李蓮花看著他臉上精彩變幻的表情，從初醒的茫然，到回憶的羞赧，再到無地自容的緋紅，哪裡還猜不到他想起了昨晚那些“愛稱”和互動。他心底那點壞心思又冒了出來，故意湊得更近，幾乎貼著穆凌塵滾燙的耳廓，用氣音低啞地喚道：

“小叔叔，醒了？要不要侄兒……餵你喝粥？”

“！”穆凌塵猛地睜開眼，清冷的眼眸此刻瞪得圓圓的，裡面滿是羞惱、混亂與不敢置信，他像是被踩了尾巴的貓，聲音因喉嚨腫痛而沙啞，卻努力想維持住平日的清冷，“休、休得胡言！這等……這等悖逆之言，怎可、怎可……”‘輕易宣之於口！’他“怎可”了半天，後面那些更具體、更羞人的詞句，終究是沒能說出口。

李蓮花見好就收，知道再逗下去，這人怕是真的要惱羞成怒，將他踹下床了。他低笑一聲，不再提那個稱呼，而是動作輕柔地將人連著被子一起抱起，熟練地為他穿上整潔的裡衣和中衣，仔細繫好衣帶，然後打橫抱起，走到桌邊坐下，想親自喂他喝粥。

穆凌塵此刻羞窘難當，哪裡肯讓他喂，一把搶過盛著溫粥的瓷碗，低下頭，悶不吭聲地自己小口小口喝起來，全程不再理會那個口無遮攔、臉皮厚比城牆的傢伙。

然而，李蓮花卻像是無意中打開了一個新奇有趣的寶盒，找到了一個極富樂趣的“新遊戲”。在之後返回雲隱山的路途中，每隔幾日，當他想與穆凌塵親近時，便會故意提起，喊的正經極了。可聽在穆凌塵耳中卻是另一種心情。

有時是在閒暇的午後，陽光透過蓮花樓的窗戶灑進來，李蓮花從背後抱住正在翻閱古籍的穆凌塵，下巴擱在他肩頭，故意用委屈的語氣在他耳邊低語：“小叔叔，我餓了，你去做飯給我吃。”

不等穆凌塵因這個稱呼而臉紅耳赤地作出任何反應或反駁，李蓮花便會先一步將人攔腰抱起，徑直走向床榻，接著便是一番“胡作非為”，直將人折騰得眼尾泛紅，氣息不穩，連指尖都酥麻無力，斷斷續續的求饒聲溢位，他才肯慢慢收斂，將人摟在懷裡溫存安撫。

李蓮花後來也曾仔細想過，為何穆凌塵獨獨對他這聲“小叔叔”反應如此巨大，如此敏感。或許，這並不僅僅是一個稱呼，其中摻雜了他們對某種微妙禁忌情感的隱秘刺激感。他們之間年齡差距確實非常大，叫“哥哥”似乎顯得平淡，叫“爹爹”面對看上去比自己還年輕的臉他實在開不了口。

唯有這“叔叔”，帶著一絲長輩與晚輩之間的身份落差，卻又因他們實際的關係而染上了悖德與刺激的色彩，恰到好處地撥動了穆凌塵那顆清冷外表下，或許連他自己都未曾完全洞悉的、對於極致親密與小小“冒犯”並存的複雜心絃。

他們一路避開人群，專挑僻靜的山路行走，回程的路途，在這樣時而溫馨、時而胡鬧的相處中，似乎快了許多，又似乎並未加快，只是在山野間悠悠然地走走停停。

直到某次，穆凌塵不知道第幾次被李蓮花藉著“小叔叔”的名頭，翻來覆去、變著花樣地“折磨”得一天一夜未能閤眼，深感體力不支與深深的無力，甚至氣惱地想要將某個不知饜足的傢伙趕去樓外過夜時，蓮花樓終於緩緩駛入了雲隱山地界，停在了熟悉的北峰之下。

李蓮花見穆凌塵此番確實被“欺負”得狠了，整個人蔫蔫的，無精打采，眼神里都透著一股想殺人的冰冷氣息，便識趣地沒有立刻帶著他去拜見師孃岑婆。他體貼地讓穆凌塵在雲隱山北峰的家中好好休息，恢復精神。

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