殘陽如血，將崑崙山光明頂的皚皚白雪染成了一片悽豔的赤紅。巍峨的聖火壇前，黑壓壓站滿了人。明教教眾白衣勝雪，肅立於左，以銳金、巨木、洪水、烈火、厚土五旗分列，旗幡在朔風中獵獵作響。右側則是中原武林六大派的代表，僧俗道儒，服色各異，人人面色凝重。一場關乎天下氣運的抗蒙盟約，即將在此締結。

高踞聖火壇之上的，正是明教第三十三代教主陽頂天。他年約四旬，面容古樸，身形偉岸，身著赤焰明尊袍，頭戴聖火金冠，雙目開闔之間，精光四射，不怒自威。其人身負絕世武功“乾坤大挪移”，已臻第五層境界，威震西域，壓得六大派數十年來抬不起頭。若非蒙元鐵蹄南下，塗炭生靈，以少林、武當為首的中原正道，是絕難與這被視為“魔教”的明教坐在一張桌子前的。

少林派空聞神僧雙手合十，高宣佛號：“阿彌陀佛。陽教主，蒙元暴虐，民不聊生。我中原武林與貴教雖有舊怨，然天下蒼生為重。今日這盟約若成，還望貴教能恪守承諾，共抗胡虜。”他身後，空智、空性兩位神僧默然肅立，再往後則是三位渡子輩的渡厄、渡劫、渡難，少林精英可謂盡出。

武當派開山祖師張三丰並未親至，代師前來的乃是其大弟子宋遠橋。他青衫磊落，氣度沉凝，朗聲道：“空聞大師所言極是。家師亦言，驅逐韃虜，乃我輩武人本分。望陽教主以大局為重。”俞蓮舟、張松溪、殷梨亭、莫聲谷四位俠名卓著的師弟立於其後，武當七俠到了五位，足見誠意。

峨眉派風陵師太手持拂塵，面無表情，身後站著的一眾女弟子中，一個身著淡黃衣衫的少女格外引人注目，她便是郭襄，雖年紀尚輕，但眉宇間已具英氣，眼神靈動，正自好奇地打量著這明教聖地。崑崙派掌門何太沖、班淑嫻夫婦並肩而立，面色倨傲。崆峒五老關能、宗維俠、唐文亮、常敬之、胡豹則聚在一處，低聲交談。華山派掌門鮮于通搖著一柄摺扇，看似瀟灑，眼神卻閃爍不定。

陽頂天目光如電，掃過全場，聲若洪鐘：“諸位能摒棄前嫌，齊聚光明頂，陽某感佩。蒙元無道，視我漢家兒女如豬狗，此乃國仇！聖火昭昭，凡我明尊弟子，皆以驅除胡虜，光復漢家山河為己任！今日之盟，天地共鑑，若違此誓，人神共棄！”他聲音不高，卻以內力送出，清晰地迴盪在每一個角落，震得眾人耳膜嗡嗡作響。

“好！陽教主快人快語！”空聞神僧頷首，“既然如此，便請歃血為盟，訂立契約！”

早有明教弟子捧上金盤，內建盟書與一柄寒氣森森的匕首。陽頂天率先接過匕首，在指尖一劃，殷紅的血珠滴落在盟書之上。空聞、宋遠橋、風陵師太、何太沖、鮮于通、崆峒五老代表依次上前，刺血為誓。

就在最後一位崆峒派常敬之的血珠滴落盟書之際，異變陡生！

聖火壇中央，那燃燒了不知多少歲月的聖火，猛地向上竄起丈許高，火焰由赤紅轉為詭異的幽藍！供奉在聖火前的數枚聖火令，竟無火自燃，表面鐫刻的奇異花紋在火焰中扭曲、變形，彷彿活了過來，發出“噼啪”的脆響。

“聖火顯靈！”明教教眾見狀，紛紛跪伏於地，口中唸唸有詞，神情狂熱而敬畏。

六大派高手則面面相覷，驚疑不定。鮮于通摺扇一收，低聲道：“故弄玄虛？”

陽頂天亦是眉頭緊鎖，他身為教主，深知聖火令乃波斯總教所賜，材質特殊，非金非玉，水火不侵，從未有過自燃的先例。他凝目向那燃燒的聖火令望去，只見火焰之中，原本空白的令身內側，竟漸漸浮現出一行行扭曲的波斯文字，如同烙印其上！

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