長安城的金光門內，一條臨時開闢的街道被裝點得金碧輝煌。幡旗如林，皆是明黃與赤紅相間，上面繡著“卍”字佛號與飛天圖案；道路兩側擺滿了香爐，檀香嫋嫋，與遠處傳來的鐘聲交織，營造出一派莊嚴氣象——這便是唐太宗為超度涇河龍王亡魂，特意舉辦的“水陸大會”會場。

沈言混在圍觀的百姓中，青袍洗得發白，手裡捏著一串剛買的糖人，目光卻不著痕跡地掃過會場中央的高臺。高臺上，玄奘法師身披紫金色的袈裟，正帶領著數百名僧侶誦經，袈裟上鑲嵌的明珠在陽光下流轉，折射出的光芒比周圍的幡旗還要耀眼。

“嘖嘖，這排場，比宮裡的祭天大典還闊氣。”旁邊一個挑著貨擔的小販低聲感嘆，“聽說光是搭建這高臺，就用了三百兩黃金打造成蓮花座，上面鋪的綢緞，都是從波斯國運來的。”

沈言心中瞭然。佛門向來擅長用“奢華”彰顯氣度，以此吸引信眾。眼前這水陸大會，與其說是超度亡魂，不如說是佛門向大唐展示實力的舞臺——用黃金塑造的佛像，用珍珠串成的幡旗，用寶石點綴的法器，無不在訴說著這個教派的“富有”。

他的目光落在高臺兩側的十八尊羅漢像上。這些羅漢皆是金身，高一丈有餘，神態各異，從遠處看金光閃閃，彷彿真的是佛陀座下的護法。但沈言的虛空雙瞳能看穿表象——外層雖是純金，內裡卻填著鉛塊，唯有佛像的指尖與眉心處，嵌著些許真金，恰好能在陽光下反射出最耀眼的光芒。

“倒是會省料。”沈言暗自失笑。佛門的“奢華”，從來都帶著算計，看似耗費巨大，實則處處透著“表面功夫”，既讓凡人覺得莊嚴神聖，又不至於真的耗費太多家底。

隨著誦經聲漸歇，玄奘開始為百姓“開光”。信徒們排著長隊，捧著銅錢、綢緞甚至金銀器皿上前，換取玄奘用柳枝灑下的“甘露”。一個老婦人顫巍巍地遞上一個銀手鐲，玄奘接過，用沾了水的柳枝在上面輕輕一點，手鐲便泛出一層淡淡的光暈——那是佛門修士慣用的“佛光附靈”小術，只能維持片刻，卻足以讓老婦人感激涕零，對著高臺連連叩拜。

“這哪是開光，分明是斂財。”沈言身後，一個穿長衫的書生皺著眉，顯然對這場景有些不齒，“我家鄰居為了求一支‘開光’的木簪，把準備給兒子娶媳婦的銀子都捐了，結果那木簪除了亮一點，啥用沒有。”

沈言轉頭看了書生一眼，見他眉宇間帶著幾分憤懣，便隨口問道：“先生似乎對佛門不太認同？”

書生嘆了口氣，壓低聲音：“不是不認同佛法，是看不慣這些僧人藉著信仰謀利。你可知，長安城裡的大慈恩寺，光是名下的田產就有上千畝，商鋪數十間，卻從來不用繳納賦稅。更有甚者，他們還放‘印子錢’，借一兩銀子，一月後要還一兩五，利滾利下來，多少百姓被逼得賣兒鬻女！”

“印子錢？”沈言故作驚訝。他倒是知道佛門擅長經營，但沒想到連這種高利貸生意都有涉獵。

“可不是嘛！”書生越說越氣，“我有個同窗，去年借了西明寺的銀子趕考，結果落榜了，利錢還不上，被寺裡的武僧打斷了腿。這些和尚，披著慈悲的外衣，做的卻是比地主還狠的勾當！”

沈言心中一動。他讓留在長安的分身查了查，果然發現佛門在大唐的“財路”遠不止田產商鋪。除了放高利貸，他們還經營著當鋪、藥鋪甚至絲綢生意，尤其是“印子錢”，利息高得驚人，卻因寺廟有“免稅”特權，又有官府暗中默許（畢竟太宗需要佛門支援水陸大會），竟成了長安城裡最紅火的借貸渠道。

。長增般球雪滾然自富財，齣一進一，姓百剝盤貸利高用邊一，錢捐眾信引吸場排的華奢用邊一——來而何從”有富“的門佛白明然忽，裟袈的城連值價那奘玄上臺高著看言沈”。像佛金多麼這造打能怪難“

。健強了吃人凡讓能卻，量雖，的煮米靈用是然顯——氣靈的弱微一著帶卻，淡寡道味，口一了嚐，碗一了領也言沈。鶩若之趨民讓以足卻，盛上不算，葉菜和子豆些著摻裡粥米。粥米發分姓百觀圍給，鍋大著抬人僧個百數。”粥舍“始開，後午到行進會大

。足立久長能才此如，賴依又畏敬既姓百讓，心人絡籠惠小恩小等藥施、粥舍用邊一，富財取榨貸利高用邊一，道之”施並威恩“諳深門佛。道暗言沈”。事實點了做是倒這“

。”手打“的貸利高收催是更，衛護的廟寺是僅不，僧武些這來看。廟寺家那的錢子印放中口生書是正——樣字”寺明西“著刻鈴，鈴銅的小小個一著掛都間腰人些這。的武過練是然顯，穩沉伐步，利銳神眼個幾有，中人僧的粥舍責負，到意注他

。值價有更像佛金些那比許或，言而他對西東些這，證憑的結勾貴權些某與是或，圖地的路商域西著錄記如比——”貝寶“的殊特麼什著藏否是，里本賬的”商僧“些這奇好是只，事閒的貸利高放門佛管想是不倒他。去掠向方的寺明西著朝，場會開離然悄分個一，擊敲輕輕中袖在尖指的言沈”。思意有“

。佛的和出發散，白瑩通得照映利舍將，珠明夜的大碩顆七著嵌鑲外棺晶水。週一場繞，著抬僧武的甲金披名八十由，中棺晶水個一在奉供被利舍。仰瞻眾信供”利舍骨佛“出抬——了始開”戲頭重“的會大陸水，分時晚傍