地窖之外，霍格沃茨的校長辦公室又是另一番光景。檸檬雪寶的甜膩香氣與冥想盆中流轉的銀色記憶交織，阿不思·鄧布利多半月形眼鏡後的湛藍色眼睛，正閃爍著一種極其愉悅的、彷彿發現了最新款糖果配方般的好奇光芒。

“哦，米勒娃，這真是太有趣了，”他往嘴裡送了一顆滋滋蜜蜂糖，聲音帶著毫不掩飾的興味，“我們的西弗勒斯，最近似乎對……嗯……‘人類心智的奧秘’產生了前所未有的熱情。尤其是，”他意味深長地停頓了一下，指尖輕輕點著另一本攤開在他桌上的、封面印著可愛泰迪熊的《0-3歲嬰幼兒心理發展與照護指南》，“……關於最初階段的部分。”

麥格教授坐在他對面，表情是一貫的嚴肅，但眉頭微微蹙起，透著一絲不解和擔憂：“阿不思，我承認那本《教育心理學》確實有些發人深省的觀點，但西弗勒斯？他居然會分享這個？這完全不符合他的性格。而且，菲利烏斯告訴我，他甚至還試圖和西弗勒斯討論什麼‘認知負荷’，結果被威脅要扔進一鍋加了料的生死水裡。”她頓了頓，壓低聲音，“你說……他是不是遇到了什麼……我們不知道的麻煩？比如……中了什麼奇怪的詛咒？或者受到了黑魔法的影響？”

鄧布利多發出輕輕的笑聲，眼鏡片上閃過狡黠的光：“哦，我相信沒有哪種詛咒或黑魔法能產生如此……別緻的效果。不，米勒娃，我認為這更可能是一種自發的、源於內部的轉變。”他若有所思地用手指輕輕敲著桌面，“西弗勒斯最近……肩上的重擔似乎輕了一些。當然，他的脾氣依舊像一口高壓坩堝，但你不覺得，那鍋底下燃燒的火焰，似乎比以往……稍微穩定了一點嗎？”

麥格教授思索著，回憶起魔藥課上斯內普雖然依舊刻薄，但似乎少了點那種要將人生吞活剝的極致戾氣，甚至會對某些錯誤進行一種……雖然難聽但確實算得上“分析”的點評。“或許……有那麼一點？”她謹慎地承認，“但這和麻瓜心理學有什麼關係？”

“關係或許在於，”鄧布利多眨眨眼，“他可能找到了一個新的、相對安全的……出口，或者一面鏡子，來審視一些他過去從不允許自己觸碰的領域。”他意味深長地說，“有時候，來自完全不同體系的知識，反而能提供一種意想不到的視角，讓我們看清一些近在咫尺卻一直被忽略的東西。”

他沒有明說孩子是誰，但麥格教授緊繃的嘴角顯示她已心照不宣。地窖裡那個被嚴密保護的秘密，以及斯內普最近所有反常舉動，似乎都有了一個合理的、甚至讓人心生一絲複雜憐憫的解釋。

“可是，他去哪兒弄來這些書的？”麥格教授還是覺得不可思議，“而且是一整套大學教材，甚至包括這種……”她指了指那本泰迪熊封面的書，“……這不像他的作風。”

鄧布利多的笑容更深了，藍眼睛彎成了兩條縫：“啊，這個問題嘛……也許霍格沃茨的某個角落，存在著一位觀察入微、心思縝密、且對麻瓜知識渠道頗有了解的……匿名捐贈者？”他的目光似是不經意地掃過牆上的一幅肖像畫——畫裡一位戴著睡帽的老校長正假裝打鼾，但眼皮卻悄悄掀開了一條縫，彷彿在回味某個有趣的畫面。

麥格教授立刻明白了。霍格沃茨沒有什麼能真正瞞過鄧布利多，尤其是透過那些無所不在的肖像畫和幽靈。她不再追問書的具體來源，但擔憂並未完全消除：“即便如此，阿不思，我還是覺得……這太反常了。我們需要警惕任何不可控的變化。”

“警惕是必要的，米勒娃，永遠必要。”鄧布利多點點頭，語氣溫和卻堅定，“但有時候，我們也需要給……‘變化’一點空間。尤其是當這種變化，可能正將某人引向一條……嗯……稍微不那麼痛苦孤獨的道路時。”他拿起一顆包裝紙閃閃發亮的檸檬雪寶，遞給麥格教授，“嚐嚐這個，新口味，據說能讓人心情愉悅。或許西弗勒斯也需要一點甜味，當然，我猜他寧願去嘗泡泡莖膿水。”

麥格教授謝絕了糖果，但表情緩和了一些。她知道鄧布利多自有他的道理和深遠的佈局。

“那麼，我們就……靜觀其變？”她確認道，心裡已經開始思考是否該“無意中”將一些龐弗雷夫人推薦的幼兒健康注意事項，放在斯內普能看到的地方。

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