建安九年七月初十，涼州隴西郡襄武縣城外十里處的渭水河畔，三方勢力的旗幟在夏日的風中獵獵作響。牛輔的黑色“牛”字旗、馬騰的白色“馬”字旗、韓遂的青色“韓”字旗分別插在三座臨時搭建的營寨前，呈品字形分佈，彼此相隔約二百步。這是賈詡奔走五日後的成果——在呂布大軍壓境的威脅下，涼州三雄終於同意在此會盟，共商抗呂大計。

牛輔辰時便到了。他特意穿上一身嶄新的鎧甲，頭戴虎頭盔，腰佩環首刀，在張濟、張繡叔侄及五百親兵的護衛下，早早來到會盟地點。坐在臨時搭建的木臺上，牛輔望著另外兩座空蕩蕩的營寨，手心微微出汗。李儒站在他身側，低聲道：“將軍稍安勿躁，馬騰重信，既答應來，必不會爽約。至於韓遂……”他頓了頓，“此人多疑，恐會晚到片刻，以示姿態。”

果然，辰時三刻，西方煙塵滾滾。一支騎兵隊伍疾馳而來，約兩千騎，清一色的白馬白甲，當先一杆大旗上書“伏波將軍馬”。馬騰到了。這位涼州梟雄今日未著鎧甲，只穿一身絳色錦袍，腰佩長劍，顯得從容不迫。他身後跟著長子馬超、部將龐德，再後是五百親衛騎兵。

“壽成兄！”牛輔連忙起身，擠出笑容迎下木臺。

馬騰翻身下馬，拱手還禮：“牛將軍久等了。”他身材高大，聲音渾厚，雖年近五十，但步履穩健，雙目有神。馬超緊隨父親身後，銀甲白袍，按劍而立，一雙鷹目掃視著牛輔身後的張繡，隱隱有較勁之意。

兩人寒暄幾句，馬騰忽然壓低聲音：“牛將軍，呂布那封離間信，你可收到了？”

牛輔心中一緊，面上卻不動聲色：“收到了，昨日才到。怎麼，壽成兄也……”

“我七日前便收到了。”馬騰意味深長地看著他，“呂布這廝，竟想挑撥我等關係。他給我的信裡，許以武威、安定二郡；給韓文約的信裡，許以金城、隴西；給將軍你的信裡，許以……”他故意停頓。

牛輔脫口而出：“許我仍守漢陽，加封鎮西將軍。”說完便後悔——這不等於承認自己收到了信？

馬騰哈哈大笑，拍著牛輔肩膀：“果然如此！呂布小兒，以為我等是三歲孩童麼？這等拙劣伎倆，也敢拿出來現眼！”他笑聲爽朗，倒讓牛輔鬆了口氣。

兩人正說話間，北方又傳來馬蹄聲。這次來的隊伍約一千五百騎，打著“鎮西將軍韓”的旗號。韓遂到了。與馬騰的坦蕩不同，韓遂帶了麾下大將閻行及三百親兵，其餘部隊停在二里外，顯然有所防備。

韓遂年過五十，麵皮乾瘦，穿一身青色文士袍，外罩軟甲，看起來更像謀士而非武將。他緩緩下馬，對牛輔、馬騰拱手：“二位久候了。”

牛輔忙道：“文約兄能來，便是給了天大的面子。快請上座！”

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