暗河坊市的喧囂被遠遠甩在身後。忘憂沿著一條越發狹窄、陰暗的通道向深處走去。兩側的石壁滲出冰冷的水珠，空氣裡瀰漫著濃重的黴味和一種難以言喻的、類似福爾馬林混合著腐朽物的刺鼻氣味。頭頂的照明早已消失，只有牆壁上零星鑲嵌著的、散發著慘綠色幽光的磷石，勉強勾勒出腳下的路徑。這裡便是坊市中臭名昭著的“屍狗巷”，處理陰邪之物和進行最隱秘、最骯髒交易的地方。

子時將至，巷道深處幾乎不見人影，只有偶爾從某些緊閉的鐵門後傳來令人牙酸的摩擦聲或是低沉的嗚咽。忘憂步履平穩，靈覺如同無形的觸鬚，警惕地探查著四周。她能感覺到，暗處有不止一雙眼睛在窺視，帶著貪婪、惡意和審視。

按照紙條指示，她停在了一扇毫不起眼、鏽跡斑斑的鐵門前。門上沒有門牌，只有一個模糊的、彷彿用指甲刻劃出的骷髏圖案，骷髏的雙眼處，鑲嵌著兩粒極小的、正在微微閃爍的紅點，像是某種監控法器。

“主人，到地方了！這鬼地方陰氣好重，感覺像進了停屍房。”小光球在她意識裡嘀咕著，光暈都似乎收斂了些。

忘憂沒有貿然敲門，而是靜靜站立，將一絲極細微的內息灌注到手中的一枚普通玉符上——這是趙剛為她準備的、帶有特調組特殊標記的“信物”，但經過了偽裝。她需要讓對方“確認”她的“身份”。

約莫過了十幾息，那兩粒紅點停止了閃爍，轉為常亮。緊接著，“咔噠”一聲輕響，鐵門向內滑開一道縫隙，僅容一人側身透過。一股更濃郁的陰寒之氣從門後湧出。

忘憂沒有絲毫猶豫，側身閃入門內。鐵門在她身後悄無聲息地合攏。

門後是一條向下的陡峭石階，深不見底。石階兩側的牆壁上，每隔一段便掛著一盞油燈，燈焰卻是幽藍色的，跳動著，將人的影子拉長扭曲，投射在斑駁的牆壁上，如同張牙舞爪的鬼魅。空氣中那股刺鼻的氣味更加濃烈，還夾雜著淡淡的血腥味和藥草苦澀。

忘憂一步步向下走去，腳步聲在寂靜的階梯上回蕩。她能感覺到，每下一級臺階，周圍的陰煞之氣便濃郁一分，同時還有一種無形的壓力籠罩下來，試圖侵蝕她的心神，製造恐懼和幻象。這是第一重考驗，針對心志。

然而，這些精神層面的干擾對她而言如同清風拂山崗。她心神守一，步伐節奏沒有絲毫紊亂，眼神清澈堅定。

走下約百級臺階，眼前豁然開朗，是一個巨大的、如同天然溶洞改造而成的地下空間。空間中央，是一個渾濁不堪的水潭，水色暗綠，散發著惡臭，水面上漂浮著一些難以辨認的殘渣。水潭對面，站著三個身穿黑色斗篷、臉上戴著慘白無五官面具的人。他們呈品字形站立，氣息陰冷晦澀，與周圍環境融為一體。

“止步。”中間那個面具人發出沙啞低沉的聲音，如同砂紙摩擦，“報上引路符。”

忘憂停下腳步，將手中那枚灌注了內息的玉符屈指彈出。玉符劃過一道弧線，精準地落在中間那名面具人攤開的手掌中。

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