“或許可用‘鄉約’補律法之隙。”他翻出黛玉抄的《鄉約大全》，其中“調解篇”寫著：“鄉鄰糾紛，以‘和’為貴，罰是末策，勸是本策。”他提筆在判例後寫道：“判李二賠償張家牛價（可分期以勞役抵），由里正監督其為張家耕作三月；同時動‘義倉’給李二之母送藥——既罰了過，又解了困，此為‘法外有情’。”

正寫著，柳硯風塵僕僕地進來，手裡攥著張紙：“剛從大興縣得來的‘地鄰爭界案’，你且看看。”

紙上寫著：趙家與孫家因地界爭執，趙家說孫家佔了半尺地，孫家說趙家的界石是後挪的，鬧到縣衙，縣令查不清舊界，竟要將爭議地收歸官有。

“這判法太懶了。”賈寶玉皺眉，“收歸官有看似公平，實則傷了兩家和氣。”他想起黛玉說的“古人定界，多埋‘暗樁’（地下的石樁）”，忙問，“查過地下嗎？”

“查了！”柳硯眼睛一亮，“孫家老父說，三十年前埋過青石樁，就在那棵老槐樹下。挖開一看，果然有！趙家是去年偷偷挪了地表界石。”

“這便是‘實證’的重要性。”賈寶玉在案上畫出“雙界制”：“地表立明樁，地下埋暗樁（刻年份），每十年由里正會同兩家重查一次，可絕此類糾紛。”他忽然笑了，“你說巧不巧，前日跟老漕丁聊的‘漕船監鬥’，用的也是‘雙重見證’（漕丁、農戶、監官共畫押），道理竟是相通的。”

柳硯湊近看他的“判例診療錄”，見上面貼滿了小紙條——有黛玉畫的“調解流程圖”，有老里正說的“勸和口訣”，還有自己記的“民間土法”，忍不住打趣：“你這哪是備考，是在編本《治世手冊》啊。”

“院試考的不就是‘治世之能’嗎？”賈寶玉將“地鄰案”的處理方案抄進去，“就算中了秀才，將來要做的，不也是斷這些事？現在多練一分，將來便少一分錯判。”他忽然想起什麼，“對了，上次說的‘火耗超標案’，有眉目了嗎？”

“有！”柳硯壓低聲音，“順天府尹已按你說的‘刻碑公示’法，在各縣衙門口立了‘火耗碑’，寫明‘每兩稅銀火耗不得過三分’，還留了‘匿名報信箱’。這才半月，就揪出三個超標縣丞！”

賈寶玉拿起那支“點墨筆”，在“火耗案”旁畫了朵小小的蘭草——那是黛玉教他的記號，代表“已落地見效”。陽光穿過筆桿上的暗紋，在紙上投下細碎的光斑，像撒了把星星。

四、亥時的燈火與“策論打磨”

亥時的梆子敲過，榮國府的燈籠次第亮起，西跨院的書房卻仍亮著孤燈。賈寶玉鋪開院試模擬卷，策論題是“論鄉村教化”，他已寫了三稿，都覺不夠“落地”。

第一稿寫“興鄉塾，教禮儀”，被黛玉批註：“鄉塾需束脩，貧家子弟如何入學？”

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