴發些一下剩只，運轉被已早糧軍的面裡現發卻，倉向湧般水像們民流，後城破

。西東砸地狂瘋始開人有，喊哭人有，吼嘶人有”？了哪去食糧？呢糧“

”？哪在糧軍“：上子脖他在架刀，吏小的俘被個一住抓言沈

”！了裡園莊的家老他到藏是實其……實其，了去線前到送是說……是說，了走運人大州知被……被“：說地結結，散魄飛魂得嚇吏小

”？哪在家老他“

”！莊王張的西以縣和在……在“

。變譁刻立會民流萬幾十則否，食糧批這到搶須必，道知他——躁焦的們兵士了下，轉運力全力神的他。莊王張奔直營士死著帶，銳千五了點即當言沈

。攻火令下接直，會機的應反們他給沒言沈。守把院護多百兩有還，樓箭了建，壕了挖周四，固堅更中象想比園莊的莊王張

。制雨箭的軍天順被卻，火救圖試，神了慌們院護。火大熊熊起燃就快很，燃即火遇料木的燥乾。築建質木的園莊向，蝗如箭火

。菜鹹和臘不有還，麵和米大的花花白了滿堆面裡，板石開撬，著蓋板石用，下地在藏然果倉糧的園莊。場火進殺，門莊破攻人帶自親言沈

”！搬“