一、三更燈火硯生香

榮國府西跨院的書房，燭火已燃到第三根。賈寶玉伏在案前，指尖的狼毫筆懸在半空，對著《論語》註疏上學而時習之五個字出神。案頭堆著近百篇院試範文，最上面那本的邊角已被翻得起了毛邊，頁尾密密麻麻寫滿硃筆批註——此處引《史記》更妥民生案例可換去年江南水災策論需破題-承題-起講三層分明。

又卡住了？林黛玉端著碗杏仁茶走進來，茶碗沿還冒著白汽。她把茶放在硯臺邊，目光落在他批註的字上，前日張硯兄說，字甲骨文是鳥數飛，你在範文裡改成如雛鳥學飛，需朝暮練習，已經很生動了呀。

寶玉擱下筆，揉了揉發酸的手腕：可院試考官是禮部侍郎劉大人，聽說最嫌。昨日抄錄的《近科墨卷》裡，他批註文貴質樸的卷子，都是實打實的民生案例——比如如何教農戶儲糧防飢如何修渠抗旱

他忽然起身從書架最底層抽出個布包，裡面是鄉校童生們的錯題本——東頭二柱記的鬥與石的換算，西巷小花畫的草藥圖譜，甚至還有張硯妹妹縫的算籌布偶（用不同顏色的布塊代表數字）。你看，寶玉指著其中一頁，這是李老漢的儲糧法新麥收後，曬三日，拌草木灰，入缸封泥，可存半年——這比《農政全書》裡的更實在，我把這些編進策論，是不是就了？

黛玉笑著點頭，伸手拂去他肩頭的墨屑：前日你說要去縣學借《農桑輯要》，我託人從揚州捎了本新刻的，還帶了林姑父批註的江南水稻種植法她開啟隨身的錦盒，裡面除了線裝書，還有包用桑皮紙裹著的東西——是黛玉親手炒的芝麻鹽，熬夜寫策論，蘸著饅頭吃，不容易困。

寶玉捏起一撮芝麻鹽嚐了嚐，鹹香裡帶著點焦脆。窗外的月光爬到硯臺上，把那方磨了三個月的端硯照得像塊凝脂，硯池裡的墨汁映著燭火，晃啊晃的，像把沒出鞘的劍。

二、縣學晨讀辨真訛

天剛矇矇亮，寶玉已揣著《農桑輯要》往縣學去。縣學的老門房見他來，笑著開了鎖：賈小爺這陣子比學裡的先生還勤！

典學的王夫子正在曬書，見他抱著書進來，指著廊下的刻本：昨日說的洪武年間均田策，我找著原捲了。那是塊褪色的木刻，字跡已有些模糊，你看這句每畝增稅三升，以補賑災，劉大人當年的評語是苛政猛於虎——可見他不是不重民生，是重不折騰百姓的法子。

寶玉蹲在地上抄錄，忽然指著其中教民紡車一句：王夫子，這腳踏紡車手搖紡車效率差多少？我問過張硯的娘，她說腳踏一日抵手搖兩日，可《天工開物》裡寫的是——哪個更準？

王夫子眼睛一亮，拉著他往學後園去：正好，李木匠上月做了架改良紡車，說是結合了兩種的長處。你去問問他，便知分曉。

李木匠正在刨木頭，聽明來意，當即架起紡車演示：手搖的，一手搖車，一手喂棉，忙不過來；腳踏的，腳蹬輪，手專喂棉，是能快些，但《天工開物》那是熟練工的數——尋常村婦，能快一倍就不錯了。他指著紡車的踏板，我加了個，累了能換腳，這樣一日能多紡半斤線。

？架多做能匠木個一？料木多要需，車紡種這廣推那，問追又，）料資實婦村（兩增率效，腳換易，軸活加：車紡良改匠木李：下記子本出掏玉寶

。的要人大劉是才這——能天多、料木多、匠木多說得，用沒說，工廣推寫裡論策，話旁在子夫王！了上子點到問就這

？吧在實重並商農談空比，裡策生民進編——文五十二賺淨，火柴去除，文十四賺能，腐豆斤三出豆黃斤一：了來出算我，賬腐豆的說日昨，裡堆豆進滴汗的上額，腰起直硯張！兄賈。子豆挑爹他幫正硯張，坊腐豆的角街過路，走回往子本的滿抄著抱玉寶，暖發人得曬頭日的午正

。圖地生民幅一拼在像倒，起一在湊率耗損糧儲率效車紡賬腐豆把，漿豆喝碗瓷著就，口門坊腐豆在蹲人兩！神提，的做妹妹林，個這嚐嚐：鹽麻芝的給玉黛出掏裡懷從，麼什起想然忽，下記趕玉寶

務實演後午校鄉、三

。疑犯圖尺角直的畫上地在玉寶著看，頭鋤著扛正里劉的校鄉？準能真法量測渠水這，子公賈

？吧多不差的說您正里和——寸五尺六約深，尺八長弦，尺五寬渠：賬記旁在硯張，度長量竿竹著舉花小，邊渠在站頭一的子繩著拉柱二，實竿竹和子繩拿們生讓他。了去下用不，）（度深出算能就，）弦（線斜的岸對到邊岸量再，）勾（度寬渠水出量——理定勾是這，看您：示演上地泥在，枝樹起撿玉寶

。氣力費白，深井準不估總他？嗎二王的井打給教能子法這！了多準探竿竹用才秀李年當比：笑子鬍著正里劉

。種多撒該地畝一知就，芽多出，粒百一泡：率芽發種麥有還；石多有知就，三以除高乘長周面底，的錐圓堆——子法的積堆谷算有還裡這，圖意示的畫們生著配，法深測勾是就頁一第，》冊手務實校鄉《的好訂裝出掏裡包從玉寶！能然當

？不裡論策進寫能看您，天十早的通普比，種麥良改的收新是這，包布個出掏他！蟲生沒真種麥的年去，灰木草拌日三曬的說你按，子公賈：了來種麥袋半著揹漢老李，著說正

。瓜的他了生的校鄉說，法說討來戶大王的村鄰是——嚷吵外院見聽然忽，糞施多需，一增產畝，日十短期長生：種麥良改下記硯張讓玉寶

！的撿們我，的上地掉了瓜是，解辯瓜的半一了啃個著舉花小！的是不