黑水城的戰火與混亂，如同一面鏡子，清晰地照出了各方勢力的真實面孔。

天劍宗駐地，劍氣森然，卻帶著一股拒人千里的冰冷。劍無痕依舊在靜室盤坐，但神識早已籠罩駐地周邊。西城的廝殺、中央區的異動、以及那絲若有若無的龍威波動，都未逃過他的感知。

“龍威……精純而古老，絕非尋常龍血後裔所能擁有。”劍無痕指尖輕叩劍鞘，淡漠的眼眸深處閃過一絲銳利的好奇，“此人，果然身懷大秘。黑水城危若累卵，此等身懷重寶或秘密之人，留在城中，恐為禍端，亦或……成為變數。”他沉吟片刻，對侍立一旁的弟子吩咐：“傳令下去，我天劍宗弟子，堅守駐地陣法，非必要不參與巷戰。若城破……優先保護自身，伺機突圍。另外，留意城中身懷特殊龍氣波動者，但不必主動接觸，更不可聲張。” 超然，冷漠，儲存實力，靜觀其變，必要時攫取利益——這便是天劍宗的態度。劍無痕對那龍威好奇，但更在意宗門利益與自身安危，絕不會為了一個不相干的人或一座將傾的城池冒險。

玄冥宗駐地，氣氛陰鬱。霍青聽著不斷傳來的戰報，臉色變幻不定。他本就出身亦正亦邪的玄冥宗，行事更重實利。

“西城被破，中央區告急，妖族龍子似乎對某物產生了極大興趣……這黑水城，怕是守不住了。”霍青對心腹低語，“通知下去，讓我們的人逐步向城南撤離點靠攏，準備好遁地符和隱匿陣法。宗門交代的那幾樣黑水城特有的‘冥寒玉’和‘玄陰草’，務必在撤離前弄到手。至於協防……做做樣子即可，別把命搭進去。”他甚至開始盤算，若城破，能否趁亂從妖族或幽冥教手中分一杯羹？或者，將黑水城某些隱秘賣給感興趣的人？

藥王宗的柳青萱則忙得不可開交。她駐地已然成了臨時傷兵營，不斷有傷員從各條戰線送來。藥王宗弟子們施展醫術，煉丹救人，倒是實實在在出了一份力。但柳青萱眉宇間帶著憂色，藥材消耗太快了，尤其是治療妖毒和重傷的靈藥。她已多次向聯軍後勤和永珍閣催要，但響應緩慢。

“救人固然是本分，但巧婦難為無米之炊。”柳青萱嘆道，“宗門派我來，是希望藉此次戰事磨礪弟子，積累善緣，順便收集一些南疆特有的珍稀藥材。如今看來，善緣難結，藥材難尋，反倒要倒貼家底。傳令，重傷難治者，用普通藥材維持，節省高階丹藥。若城防崩潰……優先確保核心弟子和重要丹師撤離。”濟世救人也有極限，藥王宗同樣需要生存。

霸刀宗烈山則暴躁如雷。他性情剛烈，最看不得妖族囂張。幾次請戰欲出城與妖族精銳廝殺，都被秦霸先以“各有防區，不得擅動”為由駁回。此刻聽到西城危急，中央區可能有變，更是按捺不住。

“他孃的！縮在城裡當烏龜，算什麼好漢！秦霸先怕死，老子不怕！”烈山提著他那門板似的巨刀，在駐地內來回走動，“去，點齊三十名精銳弟子，跟老子去西城接應！殺幾個妖崽子痛快痛快！記住，別離駐地太遠，情況不對就撤！”他雖魯莽，卻也知宗門弟子寶貴，不能全折在這裡。霸刀宗的支援，有限而衝動。

永珍閣長老早已將大部分貴重資產透過密道轉移，此刻正忙著將囤積的普通糧草、藥材高價賣給軍方和急需的宗門，同時暗中收購一些守軍或平民急於脫手的祖傳物件、功法殘篇，大發戰爭財。對他們而言，城守不守得住另說，生意不能停。

聽雨閣依舊不見蹤影，但城內一些關鍵節點的守軍將領、負責後勤的小官、甚至個別宗門弟子，在混亂中莫名暴斃，死因蹊蹺。顯然，陰影中的殺手從未離開，或許在執行某些不為人知的委託，或許單純在清理“障礙”。

大覺寺智緣大師帶領僧眾，不僅在救治傷員，更在各大街口設下簡易法壇，誦唸《金剛經》《地藏經》，柔和佛光雖不能殺敵，卻有效驅散了些許因殺戮和恐懼滋生的陰邪之氣，安撫了部分平民恐慌的心神，贏得了不少感激。智緣大師目光悲憫，望著戰火紛飛的城池，低聲嘆息：“劫數啊……我佛慈悲，願渡眾生，然眾生業力，終需自渡。” 爛柯寺棋癲老僧，不知何時爬上了城內最高的鐘樓，望著下方棋局般錯落的戰場和各方勢力動向，手指在空中虛劃，喃喃道：“死局？活局？劫材何在？有趣，有趣……”

宗門百態，或冷漠自保，或陰險算計，或務實求生，或熱血有限，或唯利是圖，或慈悲渡人，或莫測高深。指望他們同心協力、死守孤城，無異於痴人說夢。黑水城的防線，在內部人心的離散下，已然千瘡百孔。

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